Когда со сборами было покончено, проснулось мое маленькое чудо, и вышло на кухню, сонно потирая глазки.
— Вань, сейчас умываемся и завтракать. Папа скоро к нам присоединится. А вот и Бес наш пожаловал, — повернулась я уже к коту.
— Доброе утро мамочка, доброе утро Бес.
— Доброе утро, малыш, — ответил Бес, развалившись на диване.
Когда Ванюшка уже одетый и умытый сидел за столом и поедал пятый блинчик, вернулся Джей. Он присоединился к нам за столом и мы, быстро позавтракав бутербродами и блинами, стали готовиться к отъезду.
Ванька побежал на улицу к Джею, помогать запрягать лошадей, а я, выйдя из дома и захватив сумку с вещами и продуктами, наложила стазис на дом. Мысленно попрощавшись с ним на неизвестное время, я пошла к своим мальчишкам.
Мы погрузились на лошадей и отправились в путь. Ванюшка сидел впереди Джея на лошади в том же снаряжении, что он был на выжженной поляне. Мне досталась спокойная пегая лошадка, которая не спеша бежала за конем Джея. Бес побежал вперед, обгоняя нас примерно на час. Мы выехали на песчаную дорогу и мелкой трусцой поехали в город.
Мимо нас проплывали большие деревья и мелкие кустарники. Ванька с восторгом рассматривал пейзаж. Изредка он прижимался к Джею и что-то говорил ему на ухо, после чего Джей улыбаясь, гладил его по светлой головке и что-то рассказывал. Я поравнялась с ними и приняла участие в беседе.
— Мам, а ты знаешь, сколько лет этому лесу? — спросил Вано.
— Конечно, не знаю, сколько?
— Папа сказал, что ему более тысячи лет. Конечно, деревья периодически меняются, но самому старому больше тысячи.
— Интересно, а твой папа видел самое старое дерево этого леса?
— Конечно, видел, — ответил Джей, — я даже как-то ночевал под ним, когда возвращался из очередной командировки.
— Ты покажешь нам его? — спросила я.
— Конечно, покажу, но только тогда, когда мы уже будем ехать обратно. Сейчас надо будет сильно отклониться от маршрута, чтобы добраться до него.
— Мы никуда не спешим. Еще успеем полюбоваться на старейшину этого мира. Поэтому будем ждать твоей экскурсии, — ответила я, улыбаясь. Мимо уже плыли сосны и ели. Осины стояли чуть глубже в лес. Дальше в буреломе стояли непонятные деревья, не поддающиеся земной логике. Их ветви скручивались в невообразимые фигуры под разными углами и ракурсами. «Ведьминский лес» — пронеслось в голове. Где-то в гуще в самой темноте мелькнула чья-то тень, и я поежилась. Неуютно стало как-то и зябко. Да, путешествовать тут одному страшновато, пожалуй. Не стала пугать сыночка, поэтому решила промолчать, но стала внимательней следить за дорогой и окружающим лесом.
Где-то через час езды у меня уже болело мягкое место, и Вано сник, но пытался держаться. Он во всем пытался подражать Джею.
— Джей скажи, как так получается, что мы с сыном уже отбили себе все мягкие места, какие только можно, а ты едешь, как ни в чем не бывало? — спросила я его со зверским выражением лица.
— Годы тренировок, ведьмочка, — сказал он с улыбкой, но тут же осекся, с тревогой посмотрев на сынишку.
— Не волнуйся папа, все наши тайны, навсегда останутся нашими. Я ведь понял, что мы не простая семья некромантов. У каждого из нас есть секреты. А кто лучше всего охраняет секреты?
— Кто? — спросила я, принимая игру.
— Конечно же, драконы, мам ты чего?
— Ну, раз ты у нас такой смышленый и умеешь хранить тайны, то нам надо остановиться.
— Зачем? — спросил Джей, но притормозил своего коня.
Я слезла со своей пегой кобылки и подошла к ним.
— Снимай Ваню с коня, он поедет на моей лошади, а я побегу догонять Беса. Все бока себе отбила уже. Хочу размяться. Будем держать связь.
И я обернулась лисицей.
— Так вот почему, тебя папа лисенком зовет, — восторженно воскликнул Вано, — ты такая красивая мамочка, — и он, спрыгнув с коня, подбежал ко мне и начал обниматься. Я тоже потерлась носом о его щеку и мысленно сказала слушать папу, пока меня не будет.
— Лисенок, аккуратнее там. Лучше стань невидимой. Встретимся через час на развилке дорог. Там тебе снова придется сесть на лошадь. До города от развилки минуть десять езды. Договорились?
