. Но на языке богемцев, или чехов, как они себя называют, это древнее общеславянское слово произносилось немного иначе. Можно было подумать что у меня дежавю. Но тогда стояло жаркое богемское лето, а здесь холодная осень русского севера. Всё остальное тоже самое: чеснок, распятья и царящий вокруг страх. - Кстати, знаете, барон, почему я сразу согласился присоединиться к вашей экспедиции? - спросил Воронов раскуривая папиросу. Скорее всего ему очень хотелось сменить тему. - И почему же? - Да я сам, целых два года путешествовал по Кольскому полуострову. Каждое лето, по несколько месяцев мы с Васькой там охотились и пытались найти следы древней цивилизации. - Гипербореи? - Да. Так её называли древние греки. Но мы не знаем как сами жители этой страны называли свою родину. По видимому это была очень древняя цивилизация, барон. Может быть самая древняя на планете. Наверное древнее Египта и Вавилона. Предположительно она существовала до Великого оледенения и Великого же Потопа. - Ну и каковы ваши успехи? Удалось вам что-нибудь обнаружить? - Воронов только вздохнул и выпустил кольцо дыма. Видимо и этот мой вопрос не доставил ему удовольствия. - Знаете, барон, ответить на ваш вопрос довольно сложно. Косвенных данных о существовании Гипербореи не так уж мало. В некоторых местах я видел остатки мощёных плитами дорог, следы каменной кладки и нечто напоминающее фундаменты циклопических сооружений. Не редко встречаются геометрически правильно обработанные каменные блоки. Некоторые из них носят следы сверления, распилки и другого воздействия инструментов. Но для наших, так называемых, настоящих и серьёзных учёных этого конечно не достаточно. Они и обсуждать в серьёз это не будут пока не увидят нечто колоссальное, подобное римскому Колизею или Парфенону. А то и египетским пирамидам. Увы, ничего подобного этому там нет. К сожалению многие найденные нами рукотворные объекты при желании можно посчитать и творениями природы. Я надеюсь что может быть сейчас, вместе с вашей экспедицией мне удастся обнаружить что-нибудь более существенное. В любом случае я теперь свободен. Так отчего же мне вновь не заняться поисками Великой Гиперборейской Цивилизации, если такая вообще существовала, - грустно добавил он отшвырнув в сторону окурок. * * * Войдя в дом, мы оказались в большой комнате напоминающей гостиную. В русских деревенских домах она обычно называется горницей. У задней стены находилась огромная печь в которой полыхал огонь. В центре горницы стоял большой и длинный деревянный стол. Грубо сколоченный и явно местного изготовления он был заставлен деревянными, оловянными и даже несколькими фарфоровыми тарелками чашками и блюдами. Вокруг стола располагались такой же грубой работы табуреты, а вдоль окон длинные и низкие скамьи кое-где заваленные всякими узлами и прочим барахлом. В правом углу помещения висело несколько старых, потемневших от времени икон возле которых горела лампада. Все окна, а их в комнате насчитывалось пять, были закрыты ставнями и завешаны короткими льняными занавесками с вышитыми на них сказочными петухами, свастиками и разными узорами. В горнице царил полумрак. Главным источником света здесь, было жерло огромной печи в котором трещали толстые поленья. Дополнительно к этому, вдоль длинного стола были расставлены три простеньких бронзовых подсвечника на одну свечу, и едва теплящаяся у икон лампада про которую я уже упоминал. Кроме нас пятерых, в этой обширной комнате больше похожей на зал, находилось ещё человек одиннадцать или двенадцать. Четверо мужчин возрастом от сорока лет до шестидесяти, три женщины, молодой парень и несколько детей. Они сидели за столом и ужинали. Лишь один старик сидел на лавке под самой лампадой и читал Библию. Ещё одна женщина средних лет сидя в стороне от других зашивала полушубок. Один из детей - мальчик девяти - десяти лет подбежал к Воронуву и начал что-то возбуждённо говорить. - Это мой ученик, его зовут Миша Завьялов, - пояснил русский. - Отличный парнишка, очень упорный и любознательный. Почти каждый день за пять вёрст в школу ходил. И при любой погоде. - И что? Разве все эти люди живут здесь? - спросил я пытаясь рассмотреть где находится мой Гельмут. Наконец я увидел его скромно сидящим в углу на табурете. А вот Ваську-лопаря нигде не было видно. - Не только. Здесь находятся и их соседи. Те что живут в двух соседних домах. Они собрались вместе потому что боятся. А вместе им не так страшно. Извините, барон, я и сам не пойму толком что на них нашло. Прямо средневековье какое-то. - Осмотревшись более внимательно я разглядел связки чеснока развешанные по углам и над окнами. В этот момент резко распахнулась дверь ведущая в глубь дома, и оттуда головой вперёд вылетел Васька-лопарь. Опрокинув пару табуретов и сильно приложившись головой о ножку стола, он растянулся на полу. - Пошёл к чертям, морда чухонская! - прогремел голос бородатого мужика которого мы уже видели во дворе. - Самогон пытался украсть, пьянь подзаборная! - пояснил он всем присутствующим. - Надо бы тебя за дверь вышвырнуть, да не по христиански это будет. Ты хоть и чухна, да тоже теперь крещёный. Ты, Владимир Алексеевич, присматривай за своим убогим, уж больно он до чужой выпивки охоч. А не то я, не ровён час, грех на душу возьму, - добавил он обращаясь к Воронову. Напуганный Васька забился в угол и сидел там охая и постанывая. Вскоре появилась закутанная в цветастый платок женщина и вынув ухватом из печи горшок с варёной картошкой поставила его на стол. Перед нами появились чистые тарелки и чашки. В наши тарелки хозяйка налила какой-то специфический русский суп из квашенной капусты. Кажется он назывался боярские щи. - Увы, барон, деревенская кухня русского севера вовсе не отличается разнообразием. Это вам не обед у господина Прохорова, - съязвил Воронов. Вслед за щами перед нами появилась солёная и вяленая рыба, нарезанный хлеб, лук, мочёная клюква, мочёные яблоки, кислая капуста, сало и прочие незатейливые яства. Мы с Гельмутом и Владимиром Алексеевичем как и все сидящие за этим большим столом молча поглощали пищу. Затем, та же закутанная в платок женщина принесла и поставила перед нами огромную, пинт наверно на шесть, запотевшую бутыль с мутно-беловатым содержимым. Самогон - догадался я. Другую такую же бутыль она поставила рядом с компанией неизвестных нам мужчин. Оживившиеся мужички, а вслед за ними Ермолай, мой Гельмут и особенно Васька-лопарь принялись наполнять свои кружки. - Попробуйте, барон, - кивнул на бутыль Воронов. - Этот напиток только кажется таким ужасным. На вкус он совсем не плох. Наш длиннобородый хозяин прекрасно его готовит из картофеля и свеклы. Самогон у Капитона Ерофеича выходит приятным на вкус хотя и очень крепким. - Но испить сотворённого Капитоном Ерофеичем нектара мне так и не удалось. И виной тому был сам наш хозяин. - Вот баба дура! - проворчал он незаметно появившись у нас за спиной, и огромная мускулистая рука Капитона Ерофеича вмиг убрала со стола бутыль с самогоном. - Разве можно такое господам предлагать?! Для господ, а особливо иностранных у нас найдётся и кое-что и получше. - Вскоре, место огромной и безобразной бутыли самогона, на столе заняла бутылка неплохого французского коньяка. Выпив с Вороновым по первой, мы продолжили ужин. Спустя наверное полчаса сидящий за столом народ заметно повеселел. А вскоре повеселел настолько что решил устроить пляски. Откуда не возьмись в руках у двух мужчин: старика читавшего библию и мужчины по моложе появились музыкальные инструменты. У старика - гармонь, а у второго - плешивого и небольшого роста - некий национальный струнный инструмент под названием балалайка. Послышалась музыка. Все женщины, включая хозяйскую жену в цветастом платке и сопливую шестилетнюю девчонку выстроившись в два ряда и затянули песню. А два высоких бородатых мужика принялись танцевать. То есть, это уже потом, после разъяснений данных мне господином Вороновым я понял что они танцуют. До этого я просто не мог понять смысл производимых ими действий. За свою жизнь я видел множество народных плясок: Видел как танцуют и пляшут чехи, словаки, русины, поляки, тирольцы, итальянцы, мадьяры и бог весть кто ещё, но такого я не видел ещё никогда! Те самые два мужика, медленным шагом и с совершенно бесстрастными лицами просто перемещались между двумя шеренгами поющих женщин. Да-да, они просто ходили по прямой линии туда-обратно параллельно друг другу. Дойдя до края шеренги они поворачивались и медленно шли в обратном направлении к другому краю. На середине они встречались но совершенно не реагировали друг на друга. - Скажите что делают эти двое мужчин? - спросил я у своего русского спутника. - Как что? Разве вы не видите, барон, женщины поют а они танцуют. - Танцуют?! Это вы называете танцами?! Да они же просто ходят туда-сюда! - Да... для вас это может показаться непривычным, но то что вы сейчас видите является очень старым поморским танцем которому наверно уже тысяча лет. Считается что этот танец они заимствовали у викингов с которыми поморы находятся в родстве. Только викинги танцевали его держа в руках обнажённые мечи. Натанцевавшись и напевшись в волю, народ снова сел за стол и продолжил пить и насыщаться. Только на этот раз общее застолье продолжалось не долго. Вскоре женщины и дети вышли из-за стола и удалились куда-то вглубь дома. По видимому отправились с