- И здесь могут помочь чужаки. - На эту беседу у дона де Горацо не было чёткого плана, но сейчас он чувствовал, что поймал верную нить. Армандо даже испытал нечто вроде азарта. Пусть лишь отчасти, и всё же он взял судьбу в свои руки. Что-то решал, куда-то вёл, а не плыл по течению. - Их оружие на такое способно.
- Допустим, дон, - кивнул канцлер. - Вторая удобная цель - я. Если меня убить - Ирутава потеряют влияние в сенате и станут уязвимы.
- Логично. - Армандо поскрёб подбородок, обнаружив, что забыл побриться на "Елене". Хотя Рюу Ирутава явно не беспокоили такие мелочи, как щетина у гостя. - Я считаю, что наши противники не станут выбирать. Они ударят и там, и здесь.
- Мы будем готовы. - Глава Республики перевёл взгляд на Юрьева. Одноглазый боярин выпрямился на стуле. По-волчьи ухмыльнулся в густую бороду. - Примем их по законам эрдосского гостеприимства.
- А наша рота обеспечит поддержку, - вставил де Горацо. - Мы знаем, чего ждать от чужаков. Особенно в части покушений.
- Я не против. - Тайко наконец оставил в покое лист бумаги, сложил руки на груди. - Если всё пройдёт хорошо, в ближайшие дни мы перехватим наёмников Тагава, заставим их дать показания в сенате и атакуем Татторубаку. Я избавлюсь от конкурентов, а вы получите своих чужаков. Все довольны. Юрьев.
- Да, господин?
- Те свидетели, которых вы привезли на "Елене", нам больше не нужны. Они свидетели не того, чего нужно.
- К утру их там не будет, господин.
- На этом закончим. Завтра я хочу побеседовать с капитаном Вэлрией и вами, дон Армандо. До того - отдыхайте.
Поднимаясь, де Горацо украдкой опёрся о спинку стула. У него кружилась голова - легонько, но заметно. Бывшему приставу, беглому преступнику, наёмнику против воли едва верилось, что он практически лично привёл в движение столь могучие силы. Если в этом году падёт один из великих кланов Эрдо, или если в Республике разразится гражданская война - случится это из-за того, что Армандо сумел подобрать верные слова в паре важных бесед...
Глава 13
- Они пришли из моря. - Тихий шёпот у самого уха заставил дона де Горацо вздрогнуть. Поборов инстинктивное желание подпрыгнуть, откинув одеяло, Армандо лишь приоткрыл один глаз и шепнул:
- Сколько?
- Четверо, - отозвался присевший рядом с ним человек, закутанный во всё чёрное. "Тень" - один из клановых воинов, обученных проводить и предотвращать диверсии.
- Веди. - Дон соскользнул с тёплой соломенной лежанки и последовал за караульным. Холодный ночной воздух тут же забрался под одежду, Армандо сделалось зябко. Во всяком случае, он убеждал себя, что мурашки у него именно от холода.
Главная верфь клана Ирутава занимала уютную полукруглую бухту в десяти часах езды от столицы Республики. Она никогда не простаивала - даже сейчас в доках строились три торговых холька, маленькая каравелла и пара боевых галер. К пирсам и докам примыкали кварталы, целиком состоящие из складов и мастерских, за ними теснились жилые дома, бараки рабочих, казармы, питейные заведения, торговые лавки... "В общем, если всё это поджечь - гореть оно будет превосходно" - констатировал мэтр Карлон, осмотрев город.
- Мы знаем, что делать при пожарах, - возразил ему боярин Юрьев. - Они случилось и прежде.
- Случайный пожар и обдуманный поджог - не одно и то же, - с кривой ухмылкой покачал головой маг.
Ради выполнения непростой задачи рота разделилась, как выразилась капитан Вэлрия, "по половому признаку". Девушки вместе с Зелёным остались защищать канцлера Рюу. У них было больше подобного опыта, а леди Марию вообще с трёхлетнего возраста натаскивали как телохранителя. Мужчины, включая Алекса, отправились готовить ловушку на верфях. Им в помощь придали десяток "теней" и знакомую парочку драконьих всадников. К тому же на месте боярин принял командование над гарнизоном верфи - достаточно сильным и многочисленным. Инициативу в свои руки взял мэтр Карлон. Алекс выступал его советником, а дон и боярин больше слушали.
- Обстрелять доки издали едва ли получится, - рассуждал имперский маг, собрав товарищей в караульном помещении. - Удобных высот за пределами города нет, саму верфь с суши заслоняют жилые кварталы. Бить навесом, по площади, можно, но недолго - гарнизон заметит и контратакует. Тем более, в гарнизоне есть драконы. Следовательно, остаётся диверсия. Один сокрушительный удар исподтишка. Зная возможности чужаков, лучший для них вариант - проникнуть в город, заложить мощные бомбы в важных местах, потом разом взорвать.
- Здесь часто бывают новые люди? - поинтересовался Армандо у командира гарнизона. Тот мотнул подбородком: