- Ты три раза чуть не умер, - рявкает Шерлок. – Это, по-твоему, нормально?
Джон изумленно моргает:
- Откуда ты знаешь?
- От верблюда, - в голосе Шерлока слышится усталость. – Просто знаю, я умею наблюдать…
- Но это… - Джон действительно поражен: - Потрясающе!
- Да ладно, - Шерлок машет рукой. – Я тут случайно узнал, что ты в госпитале, подумал, а не навестить ли старого друга… Не хочешь прогуляться? – Шерлок вроде бы говорит как обычно, может быть излишне безмятежно, но Джон явственно слышит в его голосе что-то торопливо-нервное.
- Хорошо, прогуляемся, - он озадачен, если не сказать больше, удивлен поведением Шерлока, ведь тот явно знает, что планету будут бомбить.
Тогда почему ведет себя столь беспечно и не говорит о грозящей всем беде?
Они двигаются по тропинке в сторону космодрома, а Шерлок все болтает о том, как работодатель запретил ему покидать Батрейн, о том, сколько дел ему удалось раскрыть с Лестрейдом за последнее время, о том, что та самая новая преступная сеть Мориарти цветет и пахнет, о том, что ТУ ЖЕНЩИНУ, кажется, перевербовали… Шерлок говорит много, интересно, и Джон даже заслушивается, кивая в такт рассказу.
- Значит, ты просто решил меня навестить? – ему все же удается вклиниться с вопросом в монолог Шерлока.
- Что тут такого? – тут же ощетинивается тот. – Соскучился. Ты мне не чужой, - Шерлок демонстрирует руку с перстнем, а Джон видит следы царапин под черным браслетом переговорника (на самом деле это не переговорник, вернее, не только переговорник и даже не многофункциональное устройство с переговорником, это что-то вроде паспорта или айди, у каждого сфинкса есть такой браслет, и они никогда его не снимают – это Джон узнал от ребят с Батрейна, с которыми его звено довольно плотно сошлось в общении). Джон сердится на Шерлока, что тот до сих пор не свел дурацкую татушку, которая однажды его наверняка доконает. Лишь бы заражения не было от этого систематического расчесывания.
– И какие планы? – ехидно интересуется Джон.
– Планы обычные, прогуляться, пообниматься, позаниматься… У меня тут неподалеку катер стоит, можно в каюте удобно устроиться. Я понимаю, что ты ранен, но можно ведь по-разному… Что-нибудь придумаем, - вдохновенно врет Шерлок, а Джону становится смешно.
Он все кивает и кивает, слушая, как сфинкс разливается соловьем, заманивая на свой катер, а когда понимает, что от госпиталя они отошли довольно далеко, решает прекратить эту комедию.
- Шерлок, остановись, - тянет он его за рукав, и Шерлок неохотно останавливается, нервно бросая взгляд на часы в своем многофункциональном айди. – Тебе самому этот цирк не противен?
Шерлок моргает, а затем его лицо меняется и из напускной безмятежности быстро переходит в фазу жесткого самоконтроля.
- Ты уже все знаешь, - кивает он. – Отлично, тогда идем скорее. Времени мало, нужно срочно убираться, - Шерлок хватает Джона за руку и вновь поворачивает в сторону космодрома, но Джон упирается.
- Какой у тебя катер? – спрашивает он.
- Одноместный. Вдвоем втиснемся и даже взлетим, взять с собой больше никого не сможем, - резко отвечает Шерлок. – Не тормози, Джон, уходим срочно!
Джон лихорадочно обдумывает слова Шерлока, а потом вырывает руку:
- Не могу уйти, - говорит он твердо. – Не хочу, чтобы меня считали дезертиром. Я от опасности не бегал…
- Ты идиот, Джон, - орет Шерлок, - через полчаса тебя будет некому считать дезертиром! Кто тебе эти люди? – он кивает в сторону оставшегося позади госпиталя. – Случайные знакомые, - передразнивает он Джона, - да ты большинство даже по имени не знаешь. Если бы не напутали с твоей медкартой, ты бы эвакуировался. Просто считай, что мы исправляем чужие ошибки. Ты должен был выжить, и ты выживешь.
Джон делает шаг назад.
- Нет, я не должен был выжить, - упрямо повторяет он, - я черт знает сколько раз не должен был выжить. Может быть, хватит бегать от судьбы? – Шерлок молчит, сверля его злобным взглядом. – Ты пойми, я не хочу быть неблагодарной скотиной, но и не хочу уподобиться сбежавшим при первой же возможности…
- Я так и знал, что этим все закончится, - неожиданно спокойно кивает Шерлок, - очевидно, что вдолбленные с детства вашему дворянскому сословию ложные понятия о долге, чести и самопожертвовании…
- Шерлок, - предостерегающе произносит Джон, - я не идиот, который хочет умереть, хотя опыт нашего общения говорит тебе об обратном. Мне нужно время, понимаешь? Что-то такое крутится в голове… не могу ухватиться… - он отворачивается от Шерлока, бросая тоскливый взгляд на оставшийся позади госпиталь, - не могу, - повторяет он задумчиво.
