Я скривилась. В другом мире, где не было аристократии, где каждый говорил, что думает, используя современный сленг, его слова кажутся слишком сахарными, искусственными. А вот Аня плавится на глазах. Серьезно? Ей так просто запудрить мозги? А строит из себя непоколебимую стерву. Тьфу ты.
Голубки сидели на краю кровати и держались за руки, позабыв зажечь магические светляки. Вест аккуратно поглаживал кожу Ани большим пальцем.
— Себастьян, я…
— Вест. Называй меня как раньше.
— Окей. Вест, я признательна вам за оказанную заботу. Не знаю, чтобы я без вас делала.
Ее слова звучали весьма искренне. Ничего себе она вошла в роль.
— Лизи, мы не чужие друг другу люди. Мы не могли отсиживаться в стороне, когда у наших друзей приключилась такая беда. Все твои близкие умерли, а ты исчезла. Я решил, что тебя похитили наемники, чтобы доставить заказчику или просить за тебя выкуп. Но время шло. Гвардейцы короля на уши поставили все земли, но тебя так и не нашли. Требования похитители тоже не выдвигали. Мы не знали, что и думать.
— С чего вы решили, что я вообще жива?
Отличный вопрос Аня. Все представители рода Вилсон знали, что после смерти последнего носителя крови семейное гнездо рухнет, камни развалятся на мелкие кусочки, все родовые артефакты превратятся в пепел. Так откуда Вест знал, что она жива?
— Иначе бы на этом месте были бы руины.
— Вест, я очень устала. Давай мы завтра обо всем поговорим.
— Конечно. — Сильвестр притянул пальцы Ани к губам и поцеловал их, задерживаясь чуть дольше, чем положено. — Подумай о моем предложении.
— Хорошо.
— Спокойной ночи звезда моего небосвода.
Закатила глаза. Сколько пафоса в его словах. Аж тошнит.
— Спокойной ночи.
Глава 2. Временное перемирие
Я позволила себе выбраться из убежища, когда Аня, переодевшись в длинную сорочку до пят, у меня таких вещей отродясь не было, упала на расстеленную кровать, уткнувшись носом в мягкие подушки. Абсолютно бесшумно уселась в тканевое кресло, что стояло в углу комнаты рядом с нерастопленным камином. Сумку оставила в тайном коридоре, чтобы не мешалась.
В комнате все осталось прежним. Тот же рабочий стол с множеством ящиков и несколькими тайниками, которые я, надеюсь, еще не успели вскрыть. Резной шкаф, два кресла, стул, кровать с двумя тумбочками по обеим сторонам и кремовый ковер с коротким ворсом. На окнах висели только занавески в тон ковру. Никаких штор не было. Я обожала, когда комната с самого утра была утоплена в лучах дневного светила.
Сейчас комнату заливал лунный свет, оставляя за собой небольшую дорожку на полу. Аня лежала, уткнувшись лицом в подушки и мирно дышала. Она вообще не нервничает? Где паника? Слезы? Истерика на худой конец? Помню, когда меня выбросило в другой мир, я долго приходила в себя. Рвала и метала. Мои мысли скакали от самобичевания и жалости к самой себе, потери близких до ненависти и желания наказать врагов, что посмели заявиться в мой дом и тронуть мою семью. Месть я так и пронесла с собой до этого момента. Я вернулась и теперь все виновные получат по заслугам.
Хотя чего это я сравниваю. В отличие от Ани обо мне никто не позаботился. Меня выкинуло в поле в одной тонкой хлопковой сорочке до середины бедра рядом с небольшой деревушкой. Если бы не местная бабуля, что позволила пожить у нее какое-то время за работу, я бы померла. Но даже в окосевшем от времени доме кусок хлеба доставался мне посильным трудом. А Романова попала в поместье, где ее холят и лелеют. Чует мое нутро, так просто она не покинет этот дом.
— А ты, я смотрю, неплохо устроилась.
Аня испуганно подскочила с кровати. Светлые кудри, заколотые несколькими невидимками около висков. Алые слегка припухшие губы (спорим от поцелуев), розовые щечки и горящие глаза. Самая настоящая кукла. Немного помятая, но все же.
Аня схватила первое попавшееся под руки — статуэтку девушки в вечернем платье и замахнулась.
— Поставь на место. Это подарок от мамы.
