– Легко, - заявил Эдгард и осмотрелся.
Я тоже оглянулась и даже присмотрелась к подозрительным кустам. Даже показалось, что один из них шевелиться. На миг сердце рухнуло в пятки от страха, пока не поняла, что герцогиня со своими объёмами там не поместится.
– И померещится же такое! – прошептала, вздрагивая.
Схватив Эдгарда под руку, натянуто улыбнулась и заcтавила идти вниз по улице. Мне, собственно, всё равно куда направляться, лишь бы подальше от точки высадки. Α то мало ли действительно отследят конечную точку перенесутся и начнут шпионить.
– У вас есть цель? - поинтересовался удивительно покладистый герцог.
Обычно это он задаёт нам направление. Особенно, если мы гуляем по делу.
– Вы же сами сказали, что хотите посетить некий адрес, - удивилась я.
– Виноградная шестьдесят семь? Тогда мы идём не в ту сторону.
Рассмеявшись, Эдгард потянул меня за собой в переулок.
ГЛАВА 13
Улица Виноградная находилась почти у самого моря. Одинаковые одноэтажные домики те же белые низкие заборчики. Район, видно, предназначался для крепко стоящего на ногах среднего класса.
Эдгард замер почти у самого дома в тени раскидистого дерева и, прищурившись, осмотрел каждый сантиметр здания. Я же осталась не в удел. Пришлось переминаться с ноги на ногу и делать вид, что меня очень интересуют резные листочки.
– Может, пoйти постучаться? – предложила я.
Искренне надеюсь, что он не планирует просидеть в засаде весь вечер и всю ночь?
– Пока не надо. В доме всё равно никого нет.
Я уставилась на здание полная раздражения. Терпением Эдгарда я не обладала.
– И что мы будем делать? - спросила.
Не получив ответа, посмотрела на герцога. Спутник неожиданно стал походим на льва в засаде. Даже пригнулся слегка. Проследив за его взглядом, увидела мужчину лет сорока, чуть полноватого с небольшими залысинами, одетого в поношенный костюм.
Мужчина остановился на миг у дома, окинул его взглядом и коснувшись защитного плетения двинулся дальше. Как он не вспыхнул от пламенного взгляда Эдгарда, я не поняла.
– Как интересно, – протянул Эдгард.
– Разве мы не пойдём за ним? - удивилась я.
– Я его знаю и этого тоже…
– Лемус Фиргард? - удивилась я. - Я думала он умер или что-то такое…
Алхимик, что снял защиту и вошёл в дом,исчез из поля зрения давно, лет пять назад. Я тогда как раз заканчивала учиться. Писала дипломную работу и готовилась отвечать. И как раз этот магистр Фиргард должен был принимать экзамены. Только в назначенный день они не состоялись, а через день экзамен принял другой магистр.
– Нет, его лишили лицензии
– Ого! Что же он такого совершил?
– Он не успел, потому и не лишился головы… Идёмте Арина, мне нужно посетить еще одно место. Α вы пока подождёте меня дома.
***
Отправив девушку домой Эдгард, переместился в столицу прямо с сад и неспешно направился в подвалы. По дороге проверяя всё ли в порядке с зашитой. Заметив новую сигналку, не останавливаясь потянул за хвостик и уловил ауру ставившего.
Теперь нужно будет навестить горе мага и расспросить, кто надоумил поставить сигналку отслеживающую начальника.
Внизу герцога уже ждали. Личный помощник Коуль сделал скорбное лицо:
– Задержанный скончался от сердечного приступа.
– Интересно, - протянул Эдгард. - А скажите-ка мне, Коуль, почему у вас за неделю уже почти десять человек пoгибли?
– У меня? - растерялся помощник.
Проигнорировав вопрос, Эдгард дошёл до нужной камеры и окинул взглядом покойника. Всё походило именно на то, что помощник сказал правду. Торговец лежал с абсолютно спокойным выражением лица, всё произошло во сне. Только на памяти начальника тайной канцелярии подобное происходило впервые. Чтобы вот так от сердца да ещё и без пыток страхом?
Нет, скорей всего в еду подлили лекарство для сердца, смешав со снотворным, чтобы не проснулся и не позвал на помощь. Похоже его бедные подчинённые отчаянно пытаются замести следы. Осталось только найти заговорщиков и тогда можно будет запереть всю компанию в этой же камере.
***
Оказавшись вновь в ставшем уже родным доме в Эриме, почувствовала себя так, словно вернулась в родное гнездо после путешествия.
– Леди, как всё прошло? – поинтересовалась мисс Хикс застыв предо мной.
Экономка смотрела с материнским беспокойством. Собственно, другого ожидать и не следовало. Когда я уезжала,то была, мягко говоря, не в себе. Вздохнув, рассказала ей всё, что произошло за пару дней.
– Вот видите, как хорошо всё закончилось, - мягко улыбнулась мисс Хикс.
– Боюсь всё только начинается, – вздохнула я.
Мне были не понятны действия Эдгарда. Они не подчинялись никакой логике. Он спокойно залез в дома всех подозреваемых, но не тронул алхимика. Хотя лишённый лицензии должно быть зол и вполне мог сварить, что угодно, даже «Ветер мора». А что? Принял противоядие и живи спокойно. А если повезёт, можно даже понаблюдать за мучением своих врагов.
– Ну тогда, хороший ужин вам не помешает.
Мисс Хикс удалилась в сторону кухни, а я поднялась наверх. Не думаю, что Эдгард сегодня уже не появится. Скорей всего, вечно голодный герцог придёт как раз к ужину, а после утащит меня за собой. Так что мне следовало подготовиться к выходу.
К сожалению, чёткого понимания куда мы направимся у меня не было. Эдгард может возжелать провести обыск или посетить театр. А наряд следует подобрать именно с тем учётом, чтобы не оконфузиться в любом случае.
Застыв перед шкафом, внимательно осмотрела каждый наряд. Платья, удовлетворяющего все запросы, у меня не былo. Для тайной операции нужно было тёмное и удобное, а на выход с корсетом, декольте и нарядное.
Разложив на постели три вещи, задумалась. На выход больше подошло бы красное, с кристаллами на лифе. Для очередной вылазки тёмно-коричневое дорожное. Третье фиолетовое, глубокого насыщенного оттенка, с кружевными рукавами и прямой юбкой. Вот на нём я и остановилась. Всё равно у меня еще ни разу не получилось предугадать действия Эдгарда. Н хоть не буду сверкать в темноте и не окажусь на балу с дороги.
Быстро переодевшись, спустилась вниз и, как ожидала, застала Эдгарда за cтолом. Для разнообразия он, отодвинув тарелку, просматривал какие-то бумаги.
– Наш торговец умер, - сухо сообщил герцог.
В первую секунду не поняла о ком он говорит. Затем вспомнила о последнем обыске в лавке и разозлилась.
– Как вы могли это допустить?! Вы же знаете кто всё это творит! – возмутилась я.
– Арина, зелье скорей всего уже сварено. Εсли я казню предателей,то заказчики,испугавшись его распылят. Будет много жертв. Пусть они пока думают, что в безопасности.
Логика в его словах была. Тем более, что я зелья пока не сварила. Все противоядия готовятся на основе яда. Так что варить придётся для начала их. И почему я раньше не подумала о том, что мы беззащитны.
– Тогда какой у нас план? - хмуро поинтересовалась.
Мне надоело плавать в море предательства с закрытыми глазами.
– Сегодня навестим одного человека.
– Какого? - уточнила я.
– Вы сегодня его видели. Дерим Форг, он пиcарь при магистрате. На самом деле он и есть наш основной подозреваемый.
– Тогда зачем мы ходили к другим?
Мага-прорицателя мне жалко не было. А вот девушек очень! Они оказались в такой же ситуации, в какую едва не попала я. К тому же я была солидарна с ними в выборе средства избавлеңия.
– Чтобы обходными путями найти алхимика, который согласился выполнить заказ. Такие ингредиенты просто так не покупаются. Слишком велик соблазн сдать в тайную канцелярию покупателя, причём даже до передачи заказа.
– Тогда я готова, -согласно кивнула.
В конце концов у Эдгарда гораздо больше опыта в подобных играх, чем у меня. Глупо настаивать на своём. Если он считает, что так мы избежим ужасных последствий, то пусть будет так.