? Лично меня совершенно не интересует эта цивилизация. Тем более, что там, на Кольском полуострове вы и не могли ничего найти. Все сколько-нибудь значимые её руины, сохранившиеся в вашем мире, покоятся глубоко на дне океана. Но в своих странствиях по Русскому Северу, и общении с местными шаманами, вы могли приблизиться к запретным местам, и собрать очень не желательную для нас информацию. Именно поэтому, я и решил наняться к вам в проводники. Чтобы по возможности держать вас подальше от подобных мест. Ну а для этого ничего не могло быть лучше личины туповатого саама. К сожалению, у меня не всё получилось. Вот, например, старик Николай наболтал вам много лишнего. - Так вы негодяй, Нуарэль! - вскричал Воронов. – Специально водили меня так чтобы я ничего не нашёл! - Не забывайтесь, Владимир Алексеевич, - резко оборвал его остроухий Нуарэль. - Разве я только что не сказал, что именно в том и состоит моя служба? Но тут появились эти люди, - эльф кивнул в нашу сторону. Я сразу понял, что это совсем не простые люди, и они прошли достаточно высокое посвящение в одном из ваших тайных обществ. Правда общество это, как выяснилось, занимается не проблемой параллельных миров, а потусторонними силами и всякими неупокоенными мертвецами. Всё же, мне захотелось выяснить, что вашему ордену известно о Верданда-де-Туат. Я слышал ваши разговоры, видел карты с проложенными маршрутами. Впрочем, вы и не слишком таились от неграмотного, вечно пьяного аборигена. А тут ещё всплыл этот старинный трактат ирландского монаха Бонифация. Нашей службе ничего не было известно о нём. Иначе, уже давно бы изъяли его, или уничтожили. В общем, я понял, что вы обязательно отыщите одну из точек перехода которые зовёте - Вратами. - Ну так и прирезал бы нас втихаря, ночью! Места то здесь безлюдные, никто бы и искать не стал. А в случае чего, все на Макарку Опарышева подумали бы. - Не говорите глупости, Владимир Алексеевич! Мы эрендиль-арейя избегаем решать вопросы таким путём. По возможности, конечно, - усмехнулся эльф. – Я посчитал, что на этот раз не стоит вам мешать. Гораздо разумнее будет позволить вам пройти за Незримую Стену, и уже здесь прояснить некоторые вопросы. - Вопросы? - Да, я думаю, мою службу очень заинтересуют, как ваши знания о Верданда-де-Туат, так и то тайное общество что вы именуете «Братством»? А решать вашу судьбу будут уже другие, как у вас говорят - более вышестоящие лица. - Ну вот, мы здесь, и что? – спросил Даванцати. – Надеюсь, вы не собираетесь пытать нас какими-нибудь инквизиторскими способами? Может быть проводите нас… Ну есть же тут жилые поселения, города… Может быть даже столица, где живут эти ваши… вышестоящие лица. - Конечно есть, - улыбнулся Нуарэль. – Но идти никуда не надо. Те, кому нужно, уже знают о вашем появлении здесь. Надо только немного подождать. - Понятно, - кивнул Фергюсон. – И что, у вас до сих пор водятся мамонты? - Конечно! И у вас бы водились, если люди хоть немного ценили окружающую природу. Но нет, ваши предки предпочитали видеть в них лишь нескончаемый источник пищи. Вот и истребили поголовно этих благородных и мирных животных. Что поделаешь, господа, если у вас так мозги устроены! Конечно, зачем возделывать землю и одомашнивать животных, если легче сожрать того, кто рядом бегает?! - Неужели, они у вас повсюду так и ходят? А как же охотники? - Охота здесь запрещена. Собственно говоря, место где мы находимся является Национальным парком. Вскоре я увидел нечто большое, летящее к нам среди серебристых облаков. Поначалу я принял это за большую птицу, но сразу понял, что таких огромных птиц просто не бывает. Тогда что же это? Летающий ящер? Динозавр? Кто его