Захирело и рыболовство. В декабре 1946 г. одна американская частная компания уже готова была вложить 2 млн. долл, в развитие рыболовства у Марианского архипелага, но военно-морские власти отказали ей в этом.
В предвоенные годы японцы активно занимались добычей фосфатов, в основном на острове Ангуар (разработки там начали еще немцы).
Фосфаты Япония использовала главным образом для производства удобрений. Естественно, что после прекращения ввоза этого сырья во время войны урожайность зерновых в стране упала до катастрофически низкого уровня. Неурожай 1945 г. еще более усложнил ситуацию, и японское правительство обратилось к американскому командованию за разрешением купить 340 тыс. т фосфатов. Военное министерство США предложило военно-морским властям организовать добычу фосфатов, используя для этого все возможности. Но вместо того военно-морское командование направило военные суда на Ангуар и Рота для погрузки старых запасов фосфатов и перевозки их в Японию.
Весной 1946 г. на Ангуар была послана специальная комиссия в составе трех человек для изучения положения на месте. Вскоре по рекомендации комиссии был заключен контракт на добычу фосфатов с американской «Помрой компани». Военно-морскому министерству предписывалось контролировать добычу, а военному министерству — ее финансировать. Компания, получившая неиспользованное военное оборудование, обязывалась доставлять сырье до берега, где фосфаты грузились на суда военно-морского флота.
Первоначально предполагалось набирать рабочих только из среды американцев и коренных жителей, но компания запросила разрешение привлечь японцев, и военно-морские власти согласились, предоставив ей интернированных японских граждан.
Первые 12 американских рабочих прибыли на Ангуар 8 июня 1946 г., вскоре их насчитывалось уже около 150. Коренных жителей было набрано 35. Первые 150 японских рабочих высадились на острове в июле 1946 г., а затем в сентябре и октябре туда приехало еще 170 человек.
Погрузка фосфатов началась 24 июня 1946 г., а к 31 декабря 1947 г. «Помрой компани» обязалась поставить 175 тыс. т сырых фосфатов (сухие стали грузить сразу).
График поставок неоднократно нарушался из-за неблагоприятных погодных условий, трудностей с добычей и погрузкой. К 8 марта 1947 г. было погружено только 112 тыс. т, и пока в мае 1947 г. не установили новые конвейеры и сушильни, положение не улучшилось.
Наиболее крупные запасы бокситов в Микронезии находились на островах Палау. Японцы обнаружили их еще в 1935 г. и немедленно начали разработку месторождения. К 1944 г. Япония вывезла около 400 тыс. т бокситов.
Вскоре после окончания войны месторождения на Палау заинтересовали несколько американских алюминиевых компаний. Но условия добычи, количество и качество бокситов (руда отличалась по составу от той, которая обычно использовалась в США, а это требовало применения особых технологических процессов и оборудования) быстро охладили их пыл. Добыча так и не была возобновлена.
Американская военная администрация вела все торговые операции на оккупированных территориях во время войны вплоть до мая 1945 г. Специально созданная федеральная компания стала осуществлять торговые операции на Маршалловых островах. Объем торговли там в сентябре 1945 г. составил 14,3 тыс. долл. На 22 островах были открыты магазины компании, и 5 магазинов было продано местным кооперативам.
С января 1946 г. начались торговые операции на Марианских и Каролинских островах. Расширенная программа торговли включала закупку копры и ремесленных изделий. К концу февраля 1946 г. открылись магазины на островах Корор, Сайпан, Яп, Трук, Понапе, а затем на Рота и Кусаие.
Во главе каждой районной торговой конторы стоял кто-либо из американских гражданских лиц. Первоначально товары поступали из магазинов военной администрации, затем с баз на Гуаме, иногда из Гонолулу. В период действия ее полномочий поставки шли исключительно из США, но нерегулярно из-за недостатка судов для перевозки и больших задержек в пути.
Управляющую власть постоянно беспокоило то обстоятельство, что военно-морские органы в любой момент могут прекратить свое участие в торговых операциях. Поэтому военный губернатор Марианских островов адмирал К. Райт предложил учредить торговые компании на островах Сайпан, Палау, Трук, Понапе, Кусаие, атоллах Кваджалейн и Майюро, в которых 51 % акций принадлежал бы военно-морскому министерству, а остальные — предпринимателям из коренных жителей.
Это предложение получило одобрение, и в ноябре 1946 г. были предприняты первые попытки организовать смешанные компании и торговые ассоциации в каждом округе по оптовой торговле потребительскими товарами. Первая такого рода акционерная компания стала функционировать на Сайпане.
Особенно остро стояла проблема межостровных связей, так как развиваться экономически территория могла лишь при наличии транспортных средств, а мелкие суда, принадлежавшие коренным жителям и японцам, были уничтожены или сильно пострадали во время боевых действий. «Практически все другие важные проблемы сводятся к этой», — заметил американский офицер, инспектировавший Палау в марте 1947 г.
Население всех островов, за исключением жителей Сайпана, на котором за время оккупации американцам удалось отремонтировать несколько японских кораблей, оказалось практически изолированным от внешнего мира. Правда, администрация передала в распоряжение коренных жителей несколько уцелевших японских судов, но это не решило проблемы. Нужно было возобновить строительство судов на месте, однако отсутствовали материалы, и в действующих доках суда только ремонтировались.
Экономическое развитие территории в огромной степени зависело также от использования трудовых ресурсов. Согласно постановлениям американской администрации рабочих набирали только в соответствии с их желанием, кроме тех случаев, когда требовалось осуществить какой-либо правительственный проект. Однако после войны возникла серьезная ситуация. Японцы, корейцы и окинавцы были репатриированы на родину в 1945–1946 гг. Начали покидать острова сразу после окончания военных действий и воинские части. Рабочей силы не хватало. Тогда военно-морскому командованию было разрешено вербовать рабочих-мужчин и перевозить их с острова на остров. На чужом острове рабочие жили в специальных лагерях. К концу 1945 г. подобные лагеря появились на атоллах Кваджалейн, Майюро и др., в них проживало около 700 человек. Среди завербованных мужчин преобладали одинокие в возрасте от 17 до 25 лет. Они получали 80 центов в день помимо питания, одежды и жилья, и через 6–9 месяцев на месяц возвращались домой.
Рабочих готовили в основном для замены отбывающего на родину военного персонала — шоферов, маляров, радиооператоров, матросов, слесарей, поваров, водопроводчиков, связистов. В среднем число рабочих из коренных жителей, нанятых военной администрацией, не превышало 800 человек. Уровень их зарплаты заметно колебался. Самые низкие ставки были на Каролинских островах: от 15 до 65 центов в день или от 10 до 20 долл, в месяц. На Маршалловых островах рабочие получали от 30 центов до 1 долл. 83 центов в день, на острове Сайпан — на треть больше.
В ноябре 1946 г. американская администрация на Марианских островах установила единые ставки для подсобных рабочих, полуквалифицированных, квалифицированных мастеров, административного персонала. Военные власти имели право замораживать верхний предел зарплаты, нанимая рабочих из числа коренного населения.
Непосредственное обсуждение правового статуса Марианского, Каролинского и Маршаллова архипелагов началось в ООН в феврале 1947 г. 1 февраля американский представитель в ООН Р. Остин передал в Генеральный секретариат ООН проект соглашения об опеке с просьбой включить этот вопрос в повестку дня 113-го заседания Совета Безопасности. 26 февраля Остин уже представил текст проекта соглашения Совету Безопасности. 2 апреля 1947 г. Совет Безопасности одобрил американский проект соглашения, а 3 июля 1947 г. президент Г. Трумэн передал его на рассмотрение конгресса США. 18 июля конгресс в объединенной резолюции обеих палат уполномочил президента подписать соглашение об опеке над микронезийскими островами, что президент сделал вечером того же дня.