Передатчик как раз был собран, и я принялся вводить заученные в конце прошлой петли коды. Сначала для Ами, потом для Бена и, наконец, для Колонеля. Старый граф, конечно, несколько отстает в своем понимании ситуации, да еще и притягивает алвов, но кто я такой, чтобы не дать ему шанса спастись. Доживет до нашей встречи, сможет передать себе обновленное сообщение, а я получу обещанные способности – кстати, давно бы пора. Попадется щупальцеголовым – будет, конечно, неприятно. Впрочем, думаю, Ами ради старого знакомого заглянет к нему со своей медитацией и все исправит.
Звонок!
Я чуть не подпрыгнул, когда собранный мною в зоне выдачи магазина аппарат разразился долгой неприятной трелью. Вот чего-чего, а такого я точно не ожидал.
– Да? – немного странно отвечать неизвестно кому, но, в принципе, этот номер во всей галактике сейчас должны знать только три человека.
– Это ты отправил мне сообщение? – ну, точно!
Я узнал голос Ами. Но почему принцесса, наплевав на предосторожности, решила мне позвонить? Неужели алвы нас опередили и сделали какой-то свой ход?
– Да, это был я.
– То, что было в сообщении, правда?
– Я не знаю, что там, ты в прошлой петле писала его сама. И ключа у меня от твоего кода нет… Но если у тебя нет причин обманывать саму себя, то да, там правда.
– Тем не менее, я не могу согласиться с предложенным решением… – Ами сделала выразительную паузу.
– Не можешь согласиться, пока что-то не изменится?
– Мне надо увидеть тебя и проверить определенными способами, что здесь нет обмана. Иначе риск просто неприемлем. Разве я не рассказывала тебе о своей присяге?
– Нет, не рассказывала…
– Жаль, что ты не соврал, это бы все упростило. Но раз ты все еще можешь быть прав, я должна тебя увидеть. Когда ты сможешь прибыть на Соул?
Оказывается, меня между делом еще и проверили. Впрочем, неудивительно. Кстати, насчет проверки…
– А, может быть, ты просто «проверишь» одного из тех, о ком было написано в послании, и получишь все нужные тебе доказательства? – я решил не называть конкретных имен и способностей.
Раз принцесса с начала разговора обходится общими фразами, наверно, это важно. Может, к примеру, у имперской безопасности настроен поиск по ключевым словам? А что, было бы логично.
– Один или сотня – это все равно будет нарушением, так что я должна получить что-то большее, чем код из пустоты. Я из прошлого была очень убедительной, но этого все равно недостаточно.
– Хорошо, – я не выдержал. Вот так ведь и знал, что нельзя полагаться на всяких принцесс и лордов, они вон, как оказалось, и сами на себя положиться не могут. – Завтра я смогу быть на месте.
Если сейчас я встречусь с Беном, думаю, он не откажется подбросить меня до Соул. Конечно, на корабле маури было бы быстрее, но и «Аринако» вполне неплох. Так что да, завтра я уже смогу встретиться с Ами.
– Жду тебя.
Принцесса произнесла это как будто немного другим тоном, не так, как мы разговаривали до этого. Словно имела в виду что-то еще помимо банального прощания…Еще разберусь в этом, а пока, раз уж я тут перешел на телефонные разговоры, стоит сразу связаться с Беном и договориться о наших совместных планах.
– Бенито? – наконец-то он взял трубку.
– Мак? – ого, похоже, контрабандист наладил передачу сообщений через петли лучше, чем принцесса. Как минимум его новое воплощение уже знает мое имя. – В общем, срочно выключай станцию, пока тебя не засекли. И, давай, до вечера ты заляжешь на дно. Потом я тебя найду, и будем рвать отсюда ноги.
– Хорошо.
Я решил последовать совету Бена и закончить разговор побыстрее. Тем более что контрабандист и сам собирается улетать с Земли, а детали мы с ним сможем обсудить и попозже.
Глава 8. Человек
Мне, конечно, нужно спешить… Но, чтобы не оставить следов и не допустить ошибок, лучше делать это медленно. Разобрав свою станцию связи, я уже привычно отказался от покупок и вышел из магазина. Бен сказал мне отсидеться до вечера, и, наверно, лучше всего это будет сделать в нашем бывшем дачном домике. Он сейчас с моей семьей никак не связан, я видел, что новые хозяева там не должны появиться на этой неделе – в общем, идеальное место.
Вот только прежде, чем туда отправиться, нужно встретиться с одним человеком, вернее, существом. Да, скорее всего, алв, занявший тело Семена, не будет дожидаться моего появления, но сейчас, когда я знаю, что благодаря техникам Солдоков смогу с ним справиться, как минимум проверить я это обязан. А там, если повезет, смогу узнать, что за эксперименты он проводил надо мной и над остальными подопытными.