капель, визг тормозов в соседнем ряду, свистки - бесполезные - регулировщика на перекрестке, лязг столкновения
металлических красавцев, падение женщины в красном плаще, едва успевшей отскочить от машин и поскользнувшейся на
мокром асфальте...
Лихорадка.
Я объехал столкнувшиеся автомобили и упавшую женщину, к которой спешил регулировщик в синем дождевике. Я
продолжил свой путь.
Глава 7
Вопреки рассказам Сидорова никакой очереди из желающих продать свои акции и получить пачку купюр из бездонных
денежных запасов «Европы-Инвест» я не обнаружил. Должно быть, дождь отогнал не только потенциальных клиентов
Макса, но и потенциальных посетителей инвестиционной конторы.
На входе я долго и тщательно вытирал ноги. Я думал, что после этого в «Европе-Инвест» ко мне отнесутся более любезно,
чем если бы я наследил по мраморному полу вестибюля. Не сбылось.
- Что вы хотели? - строго спросил милиционер, приближаясь ко мне. Второй милиционер остался сидеть за конторкой. Их
было двое - и это первое, в чем ты ошибся, Сидоров.
- Я хотел посмотреть.
- Что именно? - В милиционере было примерно метр восемьдесят. На поясе у него висела дубинка, наручники и кобура с
пистолетом. Серьезный парень.
- Почем покупают акции...
- Какие именно вас интересуют? - это уже спрашивал молодой парень в идеально белой сорочке с короткими рукавами.
Узкий черный галстук. Запечатанная в пластик визитка на нагрудном кармане.
- Все, - сказал я, радостно улыбаясь. - Все акции...
Клерк удивленно поднял брови, но ничего не сказал. Я притворился, что у меня судороги, и задергал головой направо-
налево, стараясь охватить взглядом вестибюль и часть начинавшихся отсюда коридоров. Каждый коридор отделялся от
вестибюля стальной решетчатой дверью. Под потолком висели видеокамеры.
- Держите, - услышал я.
- Что? - Я еще раз дернул головой, вернув ее в первоначальное состояние и встретился глазами с клерком.
- Вот, держите, - повторил он. - Это наш прайс-лист. Здесь указаны цены по всем видам акций, которые мы покупаем.
- Отлично, - радостно воскликнул я и стал запихивать лист плотной глянцевой бумаги в карман. Клерк внимательно
наблюдал за моими действиями. Когда прайс-лист наконец исчез, изрядно помятый и сложенный вчетверо, юноша в белой
сорочке вежливо осведомился:
- А сегодня у вас нет ничего на продажу?
- Нет, я просто хотел узнать цены, - забубнил я, но милиционер уже шел в мою сторону, подчиняясь знаку клерка.
- Проводите товарища к выходу, - попросил клерк.
- И то верно, - пробормотал я. - Пойду, пожалуй...
- Сюда, - жестко сказал милиционер и коснулся меня кончиками пальцев, направляя в нужную сторону. Я повиновался.
- Когда решитесь что-то продавать, милости просим, - напутствовал меня клерк.
- Хорошо! - на ходу я обернулся и замахал ему рукой как старому доброму знакомому. Клерк чуть улыбнулся уголками
губ. - А когда у вас обеденный перерыв? - выкрикнул я от самых дверей, не замедляя при этом своего движения: охранник
по-прежнему касался меня лишь кончиками пальцев, но впечатление было таким, будто меня толкал в спину маневровый
электровоз.
- У нас нет обеденного перерыва, - сказал клерк.
- Что? - Удивление, застывшее в моих глазах, показалось милиционеру странным, и он поторопился выставить меня за
дверь. Последним, что врезалось мне в память из увиденного в «Европе-Инвест», был объектив видеокамеры, обращенный в
мою сторону.
Будто удав, свесившийся с верхушки дерева, пытался заглянуть мне в зрачки.
Двери захлопнулись, капли дождя застучали по голове и плечам, радуясь новой встрече.
Я не торопился садиться в машину. Я посмотрел на таблички, украшавшие стены здания по обе стороны от дверей.
«Европа-Инвест. Финансово-инвестиционная компания. Часы работы: 9.00 - 19.00. Без перерыва. Без выходных дней».
- Сидоров, - тихо сказал я, хотя не было никакой надежды, что Сидоров меня услышит. - Тебя крепко дурят. Не знаю, с
кем ты там сдружился, но только этот тип тебя дурит. Беги от него. Бросай это дело. Пока не поздно...
Как и следовало ожидать, Сидоров не отозвался.
А когда я приехал домой, сел в кресло, поставил на колени телефонный аппарат и принялся названивать то в автосервис,
то в сидоровскую квартиру, то в квартиру его бывшей жены, то в квартиру его нынешней подруги - в ответ получал или
долгие гудки. Или - «его здесь нет». Или - «не знаю, где он может быть».
Я понял, что слова Макса - «он же не навсегда исчез» - могли оказаться слишком оптимистичным прогнозом.
Я отнес телефонный аппарат на кухню. Пил крепкий чай, ел наскоро сделанные бутерброды и смотрел на телефон. А тот
молчал.
Он зазвонил в тот момент, когда я меньше всего этого ожидал.
Глава 8
Это было уже глубокой ночью. Я сидел в кресле, тупо уставившись в экран телевизора. Моя правая ладонь лежала на
телефонном аппарате, словно это могло сделать меня более чувствительным, словно телефонные кабели могли стать моими
нервами, пронизавшими весь Город и напрягшимися сейчас в ожидании Сидорова. Любого знака, любого звука, любого
сигнала с его стороны.
Постепенно я стал проваливаться в дремоту, и кресло будто потеряло твердость деревянного каркаса, позволив мне все
глубже и глубже погрузиться спиной в обивку, скрыться в темной глубокой норе, как в пасти огромного животного,
притаившегося за креслом...
И когда тишину разорвал телефонный звонок, я вздрогнул, словно меня тряхнул электрический разряд, словно я ощутил
кожей приставленный к виску пистолетный ствол, словно почва стала уходить из-под ног. Словно все это произошло
одновременно.
Я вцепился в ребристый кусок пластмассы, будто она была для меня последней соломинкой, а я был утопающим. Я вжал
верхний конец трубки в ухо так, что стало больно. Я вслушивался и вслушивался, но там была лишь густая немая тьма.
Потом по тьме раздался слабый, едва различимый вздох.
- Алло, - негромко произнес я. Почему-то я старался говорить тихо, словно кто-то мог нас подслушивать. Скорее всего я
делал это потому, что вокруг была ночь. В доме напротив все окна были темны, и лишь тусклый круг цвета топленого масла
висел в нескольких метрах от подъезда, венчая бетонную основу фонарного столба.
- Алло, - повторил я. Похоже, никто не хотел со мной разговаривать. Возможно, что и вздох мне почудился.
Как только я об этом подумал, как далекий звук повторился.
И минутой позже, более отчетливо:
- Тя-же-ло.
Я узнал этот голос.
- Что случилось, Сидоров? - медленно проговорил я, стараясь, чтобы все слова звучали четко и ясно. Чтобы меня поняли в
том дальнем, всеми проклятом закутке ада, откуда звонил Сидоров. - Что случилось? Я слышу тебя. Говори.
Сидоров не торопился с ответом. Полжизни спустя он прошептал, а я услышал:
- Мне пло-хо. По-мо-ги м-не...
- Где ты, Сидоров?
Мои слова падали в бездну, долго, бесконечно долго кружились в бездонной шахте, прежде чем оттуда, из невидимой и
недосягаемой черноты раздалось почти неразличимое:
- Га-ра-же...
- Я сейчас приеду. Подожди. Я быстро.
- Тя-же-ло, - повторил он.
В ухо ударили гудки. Связь прервалась так неожиданно, что мне подумалось, будто кто-то играючи перерубил провода
сверкающими гигантскими кусачками. Он как будто перекусил мне нервы.