- Джон, не напрягайся, - спокойный голос Шерлока должен бы Джона насторожить, но он слишком занят попытками вспомнить что-то важное, - я уже подумал за нас обоих. Прости, но я не могу позволить тебе умереть, - Джон удивленно оборачивается, но не успевает ничего увидеть, только почувствовать укол в предплечье. – Извини, но ты слишком важен для меня…
Это последнее, что Джон слышит, прежде чем провалиться во тьму, утягивающую вниз, словно бездонная воронка из кошмара. Даже обидеться на Шерлока он толком не успевает.
Голова болит ужасно, а еще вновь начинает ныть плечо, и ногу дергать – наверное, действие обезболивающего прошло. В уши врывается писк радиопомех, и Джон вспоминает все, что предшествовало выпадению сознания. Они с Шерлоком едва не поссорились, Джон не хотел улетать, а Шерлок все предусмотрел и просто вырубил его каким-то препаратом. Черт! Джон резко открывает глаза и оглядывается. Он сидит в кресле пилота, пристегнутый ремнями безопасности, а рядом на коленях скрючился Шерлок, занятый управлением катера. В небольшом обзорном окне Джон видит, как стремительно они покидают Багат – белое пятно космодрома превращается в крохотную точку на ржаво-коричневом фоне. Голова болит адски. Джон стонет, не сдержавшись, и Шерлок косится в его сторону.
- Там, возьми, в аптечке обезболивающее, - говорит он, - мне кажется, у тебя контузия, а ее даже не лечили.
- С медикаментами проблемы, - вяло откликается Джон, протягивая руку за аптечкой.
- А говорил, нормально… - цедит Шерлок. – Чтоб больше никогда такого не выкидывал, - предупреждает он, - а то приду и уши надеру.
- Как ты вообще с Батрейна ушел? – интересуется Джон, копаясь в лекарствах. – Ты ж говорил, невыездной.
- Сбежал, - откликается Шерлок. – Птичка на хвосте принесла, что моя рыбка опять вляпалась по самые уши. Надо было выручать тебя…
- Быстро ты, однако… - цокает языком Джон и выкатывает на ладонь шарик обезболивающего.
- Никто и не сказал, что быстро, - пожимает плечами Шерлок, - ты здесь всего две недели, от одной напасти избавился и во вторую угодил… Ладно, не важно, как я узнал, важно, что все обошлось.
Джон тоскливо наблюдает, как уменьшается в размерах Багат.
- Так как ты сбежал? – повторяет он свой вопрос.
- На мусорной барже, - неохотно отвечает Шерлок. – Ходят у нас такие, выкидыши прогресса. Только и годятся, что мусор перевозить. Он никому не нужен, на него охота не объявляется…
И тут Джона осеняет.
- Мусорная баржа! Точно! – орет он и тянется к пульту управления, за что получает по рукам. – Шерлок, я вспомнил! Мусорная баржа! В хорошем состоянии. Она стоит недалеко от нашего госпиталя. Местные про нее забыли, - торопится рассказать Джон, - когда эвакуировались. Я когда гулял, чтобы ногу разработать, наткнулся на нее. Двигатели рабочие, в ней даже мусора нет, она просто брошенная. На ней можно будет взлететь, ты понимаешь? – кричит Джон. – Поворачивай назад, срочно! Мы еще можем спасти людей, хотя бы один госпиталь. Ну же, Шерлок!
Шерлок молчит, сосредоточенно о чем-то думая, его глаза быстро перемещаются с одного предмета на другой, словно он что-то подсчитывает в уме или что-то ищет.
- Опасно, мало времени в запасе, - наконец произносит он.
- Когда тебя останавливала опасность? – возмущается Джон.
- А когда ты стал таким беспечным? – срывается в ответ и Шерлок. – Времени впритык. Даже если мы успеем взлететь на этой ржавой консервной банке, мы все равно столкнемся в воздухе с белыми, и они нас уничтожат там. Какая разница, где умереть на земле или в космосе?
- Свяжись со своими, пусть нас прикроют, за нами не надо садиться, только увести в безопасное место, - просит Джон. – Свяжись, фронт рядом, ваши где-то поблизости, ты же важная шишка, они не смогут отказать… Там же люди, Шерлок…