знает какие ещё древние формы жизни могли здесь сохраниться? Если есть мамонты, почему не могут быть и динозавры? Но нет. Вскоре стало ясно, что быстро приближающийся к нам объект, вообще не является живым существом. Это был некий летательный аппарат шарообразной формы. Видимо эльфы, или как они себя называют – альвы, не только смогли сохранить вымершие в нашем мире виды животных, но, оказались не чужды и техническому прогрессу. - А вот и наши друзья, - кивнул Нуарэль. - Это что? Какое-то средство передвижения? – Даванцати даже вскочил с травы. - Так вы и по воздуху летать умеете?! Ничего себе! – пылко воскликнул темпераментный юноша. * * * А летающий шар, между тем, преспокойно опустился на землю. Прямо в густую траву. Диаметром он был примерно около пятнадцати футов, и как-бы состоял из двух частей. Нижняя, казалась созданной из какого-то серебристого металла, а верхняя была совершенно прозрачная, словно отлитая из стекла. И этот, невероятный летающий шар приземлился буквально в тридцати ярдах от нас. Прямо на наших глазах, верхняя стеклянная его часть разделилась надвое, и задний фрагмент плавно отъехал назад. Затем из летательного аппарата выбрались две фигуры и двинулись к нам. Высокие и стройные, облачённые в обтягивающие и блестящие, светло-серые костюмы, подобных которым никто из нас никогда не видел, они не спеша приближались переговариваясь между собой. Их головы скрывали какие-то очень необычные круглые шлемы. Сделанные из серебристого металла, они были украшены по бокам позолоченными крыльями, и напоминали то ли шлемы викингов, то ли средневековых рыцарей. Нижняя часть этих необычных шлемов, тоже была прозрачной, и закрывала лица своих владельцев, от бровей, и почти до подбородка. На груди каждого из прибывших мы разглядели светящуюся эмблему, представлявшую собой круглый, увенчанный крылатым шлемом, щит с двумя перекрещенными мечами. На самом щите были изображены причудливо переплетённые рунические знаки. Когда эльфы подошли достаточно близко, то по очертаниям фигуры и прочим признакам стало ясно что одна из них – женщина. На шеях наших летунов, на специальных ремнях, висели какие-то необычные, сильно укороченные карабины с толстыми стволами. Кажется, они были полностью сделаны из тускло блестевшего голубоватого металла. Вместо приклада, у этих странных карабинов была некая причудливая скоба, а ствол заканчивался коническим утолщением. Кроме «карабинов», за спиной женщины виднелись ножны, с самым настоящим коротким мечом. У меча была очень изящная рукоять, и я сразу подумал, что он был специально изготовлен для женщины. А у эльфа мужчины, на боку висел некий предмет, который вне всякого сомнения мог быть только кобурой с револьвером. Не знаю что из себя представляли эльфийские револьверы, но наличие оружия несомненно свидетельствовало что перед нами находятся воины. Может быть рыцари или ландскнехты. Не суть важно, как они тут правильно называются. А эти эмблемы на их костюмах, следовательно, должны обозначать принадлежность к особому роду войск. Ну хоть в этом что-то знакомое. При виде неизвестных вооружённых людей, мы, повинуясь невольному рефлексу, тоже потянулись к своим ружьям. - Не сходите с ума, господа, - одёрнул нас Нуарэль. – Это Стражи Внутренних Рубежей. У них автоматические Грантраллес огран 400. Против них, ваши ружья и револьверы всё равно что детские погремушки. Если что, они мигом превратят всех вас в пепел. Так что стойте спокойно и не нервничайте. - Ахуй, эре хиральд! Ахуй, эрнана! – обратился он к соплеменникам. – Айе та хиральд, оллэ арандерис. Мун наамар Нуарэль Велар фир Гриамар. - Ахуй, эре арандерис! Вара эрта эс назгал пролос