Прошло три дня, как Илья продолжал болеть. Один раз он ходил к себе душ принять и переодеться, а потом вновь вернулся. На все ее возражения он отвечал, что ему у нее нравилось. Она приводила ему доводы, он же ссылался на простуду. Даша решила изменить тактику. Она перестала его замечать. Он же не особо переживал по этому поводу. Такое ощущение, что его все устраивало.
Илья обводил квадратики в клетчатой тетрадки. Монотонное занятие, которое завораживало. Из-за температуры все время кидало в жар, а порой становилось холодно. Постоянно хотелось пить и чего-то кислого. Он уже съел три лимона. Гонял дольки во рту, пока не уходил весь сок. Даже не морщился. Даша только успевала ему чай подливать.
Даша. Рядом с ней он забывал о температуре. Забывал обо всем. Хотелось только говорить. Рассказать ей все. Все те мысли, что залетали в его дурную голову и терялись. Это он вначале так думал, что они терялись. На самом деле мысли оставались, только прятались от него. Но когда она была рядом, то мысли снимали свои плащи-невидимки и становилось все ясно. Понятно. Связанно. Это больше не было бредом. Не нужно было ставить якорь, чтоб их упорядочить. Они сами ловко складывались в слова, а слова в предложения. Это его удивляло. Он уже привык, что потерял над ними власть. Хотя этому было простое объяснение. Рядом была Даша. Не мог же он рядом с ней мямлить. Она должна быть о нем хорошего мнения. Иначе прогонит. А чего тогда ему останется делать?
— Что делаешь? — к нему подсела Мила. Ее дочка. Учится в пятом классе. С характером и уже довольно взрослыми взглядами на жизнь. Бегает за восьмиклассником Егором, который был головной болью участкового. Конечно, Даша об этом не знает. Никто не знает, что знает он. Это привычно. Кажется, он задумался. А надо ответить.
— Лимон ем, — ответил Илья.
— Он же кислый.
— Кислый. А конфеты сладкие. От них во рту сладко. А от лимона кисло, — согласился Илья.
— Ты еще долго здесь будешь сидеть? — спросила она. Взгляд похож на Дашин. Сразу видно, что ее дочка.
— Когда поправлюсь, то пойду на работу, — ответил Илья. — Как ты ходишь в школу, так я буду работать. Так правильно.
— Может будешь болеть дома?
— Может и буду. Только там скучно. Здесь болеть интереснее, — он взял очередную дольку лимона.
— Чем это интереснее? Ты весь день сидишь на кухне.
— Я стараюсь не мешать.
— А что будет, если узнаешь, что мешаешь? — спросила она.
— Постараюсь это исправить.
— Ты мешаешь.
— Кому?
— Мне, — она с вызовом посмотрела на него. Илья неторопливо отложил тетрадку с ручкой. Подпер щеку рукой.
— Чем? — спокойно спросил он.
— Своим присутствием.
— Это вполне понятно. Ты сейчас в таком возрасте, когда тебя взрослые раздражают по умолчанию, потому что не понимают тебя. Ты чувствуешь себя умнее их. Все запреты кажутся глупыми, а жизнь простой и легкой. За этой простотой и легкостью скрываются страх и непонимание происходящего. Несмотря на то что считаешь себя взрослый и думаешь, что вправе мне указывать, где мне находиться, ты остаешься ребенком. А ребенок не может понять, почему этот странный мужик поселился на кухне и жует лимоны. Сразу возникают вопросы, а как же папа? Как же привычный уклад? И появляется страх, что будут перемены и ссоры. Разрушится твой привычный мир. Дальше неизвестность. Тебе это не нужно. Поэтому ты решила, что надо избавиться от проблемы. В данном случае от меня. Я прав? Или слишком сложно сказал?
— Думаешь я дура?
— Не знаю. Иногда ты мне кажешься глупой, иногда запутавшейся. Но я делаю ставку на твой возраст. Ты все-таки еще ребенок, хотя очень стремишься повзрослеть, — ответил Илья.
— Это ты к чему?
— Ни к чему. Просто к слову пришлось, — он улыбнулся.
— Ты собираешься уходить?
— Когда поправлюсь, то я пойду на работу, — повторил Илья все с той же улыбкой.
— Скоро вернется папа. Ему не понравится, что ты здесь болтаешься. Маме не нужны такие друзья, как ты.
— А какие ей нужны? Или ты хочешь сказать, что она все время должна быть одна. К ней запрещено приближаться, как к чумной?
— Что значит чумной?
— Болезнь такая страшная. В Европе в Средние века бушевала. Много умерли от нее. И когда человек болел, то к нему не подходили. Сейчас чумой больше не болеют. Но выражение осталось. Из прошлых веков много различных выражений пришло к нам в современность, а еще язык дополняется новыми словами, так называемыми неологизмами.
— Больно ты умный для дурака.
— Так я не всегда с пластиной в голове ходил. У меня то проблески идут, то я не могу трех слов связать.