Чай пришёлся весьма кстати. Пока тот заваривался на интересном приборе неподалёку, я успел многое рассказать Елизавете, в том числе и про прогулку по самому городу, и про остров в небе, и про пожар в таверне, и про встречу с тем странным парнем в маске упомянул. В общем, доложил обо всём, ничего не скрывая. Только про кошку забыл сказать, но пускай этот пустячок останется моей небольшой тайной.
Про мою небольшую прогулку девушка высказалась в положительном ключе, признавшись, что догадывалась, кем мог быть таинственный пьяница.
Про остров в небе, что Селестией у местных значится, она не смогла дать мне внятного ответа, предложив несколько возможных причин того, почему я не вижу ничего на небе. Но всё сводилось в конечном итоге к моим способностям. Но выглядели они, на мой взгляд, несостоятельными. Да, я видел колдовство и сам что-то умею, но даже просто поверить в летающие острова для меня сложно, хоть все вокруг и твердят, что они существуют. В общем, Елизавета пообещала, что сегодня будет рыскать по книгам в поиске ответов и даже подключит к этому делу «бездельников в штабе», хотя кто бы говорил…
Про пожар в таверне я получил небольшой комментарий, приправленный ухмылкой:
— «Да, я слышала краем уха. Жаль, что так получилось, капитан Кэйа будет крайне расстроен этим событием. Знаешь, он частенько туда наведывается, когда ему совсем скучно становится, то есть почти каждый вечер. Даже теперь и не знаю, где его искать в случае чего. Это одно из тех немногих мест, где его можно было всегда застать…»
А вот про парня в маске я рассказал только-только, тем самым заканчивая свой «доклад» и беря в руки фарфоровую чашку с чуть остывшим чаем. Совсем уж кипяток пить не хотелось.
— Насчёт этого Михаила, с которым ты пересёкся, я хотела бы с тобой обсудить пару моментов, если ты не против, — Елизавета заговорила чуть более серьёзным голосом, чем до этого.
— Я не против выслушать… — ответил я, но тут же прервался.
Вдруг с нижнего этажа начал подниматься один из рыцарей ордена, который с крайне задумчивым видом и с пустыми руками прошёл мимо нас и отправился на выход из библиотеки. Внизу всё так же звучал приглушённый шум голосов.
— А что с ним? — продолжил я чуть тише — Мне он показался обычным парнем, хоть и выглядел в этой своей маске странно.
— Они…
Повисла небольшая пауза. Елизавета, держа чашку с чаем в руках, призадумалась над чем-то, даже нахмурилась.
— Оу. Они послы другого государства, — удовлетворённо кивнула девушка, отпивая чай. — Напомни потом, чтобы я составила тебе ещё один список слов. Я что-то сейчас вспомнила моменты, которые могла упустить.
— Ладно.
— Все эти люди в масках состоят в организации под названием «Фатуи». Они на бумаге якобы послы доброй воли, но на деле обладают немалой силой, что политической, что военной. У нас с ними, да и не только у нас, напряжённые отношения, история которых тянется не первый год. Не хочу вспоминать тёмное прошлое, но прошу тебя, Александр, быть с ними предельно осторожным, — девушка посмотрела на меня серьёзным взглядом. — Я не могу просто запретить тебе что-либо или оградить от них, а потому уповаю на твоё благоразумие.
— Я услышал тебя и буду осторожен впредь, но слишком уж расплывчато, — ответил я, в голове прикидывая возможные причины вражды.
— Фатуи используют скрытые и насильственные методы, чтобы получить то, что они хотят от других королевств, и из-за этого обычно рассматриваются как угроза для других. Например, эти товарищи не брезгуют воровством, подкупом мелких дворян, могут устраивать диверсии и даже бывали открытые стычки со стражей.
— И что, прям в Мондштадте?
Молча кивнула мне девушка, отпивая ещё немного из чашки.
— И не только у нас, — добавила она.
— Тогда почему их всех не вышвырнуть отсюда или не посадить в клетку, если такое происходит?
