Зато Бо Галлахер теперь блаженствовал. Любимая жена Эвелина осталась на прежнем этаже, так что теперь надзор стал не так строг, а кабинет был выше всяческих похвал. Один аквариум с морскими рыбками чего стоил…
Именно в этот аквариум Бо Галлахер чуть и не нырнул, когда за его спиной раздался приятный и вежливый голос мисс Феллоуз из отдела документации:
— Мистер Галлахер, извините, но у меня очень срочное дело…
Мистер Галлахер ойкнул, вернулся за стол и доброжелательно улыбнулся мисс Феллоуз.
— Я вас слушаю, милая?
— Я принесла заявление об увольнении.
— О! Да. Но… нет, конечно, когда вернется мистер Норвуд…
— Именно потому я и пришла к вам. Мне нужно уволиться срочно, понимаете?
— Но мистер Норвуд вернется через три дня, и тогда…
Эмили Феллоуз нависла над столом Бо Галлахера.
— Я должна уволиться сегодня же, мистер Галлахер. Полагаю, начальник отдела кадров может это устроить?
Бо Галлахер был двадцать пять лет счастлив в браке по одной простой причине. Он никогда, ни при каких обстоятельствах не спорил с женщинами.
Прошло три месяца. Осень была золотой и теплой, солнце пронизывало клены, и утки оголтело крякали на озере Мичиган, выпрашивая у гуляющих подачку…
Эмили Феллоуз зажмурилась и тихонько засмеялась от счастья. Как же прекрасна жизнь, когда тебе не нужно приходить каждое утро на работу в одно и то же время!
Вот уже два месяца, как Эмили Феллоуз писала диссертацию на тему «Распространение тотемов орла и медведя среди индейцев племен шошон и дакота». Из Чикаго она переехала в тихий и патриархальный городок Хаммонд, единственной достопримечательностью которого был великолепный парк, принадлежавший Национальному парку озера Мичиган. Домик, в котором она поселилась, находился на самой границе парка, и Эмили уже успела забыть, что такое смог по утрам и автомобильные пробки. В библиотеку она ездила на велосипеде…
Эмили огляделась по сторонам и с наслаждением потянулась. Как же хорошо жить!..
— Эмили! Ой, то есть… мисс Феллоуз!
От неожиданности она едва не свалилась со скамейки, ошалело посмотрела направо, потом налево. Прямо от берега озера к ней несся маленький смерч. Если бы он был ураганом, его бы звали Ларри…
Ларри Норвуд налетел, затормошил Эмили за рукав куртки, заверещал от избытка чувств, затараторил, как встревоженная сорока, спеша рассказать все сразу…
— Как клево что вы тоже здесь и мы здесь а вы часто гуляете тут да? Мы первый раз приехали я белку кормил вот так с руки они ва-ап-ще тут не боятся я и не знал что такие места совсем рядом с городом вот Дик удивится!!!
Эмили осторожно отцепила от себя чумазое сокровище и усадила его на скамейку рядом с собой. Спокойствие улетучивалось из нее, как воздух из проколотого воздушного шарика.
— Ларри, я глазам своим не верю. Как ты здесь оказался, малыш?
— А мы теперь живем в Ист — Чикаго. Мамин друг там работает. Он клевый, он нас привез сюда гулять. Биллом зовут. Да вот они, идут… Мама!!! Тут Эмили!!!
Эмили обреченно поднялась со скамейки. День начисто утратил все свое очарование. По усыпанной золотистыми листьями дорожке к ней приближалась Тесса Норвуд, рядом с ней шел высоченный мужчина с загорелым и добродушным лицом. Эмили вдруг поразилась тому, как радостно и сердечно улыбается ей Тесса и какой юной она выглядит. Совсем девчонка, — с двумя тугими хвостиками, в простых джинсах и теплом бесформенном свитере… Тесса протянула Эмили руку.
— Ужасно неожиданно и ужасно приятно вас видеть, Эмили! Знакомьтесь: это Билл. Билл, это Эмили, подруга Дика.
Эмили попыталась мысленно досчитать до десяти, сбилась на четырех и немного растерянно улыбнулась в ответ.
— Действительно неожиданно. Здравствуйте, Тесса. Здравствуйте, Билл.
Тесса тут же нахмурилась.
— Куда же вы пропали? Дик сам не свой. Вы поссорились?
— Н-нет…
Умница Билл подхватил верещащего Ларри одной могучей рукой, вознес его к себе на плечо и провозгласил:
— Дамы, мы за мороженым. Эмили, вам какое?
— Мне… вишневое, наверное…
— О'кей. Поболтайте, пока мы с Ларри займемся делом. Вперед, ковбой?
— Вперед, вождь!
Тесса проводила их влюбленным взглядом и тихо произнесла, не глядя на Эмили: