Вот начинают опускать гроб в яму. Я помогаю, мне-то не трудно. Для этого и надевал перчатки, чтобы удобнее было держать веревки в руках. Затем беру лопату, которую прислонил к березе. Люди по очереди подходят, берут в руки землю, бросают вниз. Ох, как много раз я был свидетелем подобного. Затем приходит моя очередь. Я принимаюсь за работу. Набираю землю лопатой, скидываю в яму. Набираю - бросаю. Такая работа у меня. Копай - засыпай, копай-засыпай. Только жарко. Пот сбегает со лба. Но я переключаю свой взгляд на девушку, на объект моей беззаветной любви. Она стоит недалеко от церкви. Все складывается наилучшим образом.
-Спасибо-спасибо-спасибо. - говорю я шепотом небесам. Они радостно кивают мне пышными белыми облаками.
И продолжаю свою работу. Над ухом плачет. Дочь? Скорее всего. Не помню, как она выглядит, и как зовут ее. Но так действует на нервы. Я еле сдерживаю гнев. Ах-ах-ах. Держусь. Должен держаться. Ведь ничто не должно испортить сегодняшний день. Великий день!
Я заканчиваю работу. Прислоняюсь к березе. Девушка бросает на меня робкий взгляд, а затем уходит по улице из деревни. Поспешно забрасываю лопату в сарай. Снимаю перчатки, кидаю туда же. И иду следом. Не спеша по пятам. Как тень, как тихая-тихая тень среди людей, одетых в черное.
***
Здесь и облака не такие - белые пары, вырывающиеся из труб, как дым из сигарет. Обжигают кожу, проливаясь кислотными дождями. Небо тошнит, небо умирает. Никогда не любил этот город. Всегда держался от него подальше. Вот только в школу приходилось ездить. Хорошо я там пробыл недолго. Бывало, спустишься вниз с холма, пройдешь до остановки, а там автобус тебя подберет. И везет с утра в лабиринты из высотных домов. Раньше, как не странно, мне это даже нравилось. Хотел выбраться сюда, быть часть социума. Глупый наивный школьник.
Люди бегают, суетятся, как муравьи в муравейнике, там на поле. Стоит наступить на него ботинком, как вот они - маленькие точки, бесцельно бегающие кругами. Точно люди. Так мы, наверное, выглядим с высоты. Вечная суматоха. И машины, гудя, проносятся мимо. Меня тошнит от этого всего. Хочется обратно в деревню, в привычные и знакомые улочки маленьких домов. Да в поля и к реке. Туда, где еще живут покой с тишиной.
Здесь все не так. Река - проезжая часть. Деревья - столбы. Скотный двор - все эти торговые центры, офисные здания и клубы. Ни минуты покоя. Шум-шум-шум.
Но я держусь. Ради нас. Ради будущего. И иду с высоко поднятой головой. Пусть на меня косо смотрят прохожие, пусть на мне старые порванные штаны и заштопанная футболка, а на лице грязевые разводы. Пусть. Зато я лучусь счастьем с довольной улыбкой. Иду, останавливаясь за столбами и ларьками, делая вид, что развязался шнурок или мое внимание привлекла реклама. Чтобы она меня не заметила. Несколько раз она резко оборачивалась и смотрела в толпу. Но я вовремя сливался с окружением. Как хамелеон. Иногда меня начинала терзать мысль, будто она заподозрила слежку. Тогда мое сердце слегка замирало, но я брал себя в руки и виртуозно исчезал посреди дороги. И она меня не увидела, не заметила. Ведь я тень погожего солнечного дня. Просто тень, скрывающаяся за кирпичными углами домов. И больше ничего.
Я думал, что же сказать ей, когда наши взгляды, наконец, встретятся. Когда я коснусь ее руки. Что? Или тогда слова будут совершенно не нужны? Она поймет, она все поймет, как я. И из ее груди промчится по телу тепло. А в глазах засияет радостный блеск. И...
-Прости, - я случайно задел паренька. Налетел на него. Даже чуть сам не упал. А он был в компании друзей. Они засмеялись.
-Придурок! - Выпалил он мне в спину, когда я пошел дальше.
Я не стал останавливаться, не стал придавать его словам значения. Они пролетели мимо меня. Как ветер, точно как ветер среди безмолвных окон и витрин. Вот только слегка отстал от нее, когда она свернула за угол. Тогда-то я немного заволновался. Побежал следом. Но мне удалось ее догнать. Хорошо, очень хорошо. Солнце было еще высоко, а мы все шли и шли по городу. Такой странный и необычный день. Когда бы я еще позволил себе примчаться в этот безумный мир спешащих кто куда людей? Никогда! Вот что любовь делает с людьми. Заставляет совершать их безумные поступки. Я расскажу ей потом, чего мне стоила наша встреча. И она поймет, она увидит, что я серьезно настроен. Скажет: