— Вниманию членов экипажа. Желающие наблюдать ход операции могут подняться на мостик. Мы переключаем на лабораторию большой экран. В лаборатории находятся только участники эксперимента и доктор Павлыш. Повторяю…
Экран показывал внутренность лаборатории: Аро у пульта, Павлыш и Вас у приборов рядом с колпаком операционного стола. Колпак был чуть матовым, и человек, лежащий на столе, опутанный проводами и шлангами, казался бесплотным. Лицо его было закрыто широкой белой повязкой.
Вошла Снежина, и Бауэр подвинулся, освобождая половину стула.
— Готово, — сказал в лаборатории Аро, повернувшись к операционному столу. Он включил пульт.
Действия Павлыша и короны Вас были уверенными, но казалось, что уже прошло полчаса, а они всё так же наклоняются над пультами, подходят по очереди к операционному столу, снова возвращаются к приборам, делают массу неспешных и не очень нужных движений, которые никак не отражаются на состоянии прикованного к операционному столу тела.
Иногда биологи обменивались короткими фразами или словами, чаще даже цифрами, понятными только им.
В один момент получилась заминка: по приказанию Аро засуетились роботы, подключая дополнительные линии питания. Павлыш выпрямился, пользуясь минутой, чтобы отдохнуть, и объяснил для тех, кто был на мостике:
— Ещё минут пять, и начнём поднимать температуру.
— Пока всё нормально? — спросил Загребин.
— Трудно сказать. Идёт регенерация клеток на молекулярном уровне.
— Доктор Павлыш, — прервал его Вас, — проверьте содержание белка.
И Павлыш тут же забыл обо всём остальном.
Бауэр встал и прошёлся, чтобы размять затёкшие ноги. Пять минут тянулись часами…
— Ой, смотрите! — сказала вдруг Снежина.
Даже под слоем креплений и шлангов видно было, как тело человека меняет цвет, розовеет, наполняется жизнью.
— Температуру не поднимать выше тридцати градусов, — приказал корона Вас.
…Когда первый человек Синей планеты очнулся, он лежал на кровати в госпитале доктора Павлыша; над кроватью был
натянут прозрачный звукопроницаемый купол, защищающий человека от вирусов, от могущего оказаться для него смертельным, несмотря на принятые меры, воздуха корабля.
Это случилось в восемь вечера. Через три с половиной часа после начала эксперимента, на пятый день после спуска корабля «Сегежа» на Синюю планету.
Глава третья
Ранмакан в чужом мире
1
Пробуждение было мучительным. Жёсткая сильная рука тянула вниз, хватала за горло, запрокидывала голову, чтобы Ранмакан не мог вырвать её наружу из чёрной воды и вздохнуть. Один раз вздохнуть воздуха, и тогда он снова будет в состоянии бороться. И вдруг рука пропала. Ранмакану показалось — а может, это он потом придумал, — что даже увидел её, волосатую, костлявую и покрытую блестящим инеем.
Потом стало тихо, и Ранмакан заснул. Он давно не спал так спокойно и сладко, с того дня, как началась война, сперва далёкая, не затрагивающая обыденности существования пятидесяти тысяч жителей Манве, но уже неизбежная, подкрадывающаяся с каждым днём всё ближе известиями о гибели других городов.
В сладкой дремоте мирно думалось. Всё миновало. И даже воздушные тревоги, с каждым днём всё более настойчивые и реальные, и патрули на тёмных улицах, бомбоубежища. Война пронеслась мимо и пощадила Манве. И теперь можно спокойно спать. Не открывая глаз. Долго-долго не открывая глаз.
Ранмакан ощупал пальцами кровать — простыни были мягкими и свежими. Значит, он в госпитале. Наверно, в госпитале. Ведь тогда… Когда это было? Вчера? А может, уже несколько дней назад? Тогда он бросился к первому попавшемуся убежищу — убежищем оказалась дверь в какой-то подвал, склад. Это был… что же это было? Да, какой-то ледник. Он захлопнул за собой дверь. Потом были удары, тяжёлые удары, будто кто-то могучий и безжалостный раскачивал землю. И вдруг удушье, рука, тянущая его вниз… и вот эта постель. Открыть глаза? Лень. Ещё немного.
Ранмакан услышал голоса. Женский, высокий, встревоженный, и мужской, тихий, уверенный. Ранмакан прислушался, но не понял, о чём они говорят. Он не понял ни единого слова. Стало ещё страшнее. Может быть, город оккупировали пьи? И он в плену?
Голоса звучали совсем рядом, в той же комнате. Это Кирочка Ткаченко говорила Павлышу:
— Смотрите, он двигает рукой. Может, ему плохо?
— Нет, всё в порядке. Сейчас он откроет глаза. Где лингвист?
— Сейчас Бауэр принесёт. Где же Глеб? Давно пора прийти. Может, человека усыпить пока?