-Перемены-перемены-перемены, - приговаривал я про себя, пока шел к входной двери. - Наверное, это все к лучшему. Ведь любые перемены несут в себе...что за черт?
Я вышел во двор, прошел по дорожке и свернул за угол. Коты, увидев меня, разбежались в разные стороны. Перескочили через заборы и скрылись, только трава от их маневра зашевелилась. Птицы тоже, взметнувшись ввысь, умчались к лесу, пролетая над соседскими домами. Остался лишь Булкин. Он посмотрел на меня печальными глазами, а затем на то, что я сразу не увидел. Пришлось подойти ближе.
Возле фундамента дома, рядом с кустом роз лежало мертвое тело голубя. Уже полуразложившееся. Тонкие, хрупкие кости выпирали из разодранной груди. А запах тухлятины перебивал запах цветущих бледно-красных роз.
-Иди домой, - обратился я к коту.
Но он не отреагировал. Продолжил сидеть и смотреть.
Я же пошел в сарай за лопатой. Среди садового инвентаря, оставленного прежними хозяевами, я нашел лопату, прислоненную к стене, возле большого металлического таза и скрученного шланга. Достал ее и затем, подойдя к забору, поросшему высокими зарослями чистотела, стал рыть яму. Неглубокую, но достаточную, чтобы туда можно было зарыть голубя. Надо сказать, что до этого голуби казались мне всегда небольшими птицами. Но этот, даже будучи разлагающимся, целиком не уместился на лопате. Его крылья свисали с краев, когда я его приподнял. И походил он своим видом на гордого орла. На карикатуру. Мерзкую несмешную карикатуру. Стоило мне его чуть оторвать от земли, как из его тела посыпались личинки. Много личинок. Белой живой смердящей горкой они высыпались под куст роз, возле самых моих ног. Откуда их столько взялось? Где они могли уместиться? А запах разложения заиграл новыми красками. Помутилось в глаза и стало немного дурно. Кот тут же отбежал в сторону и сел возле угла дома на дорожке. Продолжил наблюдать. Личинки копошились, извиваясь, друг на друге. Я же, держа лопату перед собой, понес голубя к вырытой яме. Закинул его туда. Его крылья так и не сложились. Он смотрел на меня из влажной земли черными точками сгнивших глаз. А из его груди вывалилось еще несколько личинок. Я забросал его землей и вернулся к дому. Возле куста роз откопал небольшую ямку, в которую перевалил мерзкую кучу белых червячков. Их тоже засыпал землей. Притоптал. Булкин убежал в дом. А я целый день пытался забыть эту картину и запах. Тщетно. Мертвый голубь стоял передо мной, стоило закрыть глаза. А из его тела к моим ногам вываливались личинки. Я даже ощущал их на своей коже. И сладковатый аромат гнили застыл в носу едким зловонием.
-Недобрый это знак, - повторял я себя, - недобрый. Что-то должно случиться. Определенно и вне всяких сомнений.
***
Даже когда я вечером покинул стены радиостудии. Когда спускался вниз по ступеням, вышел на улицу. Когда шел по оживленному городу. Передо мной все еще возникали образы, увиденного днем. И тревога не оставляла меня. Она царапала, как царапают злые дикие кошки. Я знал, что что-то должно случиться. И это обязательно произойдет. Нечто нехорошее, нечто такое же зловонное, как...
-Эй, куда прешь, не видишь, что тебе красный? - Мимо меня пролетела иномарка, когда я переходил дорогу по светофору. - Идиот!
Вот тебе и знаки, вот тебе и происки судьбы. Еще бы шаг, и лежал бы я сейчас на несколько метров дальше по дороге. А ему хоть бы хны, пролетел, не сбавляя скорость, и продолжил в том же темпе свой путь. Как я надеялся - до ближайшего столба. Но, увы и ах, не все в этой жизни происходит так, как хочу я.
Стараясь перестать думать и нагнетать самому себя, я вышел в парк. Аллея в обрамлении фонарных столбов и деревянных лавочек. В самом ее конце играли уличные музыканты. Собрали вокруг себя довольно скромную толпу. А жаль, играли они замечательно. Гитара ярко звучала среди голубых елей, как и их голоса. Я все ближе и ближе подходил к ним. Неспешно. Даже подумывал остановиться. Кинуть им скопившуюся в кармане мелочь. Но тут мое внимание привлекла девушка, сидящая на лавочке. Точнее книга, которую она читала. «Когда погаснут звезды» - мой первый изданный роман. Всегда приятно, когда тебя читают. Я остановился, старался подобрать слова, чтобы это не выглядело несколько навязчиво, но ничего не придумал и сказал:
-В конце все умрут!- Я растянулся в улыбке, и вместе с произнесенными словами со стороны это выглядело...жутко, хотя, скорее просто глупо.
Ее волосы были цвета кофе с молоком. В солнечных лучах они играли симфонию летних огней.
Она перевела со страниц свой взгляд на меня. И в них я вспомнил Эльзу. Но лишь на мгновение, но даже этого мне было достаточно, чтобы просто застыть с открытым ртом.