– Подожди, подожди… Да! – ошарашено и хрипло воскликнул Юра. – Да, мы говорили в обед. Её из издательства другого пригласили в ресторан «Вишневого цвета»… то есть «света». Она и поехала к ним. А что случилось??!
Юра, видимо, окончательно проснувшись и обретя способность трезво мыслить и воспринимать, заговорил более громко и внятно, а в трубке послышалось сонное бормотание Нины. Но Гоша почти не обратил на всё это внимания. В возбуждении он принялся ходить по всей квартире, крепко держа трубку в руках. Сейчас его волновало только одно.
– Какого цвета там ресторан, Юра?? Ничего не понял. Какое другое издательство? «ЛК»? Она пошла на встречу с ними?
– Это гостиница, «Вишневый свет» называется. Блатная наша. Там ресторан есть, он такой же. Они её туда позвали, – пояснил Юра. – Это, Гоша, – в его голосе зазвучала тревога. – Ты говоришь, её до сих пор нет?
Гоша переводил дух, время от времени останавливаясь на одном месте. В очередной раз дойдя до окна, он попытался отдышаться. Но после того, как Юра снова упомянул об этом, он ощутил липкую волну паники, поднимающуюся прямо до его горла и прошибающую до холодного пота.
– Я это уже сказал, – стараясь говорить внятно, насколько это было возможно, сказал Гоша. – Пришёл не так давно – а её нет нигде! Юра, ты знаешь, когда она ушла? Во сколько у неё была назначена встреча?
В голове его вспыхивали и проносились множественные голограммы возможного развития событий, а также вырисовывался чёткий план собственных действий. Дыхание его постепенно выравнивалось. К нему снова вернулась решительность.
Неважно, знает ли Юра точное время её пребывания там. Выяснить это легко, всего лишь позвонив в ту гостиницу и тот ресторан. У него даже появилась слабая надежда на то, что Ксюша допоздна задержалась на встрече и решила остаться ночевать в одном из номеров. Может, она устала, вымотанная беседой; решила отдохнуть, немного выпить, а потом просто заснула, забыв обо всем.
Да, такая вероятность существовала, и необходимо было подтвердить либо опровергнуть её прямо сейчас.
– Гоша, я не помню. Вроде к пяти или шести, – в трубке послышался звук шагов, означающий, что Юра вылез из постели и куда-то направился. – Но мы можем это проверить. – Именно это я сейчас собираюсь сделать. Я позвоню в гостиницу и узнаю, останавливалась ли Ксюша у них. А если она у них не зарегистрирована – то всё равно придётся туда съездить. Я не знаю… Может, она могла остаться там неофициально. Или…
– Да, Гоша, я понял, – окончательно проснувшимся голосом ответил Юра.
Администратор гостиницы ответил на звонок только после пятого гудка. Медленно просмотрев данные (Гоше так и хотелось наорать на него, чтобы тот действовал быстрее), сонным голосом он промямлил, что никакой Архипкиной в числе постояльцев не значилось. Хотя Георгий и предполагал такое, его сердце словно сжала ледяная рука. До ресторана дозвониться не удалось – тот был уже закрыт.
Что же… Телефон у него в руках зазвонил. Гоша вздрогнул и посмотрел на экран, на долю секунды вообразив, что это Ксюша счастливым образом нашлась и сейчас перезванивает ему, чтобы сообщить, что всё хорошо, что просто вышло недоразумение…
Но это был всего лишь Юра.
– Да, – разочарованно простонал Гоша.
– Ну что, позвонил?
– Её там нет, – кратко бросил он. – По крайней мере, официально. Этот администратор по телефону еле соображал, что от него хотят, поэтому я сейчас еду туда, чтобы подробно всех расспросить. А ещё, – он почувствовал, как пересохло во рту, а по телу прокатилась волна дрожи. – Перед тем, как туда поеду, я собираюсь пройтись до остановки. Вдруг… – он запнулся. – В общем, ты понял, Юра.
– Гоша, ты не волнуйся. Она… – Юра замялся. – Короче, Гошан. Скоро я тоже буду в гостинице. Давай встретимся там. Ты знаешь, как туда проехать? Это если двигаться в южном направлении, вдоль Советской улицы…
Он начал объяснять дорогу. Георгий, уже выходя из квартиры и звоня в соседнюю дверь, едва мог прислушиваться.
– ….Ну, ты понял. А я сейчас, пока буду ехать, уточню всё по своим каналам. Если что – позвоню.
Гоша догадался, что он будет мониторить сводку всех недавних происшествий в городе. А может быть, ещё и поступивших в медучреждения.
У соседей Ксюши не оказалось. Перед тем, как отправиться в гостиницу, Георгий провёл время, обходя все возможные пути от остановки до их квартиры и ближайшего магазина, осматривая каждый закуток. Когда ещё издали он замечал очередной, или предполагал его за поворотом, душу начинало сковывать леденящее чувство опасения того, что там может обнаружиться. Но каждый раз там ничего – и никого – не оказывалось. При этом он не переставал набирать Ксюшин номер, но ответом по-прежнему были только жалобные, протяжные гудки. От Юры тоже – к сожалению или к счастью – новостей не поступало.