— Это можно сделать, конечно же, и многие этому даже обрадуются, но не стоит забывать, что это всё элементы сложной политики, и за каждый наш опрометчивый шаг придётся расплачиваться. Вообще в политику я предпочитаю не углубляться без необходимости и тебе не советую, уж больно грязное это дело, — подмигнула мне Елизавета и едва заметно кивнула на лестницу, по которой к нам поднимались другие посетители библиотеки.
Молодые немногим младше меня, девушка и парень поднимались по лестнице.
Невысокая девушка была красивой. Кожа её бледна, один выглядывающий глаз из-под чёлки имеет травянистый зеленый оттенок, а светлые волосы по бокам перевязаны черными лентами. Левый глаз девушки скрыт чёрной повязкой, что напомнило мне об одном капитане.
Девушка носила крайне вычурный наряд, как и многие в этом городе. Платье её имеет полупрозрачные и фиолетовые вставки, а также вышивку в виде крестиков. На шее оно крепится кружевным воротником с фиолетовым бантом. На руках полупрозрачные чёрные перчатки с фиолетовыми резинками на плечах, а на ногах — чулки, один из которых крепится к платью подтяжками и чёрные туфли на низком каблуке.
Она несла большую толстую книгу в фиолетовом переплёте, крепко прижав двумя руками к груди и внимательно смотря своим одним глазом прямо на меня. Сбоку от неё шёл паренёк и что-то тихо нашёптывал ей, стреляя изумлёнными глазами то на меня, то на Елизавету. Кого-то он мне напоминал из «прошлой жизни», но не могу вспомнить кого.
Пепельные волосы, светлая кожа и такие же ярко-зеленые глаза. Одежда у него была гораздо проще, чем у его подруги.
Тёмно-синие шорты с манжетами и пояс, на который крепится пузатая сумка с красным глазом бога, как у Эмбер, и небольшая карта. Колдун, значит. Он носил кремовую жилетку с темно-коричневым воротником и так же ярко-жёлтую повязку на правой руке рядом со глубоким старым шрамом. Парень носит перчатки светло-коричневого цвета, а также носит пару высоких сапог с белым носом и жёлтыми манжетами с белыми носками.
К нашему столу подошла только сама девушка с книгой, а парень остался стоять чуть поодаль, заинтересовано выглядывая из-за её спины.
— Я ведь могу оставить эту книгу ещё на неделю, госпожа Лиза? — спросила она Елизавету, выпрямившись как струна.
Голос красивый и мелодичный, но ощущалась в нём некая наигранность.
Библиотекарь поставила чашку на стол, а на лице появилась небольшая расслабленная улыбка. Я же продолжил пить горячий напиток, внимательно слушая.
— Мне казалось, что за два месяца с небольшим эту книжку можно было уже выучить от корки до корки, — ответила «госпожа Лиза». — У тебя возникли какие-то трудности по материалу в этой книге? Может, мне стоит помочь?
— Кхм, благодарю, но не стоит. Это лишь одно из незначительных препятствий на моём пути, и я сумею развязать свою нить судьбы. Этот кладезь знаний необходим мне для отработки некоторых практических занятий… — кивнула блондинка, натурально прожигая ленивого библиотекаря своим взглядом. — Для их закрепления.
Елизавета легонько пожала плечами, беря перо из чернильницы и делая какую-то запись в раскрытой книге на своём рабочем столе.
— Фишль, я ведь уже не раз говорила, пока ты возвращаешь книги в библиотеку вовремя и в полной сохранности, то можешь продолжать спокойно брать новые или продлевать сроки старых.
— Благодарю за доброту и понимание, владелица знаний о вселенной, — выдохнув, ответила девушка, чуть поклонившись и бросив на меня изучающий взгляд.
Я ответил на взгляд, не опуская глаза. Лишь горячий пар из моей чашки прерывал игру взглядов.
— «Чего ей нужно?» — подумал я, но девушка сдалась первой и быстро потопала к своему протеже, беря его под локоть и уводя на выход.
— А как же?.. — вопросил парень у своей подруги, растерянно кивая в мою сторону.
— Идём. Нам нужно срочно обсуд… — услышал я часть ответа странной блондинки перед тем как они покинули библиотеку.