Магия забурлила по венам, собираясь на кончиках подрагивающих пальчиков.
— Это? Пфф…
Аня брезгливо поморщилась и поставила статуэтку на ее законное место — прикроватную тумбочку.
— Она ужасна.
Руки, что покоились на подлокотниках, напряглись. Может грохнуть ее, тело спрятать, названных гостей выставить из дома и жить дальше? Чего я вообще бегу из собственного дома?
— Возможно. — Щелкнула пальцами, сбрасывая излишки силы, что искрами разлетелись в стороны и потухли. — Но когда твоих родителей убивают на твоих глазах, волей неволей начинаешь ценить маленькие вещи.
— Прости. — Сожаление. Всего секунду, но я видела эту странную нехарактерную для девушки эмоцию. А потом все стало на свои места, и я вновь была одарена пренебрежительным взглядом от высокомерной заносчивой идиотки.
— Не знала, что ты сможешь магичить в вымышленном мире. И какая роль отводится в этой истории тебе? Злой двойник?
— В вымышленном? — Я не поверила своим ушам, но расслабленная поза собеседницы и ее уверенный взгляд лучше всего сообщили, что Аня не шутит. Я едва не расхохоталась ей в лицо. Только богиня знает, каких усилий мне требовалось, чтобы сохранить серьезное выражение лица. — Значит, ты думаешь, что это все плод твоего воображения.
— Нет. Я знаю, что мы попали в мир твоей книги. И такая ли она твоя раз ты тоже сейчас здесь.
— А ты не думала, что мир Армада был списан по образу и подобию? Я вот вернулась домой, а вот ты попала сюда случайно.
Аня нахмурилась. В глазах так и читалось «Не верю». Впрочем, меня это не касается.
— Печалька. — Лениво протянула, парадируя обычное поведение однокурсницы.
— Как ты выбралась из камеры? С помощью магии?
— Ох. Спасибо, что спросила о моем самочувствии. Знаешь, яд в каше дает такой отвратительный привкус. Впрочем, тебе это еще предстоит узнать.
— Какой яд? Тебя что попытались убить?
Ее глаза расширились от удивления. С интересом наблюдала, как она присела на краешек кровати и сцепила руки в замок.
— А ты думаешь, сможешь прожить дольше меня? Сильвия расчетливая эгоистичная стерва. Кстати, в этом вы очень похожи. Может тебе повезет и у тебя получится сблизиться с ней. Тогда есть шанс, что ты будешь жить долго и счастливо.
— Не стоит так говорить об этой женщине. Характер у нее не подарок, но была подругой твоей мамы.
— Да, ну? — Иронично приподняла левую бровь. — Мама всегда говорила, что друзей надо держать рядом, а врагов еще ближе. Так они и подружились. — На слове «подружились» подняла руки и изобразила пальцами кавычки. — Связь улавливаешь? Но ты можешь продолжать и дальше верить ее словам и добродушному характеру. Актрисой она всегда была отличной. Наверное, Броксов с самого детства учили скрывать гнилую душонку. Может тебе все же стоит занять свое место?
— И какое же мое место?
— В камере, куда по ошибке отправили меня.
— Пфф. — Фыркнула Аня и сверкнула разгневанными глазами. — А ты попробуй, докажи, что Эллизабет Вилсон — это ты, а я всего лишь Анна Романовна. Не сможешь. А если будешь мне мешаться, я тебя в порошок сотру. Теперь в моих руках есть деньги и связи. А что есть у тебя?
С трудом подавила порыв закатить глаза.
— У меня все то же самое и чуточку больше. — Раскрыла ладонь на весу и создала маленький, совсем крошечный, светящийся оранжевый шарик. — Ты забыла одну самую важную деталь — ты в мире магии. Тебя разоблачат уже завтра. Но…
— Потрясающе. — Аня подошла ближе с нескрываемым восхищением рассматривала мое творение.
— Считай, что ты уже прокололась. Аня, в этом мире все маги. Кому-то резерв позволяет использовать только бытовые заклинания, а кто-то способен на большее. Сильные маги рождаются как в семьях простолюдин, так и у аристократов. Конечно, шанс, что ребенок родится с даром выше среднего вероятнее, если оба родителя перешли эту отметку. Но гарантий никаких нет. Рождение ребенка — это своеобразная магическая лотерея. Но даже трехлетка с самым минимальным уровнем дара способен зажечь светлячок.