Анника смотрела на Биргитту, не веря своим ушам.
После того как на опыты потрачены годы, какой смысл экономить на спичках и подвергать риску свою репутацию?
— Зачем вы это делали? — спросила она.
Биргитта высморкалась.
— Работа была выполнена безупречно, — сказала она. — Кари была уверена в этом на сто процентов. Редакторы «Сайенс» просто проявили излишнее рвение, а Каролине очень хотелось поехать на конференцию в Хельсинки.
— Но кто-то об этом узнал, — предположила Анника.
Биргитта поколебалась, но потом кивнула.
— Но я не знаю кто — Кари никогда мне об этом не говорила. Но она сделала что-то постыдное, чего очень стеснялась, для того, чтобы этот человек молчал. Я не знаю, что она сделала.
— Кто-то шантажировал Каролину, — сказала Анника. — Кто-то требовал от нее услуг за свое молчание о подделанных результатах.
Тяжело вздохнув, Биргитта снова кивнула.
— Не знаю, когда именно это произошло, но тот человек, видимо, опять связался с Кари незадолго до ее смерти.
— Почему ты так думаешь? — спросила Анника.
— Прошлой осенью она однажды сказала, что больше не поддастся на угрозы. Именно так и сказала, что «больше не поддастся». Однажды она дала себя запугать, но решила никогда впредь не поддаваться страху.
— Когда это было?
— Сразу после того, как были названы имена лауреатов прошлого года — Визеля и Уотсона.
— Кстати, они гомосексуалисты? — спросила Анника. — Они пара?
Профессор удивленно посмотрела на нее:
— Конечно. Ты не знала?
— Прости, — потупилась Анника, — я просто долго не работала. Так что случилось потом?
Биргитта Ларсен потерла лоб кончиками пальцев.
— Здесь-то и начинаются сложности, — сказала она. — Буквально за несколько недель до смерти Кари произнесла очень загадочную фразу. «Помни, — сказала она, — что если со мной что-нибудь случится, то объяснение вы найдете в моем архиве. Я обо всем написала».
— И что же она написала? — спросила Анника.
— Вот в этом-то и проблема, — ответила Биргитта Ларсен. — Я говорила в полиции, что Каролине угрожали и что данные об этом есть в ее архиве, но мы не нашли сам архив. Искала я, искала полиция, искал муж Каролины Кнут, но мы ничего не нашли. Мы так и не узнали, кого она так боялась.
— Ты говорила полицейским, что научный прорыв Каролины был связан с обманом?
Биргитта непроизвольно дернулась.
— Не думаю, что здесь уместно слово «обман», — поморщилась она.
— Но ты ничего не сказала?
— Нет, я не сочла нужным.
Анника внимательно посмотрела на Биргитту. Она явно продолжала что-то утаивать.
— Из тех людей, что присутствовали в субботу на семинаре и в буфете, кто-нибудь знал Каролину в восьмидесятые годы?
Биргитта Ларсен приподняла брови и задумалась.
— Приблизительно половина присутствовавших. А что?
Анника посмотрела на часы.
— Мне надо написать статью о Ларсе-Генри, — сказала она. — Я могу сослаться на тебя, когда буду писать о его смерти. Ты можешь сказать о нем, как одна из его коллег?
— Это был возмутитель спокойствия, настоящий смутьян, — ответила Биргитта Ларсен. — Если бы он не умер, нам пришлось бы искать способ от него избавиться.
Анника задумчиво кивнула.
— Я не стану писать об этом в первом абзаце, — пообещала она. — Кстати, почему ты сказала, что о Ларсе-Генри надо было позаботиться после смерти Каролины?
Биргитта Ларсен встала.
— Каролина желала присматривать за всеми и за всем. Если бы не Альфред Нобель и его память, то на их месте был бы Ларс-Генри Свенссон и его карьера. Иногда это приводит в отчаяние, как ты уже могла заметить.
«Но где же ты сама была вчера вечером? — внезапно подумала Анника. — Откуда ты узнала о смерти Эрнста Эрикссона? Неужели тебе действительно звонил Сёрен Хаммарстен?»
— Мне надо идти, заняться моими бедными животными, — сказала Биргитта Ларсен.
Анника вышла вместе с ней из кабинета.
— Кто мог точно знать, какие животные твои?
Но Биргитта Ларсен, не услышав вопроса, торопливо пошла прочь по коридору.
Из Каролинского института Анника поехала прямо домой, извлекла из сумки компьютер и притащила его в кабинет на второй этаж. Какое это все же неудобство — постоянно включать его в сеть, присоединять беспроводные модемы для того, чтобы проверить почту и что-нибудь написать.