Люди собрались вокруг их мрачного храма, от которого практически ничего не осталось и лишь ветер возносил к серым небесам струйки дыма от пожара, уничтожившего ночью символ культа тёмного лорда, а вместе с ним и главного жреца.
— Какой ужас! — донеслось из толпы.
— Где же мы теперь будем молиться?
Люди искренне переживали и сетовали на несправедливую судьбу, которая лишила их места, где они могут молиться. Девочка оглянулась вокруг и заметила, что практически все люди осудили произошедшее.
— Почему они не рады? Их же хотят убить… Этот храм был символом их приближающейся кончины. Почему они не помогают, что есть истинное зло? Они не видят различия.
— Молчи. — закрыла ей рот рукой мать и прошептала на ухо: — Они не должны тебя услышать. Что же ты натворила? Если они догадаются, кто стал причиной, тебя убьют.
— Но это сделала молния.
— Молния лишь средство, оружие твоего умелого разума и если они поймут, на сколько ты способная, нам конец. Полагаю, это событие и так вызовет прибытие кого-то из его генералов. Главное, чтобы он сам не явился в этот мир раньше срока проводить жатву. — беспокоилась мать.
Уже к вечеру на их планету приземлился корабль генерала, который сопровождал нового жреца, прикреплённого к их сектору.
Из огромного мрачного космического судна вышел генерал с каменным лицом и сразу грозно взглянул на толпу с подозрением, будто кого-то высматривая. Людей, потобвкновению, согнали для помпезной встречи руководства, которое совпило ни на черную землю, а на золотую дорожку. За ним проследовал жрец в черной рясе, окружённый множеством солдат. Люди с восхищением наюлюдали за церемонией. За все долгие годы унылого пребывания на планете, это было единственное яркое событие, которого было сродни сошествию Богов. Они с ликованием на лицах встречали свою смерть.
На следующий же день генерал принялся за свою работу и начал опрашивать население на предмет того, что в последнее время происходило в храме и не было ли чего подозрительного. И, конечно же, все, как один, указали на несчастную мать с дочерью, которых не единожды вызывал к себе на разговор бывший жрец. Однако, первым к нему на допрос попал приемный отец девочки, которого молча прожигал насквозь генерал, словно пытаясь считать его мысли, а потом задал вопрос:
— Ничего не желаете мне рассказать?
— Я всё расскажу, что вы делаете знать?
— Зачем вашу семью вызывал к себе Великий темный жрец и почему сразу после этого вы покинули эту семью? Складывается впечатление, что таким способом вы попытались спасти свою жизнь.
— Он был недоволен поведением моей бывшей жены и дочери. Поэтому я решил, что не должен быть порочен связью с такими нечистивыми людьми и принял решение их покинуть.
— Чтож, похвальное стремление к совершенству. Но в чем же состояли их греховные речи?
— Они осуждали идеологию учения.
— И вы до сих пор об этом молчали?
— Я собирался всё рассказать, но случилась эта страшная трагедия.
— По вашему мнению, они могут быть причастны к произошедшему?
— Я не знаю. Возможно… — испуганным взглядом смотрел на генерала мужчина.
— Чтож, за сокрытие преступников вы приговариваетесь к падению в жерло вулкана.
— Нет! Пожалуйста! Я должен жить! — закричал он, но было поздно. Его уже под руки схватили солдаты и потащили к выходу. — Пожалуйста! Дайте мне шанс! Я должен жить! Я хочу жить! — кричал он уже из коридора, но генерал был непробиваем и непоколебим в своих решениях.
— Привести этих еретичек ко мне! — монотонно отдал приказ он.
Вскоре, девочка вместе с матерью сидели напротив него. Он внимательно изучал их взглядом, а потом спросил:
— Это ваша дочь?
— Разумеется, генерал.
— Мне известно, что у вас долгое время не было детей, а потом в одночасье появился грудной ребенок.
— Эти роды действительно стали для меня неожиданностью.
— Удивительно, что вам так повезло именно в ночь падения одной из последних звёзд на вашу планету. Можете рассказывать ваши сказки кому-угодно, но не мне. Вы с девочкой совершенно не похожи. У вас будет лишь один шанс честно сказать, откуда она у вас.
— Это моя дочь! — грозно настаивала на своем она.
— Хорошо. Тогда скажите, имеете ли вы отношение к пожару, уничтожевшему главный храм?
Женщина на многновение задумалась и взглянула на дочь. Она знала, что ей уже не выбраться живой из этой истории, в которой она оказалась по воле судьбы, поэтому она решила взять всю вину на себя, чтобы любой ценой спасти ребенка.