Последняя встреча
Последняя встреча
"Мы встречались с тобой на закате, ты веслом рассекала залив..."
Гато не помнил, откуда в памяти возникли эти строки. Возможно, он услышал их от прежних хозяев своего дома. Но с Тори они действительно встречались только на закате. Так хотелось ей, а он не возражал. Даже когда она предложила в последний раз взобраться на крышу старого маяка.
Она вспорхнула наверх с легкостью тополиного пуха, а Гато, несмотря на кошачью ловкость, пришлось постараться, чтобы вскарабкаться вслед за ней. Теперь он вальяжно растянулся на деревянном настиле и с удовольствием наблюдал, как пульсирует тонкая жилка на нежной шейке Тори. Она сидела на самом краю с бесшабашным бесстрашием молодости, и лучи заходящего солнца чертили золотом абрис вокруг ее хрупкой фигуры.
- Слышишь, как поет ветер? - прошептала Тори, склонив голову набок. - Это песня уходящего лета. Ты чувствуешь? Она пахнет морем... Скошенной травой... Яблоками из заброшенного сада.
Гато прислушался и осторожно втянул носом воздух. Ничего не слышно, кроме приглушенного шума прибоя. Пахло пылью, иссохшими досками и морской солью. Нет тут никаких яблок. Но это не важно. За лето он привык к выдумкам Тори и уже не обращал на них внимания.
И вдруг Тори запела. Это было лучшее, что она умела. В её песне было столько печали, что, казалось, волны внизу замерли на миг, внимая нежной трели, и светило замедлило свой бег за горизонт.
Все, стоп, хватит! Гато тряхнул головой, отгоняя наваждение. Сегодня вечером их последняя встреча, и он уже знал, чем она закончится. Он так решил, а вся эта лирика только мешала.
С самого первого мига их нечаянного знакомства он знал, что их с Тори ждёт неминуемое расставание, и его не стоило продолжать. Но она была так молода и неопытна, так восхитительно легка и очаровательна, что Гато поддался ее хрупкому обаянию.
Он не хотел, чтобы их видели вместе. Но ему повезло. Повинуясь своим странным фантазиям, Тори назначала ему свидания в местах самых неожиданных и укромных. И всегда там, где ветер. Она - дитя ветра, как ей нравилось говорить. Гато ухмылялся в густые усы, но понимал, что лишь закончится лето, как она упорхнет в далекие края, из которых прилетела в его тихий уголок.
Тори закончила песню и обернулась. Слезы блестели на ее глазах.
- Пора, Гато, - промолвила она. - Мне было хорошо с тобой, но я не могу остаться. Ты знаешь, что нам никогда не быть вместе. Мы ведь такие разные...
- Не волнуйся, любимая, ты навсегда останешься со мной в моем...сердце!
Гато поднялся и мягко шагнул по направлению к Тори. Его глаза горели. Кончики усов нервно подергивались. Не отрывая взгляд, он следил, как она переступила тонкими лапками на самом краю крыши и расправила крылья. Еще миг, и она бы исчезла в темнеющем небе, но Гато рванулся и прыгнул...
***
Старый смотритель маяка в сумерках возвращался домой из деревенского паба. Осторожно притворив калитку, он нетвёрдым шагом направился по каменистой тропинке к покосившейся сторожке у подножия маяка. Ему на встречу, распушив хвост, бежал полосатый кот. Из его пасти торчало маленькое перышко. И старик был готов поклясться, что кот улыбался.