Впрочем, у него уже складывалось ощущение, что время здесь не столь важно.
Он взглянул на заднее сиденье, и с облегчением отметил, что Кристина все-таки нашла в себе силы уснуть.
«Слава Богу, – подумал Андрей, – за последние часы она была полностью истощена. Когда мы прибудем на место, ей понадобятся силы.»
Но найдет ли в себе силы сам Андрей оставаться бодрым до самого конца?
Что, если…
Нет.
Останавливаться нельзя.
Больше он не допустит той же ошибки.
Через какое-то время на горизонте показались очертания города. Андрей не знал, существует ли объездная дорога, поэтому придется ехать напрямик через город.
При въезде не было ни единого указателя, но почему-то Андрею казалось, что когда-то давно он уже был здесь… И в следующий миг он понял, что это был его родной город. Место, в котором он родился, и провел половину жизни.
Охваченный огнем город представлял собой убогое зрелище. Слева показалась разрушенная до основания школа. Андрей почувствовал, как трясутся окоченевшие от холода пальцы. При виде школы в его голове закружился калейдоскоп беспорядочных воспоминаний: первый поцелуй с девушкой в школьном подвале, радость от сданных экзаменов и драка с Мишкой Штырем на школьном дворе.
Андрей как сейчас помнил, что Штырь имел наглость дернуть Кристину за косички. Пожалуй, уже тогда, десять лет назад, Андрей был готов отдать за нее жизнь.
На следующем повороте Андрей проехал дом родителей, в котором жил до совершеннолетия, а после ссоры из-за дурацкого пустяка сбежал, и больше никогда не возвращался…
Мужчина стиснул челюсть, и тыльной стороной ладони смахнул проступившие слезы. Андрей раскрыл окно, и его опасения подтвердились. Вокруг не было слышно ни единого звука, будто бы они находились в вакууме. Снаружи не доносилось даже запаха гари от виднеющихся на горизонте костров. Абсолютно ничего.
Андрей перевел дыхание, и постарался успокоиться. Кристина с Катей по-прежнему спали, но Андрей чувствовал, что совсем скоро он сойдет с ума. Все, чего он сейчас желал, услышать хоть чей-то голос…
Но Андрей быстро отбросил эту мысль, и проклял себя за слабость. Его жена и дочка нуждаются в отдыхе. Как он может быть таким эгоистом…
Все зримое пространство было заволочено плотным туманом. Здания по обеим сторонам дороги разрушались прямо на глазах Андрея. И в следующий миг он услышал душераздирающие вопли, исходившие со всех сторон.
И тогда Андрей увидел… Прямо по середине дороги, на круговом движении, возвышалась громадная гора обугленных трупов. Верхушка горы растворялась в небесах, так что он мог только гадать, насколько высокой она была.
На нижних рядах тощие скелеты еще шевелились, призывая о помощи.
– ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ!
От сиплых, задыхающихся голосов, Андрею сделалось не по себе. Голова закружилась, остра боль пронзила живот. Еще чуть-чуть, и его стошнит.
Скелеты протягивали руки к машине Андрея, пытаясь подняться на ноги, но тут же падали на землю.
В следующий миг раздался оглушительный демонический хохот, и внезапно возникшая фигура в темном плаще взмахнула рукой в сторону горы трупов. Неистовое пламя охватило все зримое пространство. Продолжая гоготать, фигура в плаще обернулась к Андрею…
Безглазое лицо расплылось в нечеловеческом оскале. Незнакомец раскрыл рот…
Из распростертой бездны сверкнуло бесчисленное множество огоньков, сопровождаемые под вопли миллионов несчастных.
Андрей взвыл от ужаса, и резко свернул направо. Вдалеке показалась табличка:
«ДО ЭЛИЗИУМГРАДА 3 КИЛОМЕТРА»
Мужчина вдавил педаль газа в пол, и расплылся в безумной ухмылке.
Неистово захохотав, он был уже не в силах остановиться.
Они хотели остановить его, забрать Кристину с Катей!
Хотели лишить Андрея последнюю частичку жизни!
Но не тут-то было! Он смог противостоять им!
И теперь у Андрея и его близких осталась только последняя остановка. Скоро они будут на месте. Но до тех пор они должны продолжать движение, во чтобы то ни стало. И быть может тогда, у них будет шанс на спасение.
Они должны найти свет среди тьмы.