«Договорились», — послала я мысленно и связалась с Бесом.
«Жди меня, я иду по нашей связи в образе лисы. Ты далеко?»
«Нагонишь минут через двадцать», — пришел ответ.
«До встречи».
И я, с восторгом улавливая каждый запах, побежала на встречу с Бесом. Держа нашу нить связи, и идя за ней, как на привязи, минут через пятнадцать я его нагнала.
Он сидел на опушке, распушив свой шикарный хвост, и ждал меня. Я приобрела видимые формы и направилась к нему.
— Кира, сейчас можешь оставаться в своем обличье лисы, будем бежать рядом. За это время перепроверь еще раз все скрывающие нас заклинания и обнови их на всякий случай. Минут через двадцать мы уже будем у развилки, где и дождемся Джейкоба с Иваном.
«Хорошо, все проверю и обновлю. Побежали дальше», — и мы снова сорвались в путь. Я бежала за Бесом и удивлялась его скорости. При таких габаритах, как у него, он был довольно таки быстрым и ловким. С легкостью уворачивался от препятствий и перепрыгивал через небольшие ямы и кочки, встречающиеся нам на пути. Я бежала за ним почти след в след.
Минут через двадцать мы действительно оказались у развилки дорог с указателем-стрелкой, на котором было написано «Симфания». Возле него мы и решили остановиться передохнуть.
Я достала из пространственного кармана одежду и переоделась, приняв человеческий вид. Одела свой любимый наряд с плащом и присела, перевести дух. Бес расположился рядом. Пока ждали Джея и Ванюшку, проверила и обновила все заклинания, которые навешала на себя и Беса.
Хранитель беззастенчиво дрых, прядя иногда ушами. А я погрузилась в думы о дальнейшей жизни, в которой уже не было места одиночеству. Меня окружают любимые люди и существа (это я про Беса), я всемогущая ведьма. Что еще для счастья надо? Одну малюсенькую мелочь — чтобы меня не преследовали, как преступницу. И чтобы я смогла своим даром помогать людям, а не прятать его. Ну да, это уже две малюсенькие мелочи. Но все же — почему именно я должна убить инквизитора? От этих мыслей настроение сразу испортилось, и пошел дождь. Не поняла — я, что на погоду как-то влияю? Надо будет взять себе на заметку. Помнится, пошел ливень, когда я думала, что Джей изменяет мне. Хотя, может и совпадение, но понаблюдать надо.
В это время из леса выехали Джей и Ванюшка. Хорошо, хоть я плащи им дала, а то промокли бы насквозь.
— Что, лисенок, с погодой играешь? — спросил, улыбаясь Джей.
— С чего ты решил, что это я? Может просто дождь пошел без чьего-либо вмешательства, — ответила я с подозрением.
— Потому что в это время года дождей у нас не бывает. А с тех пор, как мы вместе, я уже второй раз попадаю под ливень. Отсюда вывод, что это все сделала моя любимая ведьмочка-некромант, — с умным видом заключил он.
— Ну, ладно. Может и я понервничала немного. Постараюсь следить на будущее, за своими эмоциями. Мне тоже это показалось странным. Но думала, что совпадение — мало ли.
— Давай, разгоняй хандру и тучи заодно. Надо просушиться и ехать дальше. Тут осталось минут десять езды. Поэтому приводим одежду и мысли в порядок и в путь.
Глава 19. Город и встреча с соперницей.
На этот раз Ваня ехал со мной. Он не захотел пересаживаться и решил, что управлять кобылой должен именно он. Я отдала ему поводья, а сама обняла его и уткнулась в макушку, вдыхая его такой ставший уже родным, детский запах. Заодно проверила и его защитные заклинания.
Минут через пятнадцать мы подъехали к каменному мосту, который вел к огромным деревянным воротам. На въезде стояла стража, которая после нескольких слов Джея пропустила нас, с опаской косясь на Беса. Он гордо вышагивал рядом со мной и всем своим видом показывал, что к нему и его хозяйке лучше не подходить.
Улицы города были вымощены брусчаткой и утопали в зелени. У окраины дома были небогатые, но ухоженные. В основном все они были построены из дерева. Ближе к центру начали попадаться из камня, либо деревянные двухэтажные дома. Я ехала и разглядывала город, в котором мне предстоит теперь жить. Потому что Джей рассказал, что его усадьба находиться недалеко от центра. Значит надо запоминать расположение улиц и домов. Мы проехали открытую площадь, уставленную палатками и мелкими ларьками.