ем, сейчас здесь склад всякого ненужного имущества и у меня просто руки не доходят приспособить эту галерею под что-то более полезное. Действительно, повсюду стояли старые пустые бочки, какие-то чугунные решётки и поломанные столы. В одном месте я увидел даже старинный сильно потрёпанный экипаж без двух колёс. Фергюсон, подняв фонарь внимательно изучал кладку: - Бог весть сколько времени у нас займёт исследование этого подвала, - проворчал он. - И ещё не известно есть ли этот меч на самом деле. - Мёртвые не лгут, мой вечно недовольный ирландец, - отозвался сеньор де Альмейда. - По больше оптимизма мой друг. - Не лгут, но иногда намеренно обманывают, - буркнул в ответ Фергюсон. - Позвольте и мне сказать, Ваша Экселенция, - вдруг обратилась к португальцу Катарина. - Если этот меч действительно где-то здесь замурован, и он на самом деле эльфийский. То как и у всякого предмета из иного мира, он должен иметь магическую ауру. - Так-так, дитя моё, - глаза португальца загорелись интересом. - И что же ты хочешь этим сказать? - А то, сеньор де Альмейда, что имеющийся у нас гиперборейский кинжал улавливает любые магические токи. - Точно! - хлопнул себя по лбу дон Алонсо. - У нас есть вернейший способ отыскать этот меч! Пусть одно оружие из чужого мира ищет другое. Я очень надеюсь, Людвиг, что вы взяли кинжал с собой? - обратился он ко мне. - Да, я предполагал что он может понадобиться и захватил его. Но он наверху. В моей комнате. * * * Через полчаса, когда я вернулся с кинжалом, наши поиски продолжились. - Господин барон, - Катарина подняла на меня свои большие глаза. - В Лондоне, я, в течение нескольких месяцев постоянно пользовалась вашим кинжалом. Я как никто другой чувствую это оружие. И оно чувствует меня. Он даже почти перестал обжигать мне руки. Уверяю вас, господин барон, у этого кинжала есть разум и он живёт собственной жизнью. Прошу вас, позвольте мне и сейчас воспользоваться им. С предстоящей работой я справлюсь лучше любого из вас. - Мадам Катарина похоже просто влюбилась в этот кинжал, - рассмеялся юный итальянец, но сразу замолчал под взглядом холодных, стальных глаз девушки. - Хорошо, Катарина, я не имею ничего против, - сказал я и протянул бархатный футляр. Когда девушка сжала его в руке, кинжал немедленно откликнулся на это лёгким красноватым свечением. Возможно это мне только показалось, но и на лице Катарины я увидел облегчение. Между этим древним оружием и девушкой действительно была какая-то неведомая связь. Спустя примерно час наших блужданий по подземелью замка Катарина остановилась возле некого участка кирпичной стены. - Здесь что-то есть. Я чувствую магию... Но очень слабую. Не знаю... но мне кажется что от предмета из иного мира должен ощущаться гораздо больший магический след. Дон Алонсо вынул из кармана какой-то медальон с чёрным камнем внутри, и держа его в вытянутой руке на тонкой цепочке, начал водить им в указанном месте. - Да... кажется что-то есть... Вот и в стене явные следы заделанного пролома. - Молодой Рафаэлло немедленно поставил на стене мелом крест. - Надо проверить, господа. Затем в нашем расследовании наступил перерыв. Вскоре в подвалы спустился управляющий Фриц в сопровождении двух пожилых рабочих вооружённых кувалдой и ломами. Разломать старинную кладку с цементом замешанном на яичных желтках оказалось не так-то просто. Изрядно запыхавшись и намучившись рабочие всё же разбили стену пробив небольшую, глубиной всего в несколько футов нишу. Когда обрушились последние кирпичи, они заглянули туда и в тот-же миг отпрянули назад чертыхаясь и крестясь одновременно. Поняв что стали невольными разоблачителями ещё одной тайны семейства фон Траумбергов мы приблизились и тоже заглянули в образовавшуюся брешь. Зрелище было ожидаемо неприятным и даже отталкивающим: Ужасный скелет на котором местами ещё сохранилась мумифицировавшаяся плоть и остатки истлевшей одежды, был прикован проржавевшими толстыми цепями к стене и глядел на нас пустыми глазницами черепа. Ещё более отталкивающее впечатление производил сам оскалившийся череп несчастного с сохранившимися длинными волосами. - Господь Всемогущий! - воскликнул ирландец и невольно перекрестился. - И что это значит, граф?! Помнится наш отсутствующий приятель Струэнзе, когда впервые увидел ваш замок, сразу предположил что в его подземельях обязательно должны быть замурованные скелеты висящие на ржавых цепях. Даже как-то некрасиво с его стороны быть таким прозорливым, - поддел я своего тестя. - Ну... ваш друг, вообще очень талантливый молодой человек, - пробормотал граф не отрывая взгляда от скелета. Он был бледен и ничуть не менее нас поражён увиденным. - Точь в точь как в готических романах, - усмехнулся