Связь оказалось исправной – примерно через тридцать-сорок минут, насколько Георгий мог приблизительно прикинуть, в кармане зазвонил мобильный. Даже сейчас он поймал себя на мысли о том, что надеялся услышать на том конце связи Ксюшу, которая вдруг невероятным образом оказалась цела, невредима, и спешила сообщить, что с ней всё хорошо. Что на камере вообще оказалась не она, что произошла нелепая путаница, и вместо неё была женщина с такой же одеждой и причёской. Или, что она смогла убежать от того урода. Да что угодно.
Но реальность рационально жестока – это был всего лишь Юра, который, пробившись ненадолго в его кошмар, спешил сообщить, что оперативно-поисковая группа тоже приступила к работе в этом лесу.
– Я дал твой номер начальнику, и тебе сейчас сброшу его. Если он или ты… что-то найдёте, свяжетесь друг с другом, – сообщил он. – У тебя включена геолокация?
– Да, включена. Ясно, спасибо, – поблагодарил его Гоша.
– Ну вот, найдётесь… надеюсь. Я пойду допрашивать метрдотеля ресторана и «дневного» администратора, как только они заступят на смену. А так же всех постояльцев и посетителей. Вдруг кто-то видел чего, слышал или знает.
– Хорошо. А я сейчас займусь заодно представителями «ЛК», – проговорил Георгий и отсоединился, прежде чем Юра смог бы добавить что-то ещё.
Конечно, логически можно предположить, что они могут быть причастны к произошедшему. «ЛК», или, как ещё шутливо-небрежно называли данную организацию некоторые сотрудники различных издательств и сферы книготорговли – «элька». Издательство существовало на рынке чуть больше семи лет, и за всё это время упорными рывками продвигалось вперёд. Как Гоша всегда подозревал, для своего развития они использовали не очень честные стратегии, и добились видного положения в основном благодаря своей хитрости и изворотливости. Он даже мог назвать (и наверняка оказался бы прав на девяносто девять процентов), что в точности они для этого совершали, помимо переманивания авторов других издательств. Георгий был знаком с владельцем данного холдинга, Валерием Соковым – несколько раз они виделись на книжных ярмарках и для вежливости перебрасывались парой-тройкой слов. Соков выглядел солидным, добродушным мужчиной, лет ему было сорок или около того. Поговаривали, что в девяностые годы он промышлял бандитизмом, а некоторые особо смелые языки даже утверждали, что он был ни много – ни мало, как главарем банды. Гоша не знал, насколько правдивы эти слухи, но в любом случае, сейчас было совсем другое время, чтобы решать свои проблемы методами, популярными в лихие годы беспредела.
Безусловно, в делах «ЛК» можно было найти немало сомнительного, непорядочного, и даже, скорей всего, нарушающего закон. Как, возможно, и в биографии его главы, если уж на то пошло.
Но даже для них похищение автора конкурирующего издательства было бы уже слишком.
Набирая номер своего хорошего приятеля, Георгий продолжал думать о том, что такой ход для них являлся бы крайне нелепым и глупым. Похищать Ксюшу рядом с тем местом, где они вели с ней переговоры, сразу же, засветившись перед этим везде, где только можно… Да они так первыми попадут под подозрение, а если это вдруг окажется правдой, то и себя подставят!
Или расчёт приходился именно на то, что на них не подумают в силу абсурдности такого плана, и сыграли на этом?
А зачем им Ксюша? Избавиться от одного из его ведущих писателей? Глупо и бессмысленно. Нет. Вывести этим его из равновесия? Шантажировать? Это уже возможно, но опять-таки, очень рискованно. Могут ли они оказаться настолько идиотами, чтобы пойти на совершение преступления по отношению к человеку? Неужели они не должны понимать, чем это может грозить в случае разоблачения?
Бред какой-то.
– Да, Гош, привет, – раздался в трубке голос Влада Журавлёва, его друга, частного детектива и, как Георгий называл его про себя, внештатного сотрудника службы безопасности.
– Привет, Влад, – поздоровался он. – У меня срочное дело.
Продолжив дальше продвигаться по лесу, он вкратце рассказал ему обо всем произошедшем.
– Боже… Так ты считаешь, что сотрудники «ЛК» пошли бы на это? – притихшим испуганным голосом произнёс Журавлёв.
– Влад, я ничего не утверждаю! Понимаю, может, это глупо звучит, но надо… Ах, чёрт! – выругался он, зацепившись рукавом за ветку, споткнувшись и едва не упав. – Надо их на всякий случай проверить. Они последние, кто видел её… Перед…
Дальше он продолжить не смог. Прислонившись к ближайшему дереву, он глубоко вздохнул и на несколько секунд зажмурился.