Она попыталась приподнять меня,
-А-а-а
-Держись.
Я обхватил ее за шею. И мы поковыляли в сторону терновника. Вроде бы оттуда пришел, я не смог бы с полной уверенностью точно сказать. Глаз заплыл. Тело болело всеми частями и истерически кричало при каждом шаге.
Под нами хлюпала вода. Туман стал еще гуще. Мы уже подошли к деревьям, когда из-за них вышли два человека. Один повыше, и я, было, подумал, что это он выбрался из подвала, и другой ниже.
-Так-так-так, - проговорил голос, принадлежащий старушке. - Я ведь говорила, будь осторожна. А ты не послушалась. Стала испытывать судьбу.
Мужик в майке подошел, схватил меня и откинул в сторону. Я упал в грязь, в лужу болотной тухлой воды. Даже не пытался подняться. Вдыхал туман и слушал тишину предрассветных сумерек.
-Нет! - Закричала Ира.
Только вот ничего более нельзя было изменить. В воздух взметнулось острие топора и вонзилось мне в шею, пробив ее наполовину. Я упал лицом в воду и видел, как она становится багровой. Стало светлее. Не этот ли свет видят перед смертью, как говорят? Хотя, частью сознания я пытался хвататься за жизнь. Тщетно. Ведь не мог же умереть, не мог?
-Это конец? - Спросил я свет.
-Иногда конец, это только начало, - прошептала мне Эльза.
-Я боюсь.
-Ничего. Все позади. Закрой глаза и я спою тебе.
Я закрыл. Стал слушать последние стуки своего сердца. Крик Иры, ставший таким далеким и бессмысленным. Почувствовал легкость. Эльза была рядом. Она касалась моих волос, легонько поглаживая. Что-то напевала. Я не помнил этой песни, но звучала она, словно шепот небес.
Я закрыл глаза. И больше не открыл.
А Земля не остановилась. Ведь так бывает.
Начинался новый день.
Глава восьмая. Ловец снов III.
Тьма. Тени сгустились до предела, и дышат едким зловонием в лицо. Я лечу в бездну. И, кажется, что нет ей конца, нет дна. Это не так. Мой полет сродни падению. Или падение так похоже на полет. Неважно. Я достигаю конечной цели. Приземляюсь в прохладную воду. Задерживаю дыхание. Сверху на меня летят обломки досок. Я пытаюсь закрыться от них руками, но получается лишь барахтаться. Тухлая болотная вода, скопившаяся в подвале, попадает в рот. Стараюсь выплюнуть ее, но часть все равно проглатываю. Чувствую, как она устремляется дальше по пищеводу. Нечем дышать. Затхлый холодный воздух с примесью плесени и грибов. Ноги не касаются дна. Гребу руками, чтобы остаться на плаву. Ничего не вижу. Подплываю к стене. Ладонями дотрагиваюсь до скользких стен. Мне бы поймать воздух, хотя бы еще раз. Ловлю, как рыба, выброшенная на берег. Стараюсь увидеть, разглядеть свозь тьму путь к спасению. Ничего. Неужели это и есть конец? Судьбой уготованный мне довольно печальный исход? На дне, на темно-хладном дне. Где меня никто не найдет. В зловонной пучине безысходности. Тоскливо. А ведь все начиналась так хорошо, так многообещающе. Буря-буря, куда же ты меня привела? Я ведь просто хотел любить и быть любимым.
Наверное, в этой истории есть и моя вина. Совершил ошибку. Не нужно было заблаговременно накручивать в своей голове чувства, придумывать сюжет идеальной истории. Ожидания непредсказуемы и так редко оправдываются. Куда лучше просто идти к мечте без заведомо ложных представлений. Тогда уж не будет разочарования. Что же имею в итоге я? Боль. Боль внутреннюю и внешнюю. Куда приводит нас любовь невзаимная? Только в бездну, только во тьму и одиночество. Где я, собственно, и оказался. Без явного выхода, без надежды на спасение. С головой окунулся в омут, наглотался его тухлой воды. Где же теперь черти, что заберут меня? Я готов. Готов-готов-готов обрести покой, обрести свободу от самого себя, от воспаленного разума. Или нет. Отчего же я все еще хватаюсь руками за стены и продолжаю бороться за жизнь?
Тени подкрадываются. Потревожен их покой. Касаются меня. Чего они хотят? Чтобы я вспомнил? Нет, прошу, не надо!
Во тьме вырисовываются образы давно забытых, ушедших дней. Быть может, они всегда и были здесь. Ждали меня, ждали, когда я вернусь за ними. Я, как ловец снов, как странная штука из спутанных нитей, хватаюсь за яркие вспышки, чтобы пережить их вновь. Ведь в них, как мне кажется, кроется секрет. Припрятана сокровенная тайна. Я ведь не злой и не жестокий. Просто запутался. Просто потерялся внутри паутины древнейших из кошмаров. И где-то рядом притаился паук. Дышит мне в затылок, подкрадывается. Ближе-ближе и ближе. Я чувствую, ощущаю его присутствие. На мне пристальный бешеный взгляд. Он шипит мне, и холодок пробегает по шее:
-Лови с-с-сны!
И я ловлю их.
***
-Отпусти меня, а-а-а, - кричу я сквозь сон и просыпаюсь в холодном поту. Руками же и ногами пытаюсь отбиться. Затем замечаю, что я в своей комнате и лежу на кровати. Одеяло слетело и валяется на полу. Страшные образы тут же улетучились. Я даже и вспомнить не смог бы теперь, что мне приснилось. Но сердце еще колотилось, а в ушах стоял шум. Я глубоко вздохнул и повалил голову обратно на подушку.