– Бриллиант? Откуда? Такой большой…
– Огромный! И дорогой. Да ему просто нет цены!
– Сколько же он стоит? Хотя бы примерно… Модест Савватиевич, немного подумав, назвал цифру с пятью нулями. Пораженная Ольховская на некоторое время потеряла дар речи.
– И это только его стоимость по весу. А если сюда приплюсовать то, что "Магистр" имеет еще и большую историческую ценность… Да-с… Цены ему нет… Интересно, как он очутился у Софьи Леопольдовны? – спросил Крутских, благоговейно глядя на перстень, который держал в руках.
– Не знаю… – наконец опомнилась от изумления Ольховская. – Бабушка никогда о нем даже не упоминала.
– Но, как бы там ни было, а я поздравляю вас, Ариадна Эрнестовна, с такой ценной находкой. – Крутских церемонно склонил свою круглую голову и протянул перстень актрисе.
Ольховская взяла его с опаской, словно он был раскаленный.
– Я думаю… нужно сдать его государству… Трудно сказать, как перстень попал к бабушке… Но что он не мог принадлежать нашей семье, это точно. Бабушка жила бедно. А тут… целое состояние…
– Может быть, может быть…
Они поговорили еще немного, попили чаю. Затем Ольховская, забрав ларец, ушла. Перстень с "Магистром" актриса положила в сумочку – она по-прежнему поглядывала на него с опаской и непонятным томлением в груди.
Модест Савватиевич провожал ее взглядом из окна квартиры. Едва Ольховская села в такси – остановка таксомоторов находилась напротив дома, – как он тоже засобирался, озабоченно хмурясь.
Примерно через полчаса старый ювелир постучал в калитку дома на окраине города. Ему открыл высокий старик с седой щетиной на впалых щеках.
– А, это ты… Здорово, Модест. Чего барабанишь, как на пожар?
– Дело есть, Жора…
– Ну? Заходи…
Модест Савватиевич как-то бочком вкатился на подворье; хозяин дома окинул улочку внимательным взглядом, поскреб пятерней подбородок и закрыл калитку, звякнув тяжелым засовом.
6. НОВОЕ ЗАДАНИЕ
Майор Дубравин опаздывал на работу. Уже который по счету автобус он провожал тоскливым взглядом, мысленно представляя, что ему скажет новый шеф, подполковник Драч, которого назначили начальником ОУР месяц назад. Но что поделаешь, если на автобусной остановке было столпотворение, а битком набитые автобусы, с трудом преодолевая снежное месиво, почти все проходили мимо, не останавливаясь. А метель, которая кружила над городом уже четвертый день, и не думала затихать.
Наконец подошел очередной автобус, в котором было пассажиров поменьше, и Дубравина, едва не свалив с ног, затолкали в салон. Уткнувшись носом между лопаток какому-то здоровяку, майор мысленно прикидывал, что скажет в свое оправдание. Но затем только вздохнул тяжко: Драча, не в пример бывшему начальнику ОУР, который вышел на пенсию, пронять трудно. Решив, что выговор обеспечен, а от этого почему-то повеселев, Дубравин вышел из автобуса и едва не бегом припустил к пятиэтажному зданию управления
Белейко, что-то напевая себе под нос, печатал на пишущей машинке.
– Привет, – кивнул Дубравин, сбрасывая мокрую куртку.
– Здорово.
– Ну как?
– Справлялся два раза, – понял вопрос Белейко.
– Злой?
– Умгу… Рычал так, что динамик селектора трещал.
– А ты что ответил?
– Что я мог ответить? Можно было, конечно, придумать что-нибудь, да не решился – знаю, что такие фортели тебе не по нутру.
– И на том спасибо… Ладно, семь бед – один ответ. Пойду я… – Дубравин направился к выходу
– Ни пуха…
– Будет сейчас мне и пух, и перо…
Дубравин, глубоко вздохнув, как перед прыжком с вышки в воду, постучал в дверь кабинета Драча.
– Войдите!
– Здравия желаю, товарищ подполковник!
– Майор Дубравин, который теперь час? – Драч, коренастый, квадратнолицый, с уже наметившейся лысиной, смотрел на него исподлобья блекло-голубыми глазами испытующе-иронически.
