В общем, смерть убийцы означала еще и конец всего кошмара последних дней…
— Профессор Норонья? — раздался в этот момент голос главного инспектора Гроссмана. Звучал он, словно из бочки, как показалось Томашу, еще стоявшему на коленях перед трупом. Сердце едва приходило в свой относительно нормальный ритм. Впрочем, как и дыхание, затрудненное излишне холодным воздухом: над португальцем вились клубы пара, умножавшиеся с каждым выдохом. Как бы там ни было, загнанный «конь» вроде бы вернул себе ощущение собственного тела и даже нашел силы, чтобы встать на ноги. Еще не поворачиваясь назад, где находился окликавший его израильтянин, историк успокоил его:
— Все в порядке. Он нам больше не опасен.
— Где пробирка?
Тут Томаш обернулся и увидел в глубине коридора полуосвещенный силуэт Гроссмана, который вроде бы что-то ему показывал, вытянув руку. И только повернув голову левее, так как функционировал лишь правый глаз, португалец сообразил, что главный инспектор помахивал пистолетом, пронесенным в виде компромисса внутрь комплекса.
— Что-то поздновато вы вспомнили о пистолете, господин инспектор? — саркастически спросил португалец. — Убийца уже мертв. А вот приди вы пораньше, цены бы вашей пушке не было!..
Вдруг из-за угла в глубине коридора Гроссман вытащил какую-то небольшую фигурку и приставил к ее голове свой пистолет. Историк несколько раз моргнул глазом, чтобы удостовериться, что это не видение, не мираж. Израильский детектив держал оружие у головы человека в скафандре, которого сложно было опознать на таком расстоянии.
— Где пробирка? — повторил вопрос Гроссман. — Если не будет пробирки, будет тебе еще один труп!
По тону голоса было абсолютно ясно, что господин начальник израильских полицейских не шутил. И если не получит желаемое, то рука его не дрогнет. Томаш, как мог, напрягал глаз, слезившийся из-за холода, но так и не различил, чье лицо скрыто за визором скафандра пленника Гроссмана.
— Делайте так, как он говорит, иначе он меня убьет! Умоляю! — услышал португалец встревоженный голос.
Сомнений быть не могло: этот тембр заставил сжаться его сердце от страха и смятения. Под дулом пистолета стояла Валентина!
LXXIII
Странное сочетание ярости и отчаяния охватило Томаша в то же мгновение, когда он понял, что Арни Гроссман поставил Валентину на грань смерти. Вон она там, в глубине, эта грань — маленькая фигурка в луче света, а в тени — непостижимая угроза.
— Что за дела, черт возьми?! — прокричал огорошенный историк, пытаясь, что называется, нащупать почву под ногами в этом театре абсурда. — Уберите пистолет сейчас же!
Господин главный инспектор израильской полиции покачал головой.
— Сначала отдайте мне пробирку!
Португалец даже не успел еще порадоваться тому, что так удачно выкрутился из жутчайшей передряги с отморозком в черном, а тут новая напасть! Возможно, еще хуже всех прежних: одно дело — стычка и устранение незнакомца и совсем другое, когда тебе противостоит человек, которому ты доверял. По сути, предатель.
И что делать теперь? Он мог ожидать чего угодно, но такого… Происходящее показало со всей определенностью, что он, профессор Норонья, не разбирается в людях. Гроссман оказался вовсе не союзником, а коварнейшим предателем, и теперь следовало оценить его способности как антагониста. Надо было вывести его на какой-то предметный разговор, чтобы получить информацию, на основании которой уже можно было бы представить себе пути выхода из сложившегося положения.
— А какие гарантии тому, что, даже если я отдам пробирку, вы ее не убьете?
Гроссман постучал дулом пистолета по виску итальянки, от чего сердце Томаша ушло в пятки.
— Не советовал бы играть со мной в свои дурацкие игры, — строго предупредил полицейский начальник. — Моему пальцу уже не терпится нажать на курок! Еле удерживаю!
Томаш обернулся назад и еще раз взглянул на распластавшееся на полу тело в черном. Учитывая отягчающие обстоятельства последних минут, мыслительный процесс у португальца несколько замедлился, но даже тугодуму было бы понятно, что между двумя израильтянами есть некая связь.
— Получается, вы тоже из сикариев?
Гроссман рассмеялся.
— Вы необыкновенно проницательны. Вот только сейчас, увы, вам это не поможет никак! — и тотчас сменил тон на гневно-угрожающий. — Пробирку сюда! Быстро!
Резь в заплывшем глазу становилась все нестерпимее, и Томаш аккуратно погладил поврежденное место в тщетной надежде унять боль.