Фергюсон. - Замурованный скелет, ржавые цепи, старинный замок. Весёлые здесь царили нравы! - Перестаньте, Шон, - резко одёрнул его дон Алонсо. - Не вам об этом говорить! Не думайте что мне не известно о тайнике в вашем кабинете на Пелл-Мелл. - Я совершенно не понял о чём говорил пожилой португалец, но заметил что Фергюсон сразу стушевался и замолчал. - Какие ещё страшные тайны хранят ваши подвалы? Может тут есть ещё подобные тайные жильцы? - спросил я фон Траумберга. В этот момент только что спустившаяся в подземелье Анна-Мария тоже увидела скелет и коротко вскрикнула. - Боже мой, папенька, неужели всё это время мы жили в доме с замурованным трупом?! Вот почему мне, с самого детства внушали страх эти стены! - Может быть есть предположения о том, кто этот несчастный? - поинтересовался я у своего тестя. - Не стоить иронизировать, Людвиг. Не тебе и не мне судить наших давно ушедших предков. Кажется... его звали Джанкарло Висконти. - Вот как?! Вы даже знаете его имя?! - удивился дон Алонсо. - Я так предполагаю, господа, - растеряно произнёс граф. Потом показал на две корявые буквы выцарапанные на кирпичной стене - D. и V. Видимо эти буквы нацарапал несчастный узник звеньями своей цепи. - Ладно... Что уж там, - вздохнул фон Траумберг. - Тайна что связывает мою семью и ваше «Братство» даёт мне право посвятить вас в эту неприятную историю. В самом конце шестнадцатого века в нашей семье произошёл очень неприятный инцидент. Один молодой учитель музыки соблазнил дочь здешнего графа. Когда всё это выяснилось вспыхнул страшный скандал. Неразумную дочь граф запер в своей комнате посадив под домашний арест. Она даже пыталась покончить с собой, но служанки этому помешали. Прохвоста учителя якобы попытались схватить, но ему удалось бежать... по крайней мере так считалось до сегодняшнего дня. Но вот... теперь-то мы знаем, что далеко он не убежал... Вот такие дела, господа, - тяжело закончил граф. - Дочь потом отправили в монастырь, но спустя месяц она оттуда сбежала... Впрочем, это уже не важно. - Фриц, - обратился он к маленькому управляющему. - Распорядись... чтобы данные останки аккуратно извлекли и затем договорись с отцом Мартином о погребении. Пусть этого бедолагу похоронят как полагается на деревенском кладбище. - Плешивый человечек недовольно поморщился: - Опять слухи пойдут, Ваше Сиятельство. Только-только начали забываться... те события, и вот опять - труп в вашем замке. - Ничего, Фриц, этот человек всё же достоин нормального христианского погребения. - Теперь понятно откуда здесь обнаружились слабые следы магии, - сказал дон Алонсо. - Беднягу учителя замуровали живым. Он умер от голода, до последнего проклиная своих мучителей. Ну а поскольку магическими способностями он не обладал, то и проклятье получилось очень слабым. Вы должны знать, господа, что любое предсмертное проклятье само по себе несёт некий магический посыл. Но в нашем случае я не думаю, что оно кому-нибудь повредило. * * * После обеда, граф всех нас пригласил в свой кабинет. Молча мы расселись на креслах и диванах, что-либо обсуждать нам совершенно не хотелось. Неожиданная находка произвела на всех очень тягостное впечатление. - Пару часов назад я просмотрел ещё раз старые чертежи и мне кажется, господа, что мы искали несколько не в том месте. При моём предке Генрихе Красноглазом была ещё одна оружейная комната. Она могла находиться в другом крыле замка. И я думаю что там он мог спрятать меч с гораздо большей вероятностью. - И с чего вы так решили? - без всякого энтузиазма спросил Фергюсон. - В том месте находился тайный проход ведущий из личных покоев хозяина замка в подземелье. Он существовал на случай, если понадобиться спешно покинуть замок. Вот посмотрите, господа, - фон Траумберг расстелил на столе большой лист пожелтевшего древнего пергамента с начерченным на нём планом. - Здесь видно что из личных апартаментов моих предков, находящихся на втором этаже, скрытая дверь которую обычно маскировали гобеленом, ведёт в тайную комнату. - Объясняя нам ход своих мыслей, граф водил по чертежу тонкозаточенным карандашом. - Из этой комнаты вниз вела винтовая лестница, которая заканчивалась уже ниже уровня земли. Здесь, как раз и располагалась та самая оружейная комната, о которой я вам говорю. В ней хранились доспехи и вооружение для небольшого отряда особенно преданных графу людей. Комната эта запиралась только изнутри, и из неё был проход прямо в подземную галерею. А уж оттуда можно было выйти к берегу Влтавы. Сейчас на месте той комнаты находится угольный подвал, а рядом столярная мастерская и склад садового инвентаря. - Как-то не очень вразумительно, господин граф, - вяло откликнулся Даванцати. - При чём здесь кака