– Виноват, товарищ подполковник… Извините…
– Это в какой раз вы просите извинения за подобное? Дубравин, потупившись, молчал. Майор, конечно, мог сказать, что жена уехала в командировку; и он с пяти утра готовил завтрак, затем собрал младшего сына в садик и отвел его туда. Потом зашел вместе со старшим в школу, куда вызвали запиской, чтобы в очередной раз выслушать лекцию про то, как нужно воспитывать детей, которую ему прочитала менторским тоном классная руководительница сына, юная, розовощекая особа, год назад окончившая университет. И, наконец, неувязка с транспортом из-за непогоды… Но он молчал: по натуре упрямый и неуступчивый, Дубравин считал подобные оправдания неуместными и ненужными.
– Так у нас с вами дело не пойдет. Сегодня… – Драч сделал многозначительную паузу – Сегодня ограничусь замечанием. И надеюсь, что из этого вы сделаете соответствующие выводы.
– Постараюсь, – буркнул Дубравин, не глядя на подполковника.
– Да? – Драч недовольно поджал губы, хотел еще что-то сказать, но передумал и молча показал на стул напротив.
Дубравин сел на краешек стула, держа на коленях перед собой, как щит, папки с делами, которые он захватил для доклада.
Драч покопался в ворохе бумаг на столе, нашел нужную и протянул ее майору.
– Это заявление гражданки Ольховской о пропаже драгоценностей. Ознакомьтесь и примите в работу.
– Товарищ подполковник, у меня сейчас в производстве три квартирные кражи…
– Надеюсь, вам не нужно объяснять, – перебил его Драч, – что это указание. А указания не обсуждаются, смею вам напомнить. Разберитесь и к концу дня доложите свои соображения
– Слушаюсь… Заявление Ольховской майор прочитал на ходу.
"Что еще за "Магистр"? – думал он, спускаясь на второй этаж. – Бриллиант неимоверной цены… Чушь какая-то. Впервые с подобным сталкиваюсь. И где! В нашей провинции. Сокровище, место которому только в Алмазном фонде, – разозлился: – Похоже, блажь эмансипированной дамочки. Чтобы угрозыск без работы не остался…"
– Живой? – встретил его вопросом Белейко.
– Как видишь.
– Получил?
– Так себе… Дельце вот подкинул, не соскучишься. Вроде я двужильный.
– Женя, ты не двужильный, а удачливый. Про тебя по управлению легенды ходят
– Постучи по столу.
– Уже. Что там у тебя?
– Да вот какая-то Ольховская А. Э., судя по ее заявлению, готовит мне всесоюзную славу. Для этого нужно совсем немного – бриллиант величиной с голубиное яйцо отыскать, который она, якобы, получила в наследство и который кто-то прикарманил втихаря. Каково, а?
– Постой, постой… Ольховская… Женя, ты в драмтеатре давно был?
– А что? – подозревая подвох, с недоверием посмотрел на него Дубравин.
– Ведь это наша лучшая актриса! Талант, я тебе доложу, редкий.
– Это ты успеваешь еще и по театрам шастать… – проворчал Дубравин, усаживаясь за стол. – Телефонный справочник у тебя?
– Возьми…
Дубравин полистал пухлую растрепанную книгу, нашел нужный номер, снял телефонную трубку.
– Алло! Драмтеатр? Пригласите, пожалуйста, Ольховскую. Дома? А вы не подскажете номер ее телефона? Кто звонит? Это звонят из управления… – Дубравин на миг запнулся, а затем сказал: – Культуры. Записываю… Спасибо!
– Лишние дебаты по этому поводу нам ни к чему, – ответил майор на недоумевающий взгляд Белейко. – Тем более сплетни. Если, конечно, написанное в заявлении соответствует истине…
И Дубравин опять начал накручивать телефонный диск.
– Здравствуйте! Ольховская? Вас беспокоит майор милиции Дубравин. По поводу пропажи драгоценностей… Да. Мне нужно с вами встретиться. У вас дома? Конечно… Хорошо. Я буду через час. Устраивает? Добро…
Едва Дубравин положил трубку, как тут же звякнул телефонный звонок.
– Слушаю, Дубравин. Да… Уже иду, – и к Белейко: – Спецпочта из Москвы. По-моему, то, что я просил… Минут через десять Дубравин возвратился с пакетом.
– Посмотрим, что здесь… – вытряхнул из пакета несколько машинописных листков.
Внимательно прочитал, делая пометки в своем блокноте.