ь расползающиеся из распоротого живота внутренности. Да, такого молодца ему ещё видеть не приходилось! Только сейчас он заметил одну очень интересную деталь - на этом отважном воине были надеты самые настоящие римские доспехи. «Лорика сегментата» - память услужливо подсказала ему их название. Это он помнил ещё из гимназического курса истории Римской империи. Но человек, глазами которого он сейчас смотрел на происходящее, наверняка этого знать не мог. Наверное, эти доспехи содрал ещё прадед воина, с какого-нибудь римского офицера. - Если хочешь меня прикончить, попытайся это сделать сам, а не посылай своих девочек, - насмешливо сказал раненый воин. - Для меня будет не много чести добить того, кто и так еле стоит на ногах, - ответил он воину. - Брось меч, и я пощажу тебя. - Подойди и сам забери, - дерзко ответил воин. Да, характером он действительно был вылитый спартанец. _______________________________________________________________________________ 1. Властитель Распрей - бог Вотан (у скандинавских народов - Один) 2. Повешенный - тоже одно из имён бога Вотана. _________________________________________________________________________________ - Ну... если ты просишь. - с этими словами он отбросил щит и устремился на дерзкого и гордого бавара. Бой был тяжелым. Гораздо тяжелее чем с громадным, подобным скале Гуннвальдом. Не будь этот воин раненым и измотанным до предела ещё не известно чем-бы закончился этот поединок. Но в конце концов ему удалось выбить меч из обессиленной руки противника. - Как твоё имя? - спросил он поражённый отвагой и боевым искусством воина. - Асбьёрн сын Асгаута, - ответил он очень спокойным и даже равнодушным голосом. Он кажется совсем не замечал, что меч убитого Гуннвальда был представлен к его горлу. - Так ты не бавар? - Нет, я с севера. Родился возле фиорда Скирингссаль. - То-то я смотрю что приёмы боя на мечах у тебя особенные, не местные. Хочешь, подарю тебе жизнь? - Зависит от того, кто мне её предлагает, - гордо произнёс воин. - Предлагает тот, кто имеет на это право, - ответил он в очередной раз поражённый бесподобной наглостью воина. Ты слишком дерзок, а всё должно иметь свои границы. Я Атаульф сын Асмунда конунг и верховный вождь доблестных лангобардов. Достаточно тебе этого? - Вполне, - также спокойно ответил воин. - Но я приму от тебя твой подарок только если ты сохранишь жизни сыновьям конунга Гуннвальда. - Это невозможно, - ответил он. - Я уже посвятил их, богам и они должны умереть в Священной роще. - Тогда можешь перерезать мне горло, - ответил воин. - Если я не смог сдержать слово данное конунгу, и защитить его детей, то жизнь мне не нужна. Я вынужден отказаться от твоего подарка, Атаульф сын Асмунда. Усмехнувшись он отвёл лезвие меча от горла дерзкого воина. - Тогда бери её так - непрошенную, ненужную и не дарёную! * * * - Людвиг, Людвиг! - услышал я встревоженный голос жены и проснулся. Испуганная не на шутку Анна-Мария тормошила меня за плечо. - Боже мой, Людвиг, ты во сне так кричал и ещё разговаривал на каком-то странном языке! Опять эти сны?! - Да... Но не стоит об этом беспокоиться. Сны, как известно, пеной полны. - Жена сидела на кровати и испуганно смотрела на меня. Тонкая ночная рубашка сползла с её плеча почти полностью обнажив высокую грудь идеальной формы. «И это после того как она выкормила двоих детей!» - пронеслась у меня в голове совершенно неуместная мысль. - Опять видел прошлое? - Да... и притом довольно ярко. - Это связано с теми костями? Останками, что ты обнаружил под церковью святого Максенция, возле замка папеньки? Как там звали того воина, которому они принадлежали? - Атаульф сын Асмунда, - ответил я. - Только он был не простым воином, а вождём лангобардов. - Всё равно не стоило его останки перезахоранивать в нашем склепе. Так это из-за него тебе снятся кошмары? - Не знаю, - отмахнулся я не желая пугать жену. - С тех пор прошло уже четыре года, дорогая. И всё было нормально. - После того что мы тогда пережили в замке папеньки, уже ничего не будет нормально. С тех пор я стала бояться темноты. Теперь в каждом неясном шорохе мне чудятся эти мерзкие твари. Само осознание того что они реально существуют - непереносимо для цивилизованного человека. - Успокойся, дорогая, время всё лечит, - я нежно обнял жену и зарылся в её волосы. - Знаешь, Людвиг, я заметила, что твои странные сны начались после того как ты захоронил ту древнюю бляху в его могиле. И с чего ты вообще решил, что она принадлежала этому... Атаульфу? А с тех пор прошло ровно две недели. Боже мой, Людвиг, что ты натворил! Здесь начинается тоже самое что и тогда, в замке отца! Я чувствую и вижу тот же страх в глазах наших слуг! Всё опять повторяется, Людвиг! Вчера в комнате Генриетты я увидела связку чеснока на окне. Опять поползли всякие слухи и перешёптывания. Так два дня назад Карл рассказывал что слышал ночью какие-то странные шаги в коридоре на первом этаже. Это возле пурпурной гостиной. А ведь там никого не могло быть в это время. Алисия тоже на днях подняла панику. Якобы в полночь она видела привидение в саду. Остальные слуги им пока не верят и посмеиваются, но, Людвиг, милый мой, мы то с тобой теперь точно знаем, что это не детские сказки! Что всё это существует на самом деле! Зачем только ты привёз сюда эти кости. Ведь ещё римляне говорили - «Не трогай то что покоится». * * *