Конлан ухмыльнулся ему.
— Одомашненный. Я никогда не думал, что доживу до этого дня.
Гас фыркнул.
— Это единственная версия его, которую я знаю.
— Вы оба придурки, — отметил Сойер. — Ревнивые придурки.
Их протесты были громкими и пересыпанными остроумными ругательствами. К тому времени, как они успокоились, я искренне смеялась. Несмотря на его репутацию и устрашающую ауру, я могла понять, почему Конлан и Сойер стали друзьями. Они были полярными противоположностями, но в одно и то же время идеально подходили друг другу.
— Итак, как ты думаешь, со сколькими оставшимися русскими мы имеем дело? — спросил Сойер.
Конлан провел рукой по бороде и задумался об этом.
— Максимум двадцать. Во всяком случае, верные. Более того, они утверждают, что они русские, но их преданность можно купить или выманить. Нам всем не помешало бы больше людей.
— Якудза не возьмет никого из старших парней, — отметил Сойер. — Они хотят привлечь подростков.
— Они могут взять подростков. — Конлан пожал плечами. — К настоящему времени вся их партия перебрана. У Аттикуса есть своя банда «весельчаков», но за пределами их круга других неприятностей не так уж много.
— А Волковы? — спросил Сойер.
— О них можно было бы позаботиться. Внутри достаточно людей, членов семей, чтобы что-то можно было устроить. — Он снова пожал плечами. — Конечно, это будет недешево, но я уверен, что ты не будешь возражать заплатить.
Настала очередь Сойера пожать плечами.
— Я полностью верю в то, что Пейн сделает то, что он должен сделать.
Конлан хмыкнул в знак согласия.
— Думаешь, он снова тебя отпустит?
— У нас есть сделка. Это в первую очередь его вина, что Джульетту похитили. Он сказал мне, что у него здесь все улажено.
— Да, ну, вот что происходит, когда ирландцы приходят в агентство. Из нас получаются хорошие копы.
Сойер бросил на него взгляд.
— Коррумпированных копов полно.
Конлан отмахнулся от него.
— Все равно мы хорошие копы.
Сойер предпочел проигнорировать его ошибочную логику.
— Что произойдет, когда Мейсон обратит свой взор на ирландцев?
— Мы пошлем его за Лукой. — Конлан ухмыльнулся.
— А когда Лука уйдет и когда Рай уйдет? Тогда что?
— Эх, огонь к тому времени погаснет. Мы не те, кто убил его сестру. После того, как Волковы будут похоронены, ему не за что будет бороться. Если нам повезет, он останется в полиции и займет место до тех пор, пока никто не вспомнит, за что они сражаются.
— Я не думаю, что он собирается останавливаться на русских, — высказалась я. — Я думаю, он действительно, по-настоящему верит в справедливость и все такое. Я думаю, он хочет очистить округ Колумбия навсегда.
Все трое мужчин издали насмешливые звуки. Особенность того, что ты преступник в Вашингтоне, заключалась в том, что ты всегда чувствовал себя святым по сравнению с политиками. Существовала организованная преступность, а затем организованная преступность переодевалась в костюмы правосудия, независимости и свободы, становясь избранными должностными лицами.
Коррупция во имя народа.
Когда я что-то краду, я называю это воровством. Они же крадут все и называют это налогами.
Я остановилась на слабом, нерешительном:
— Вы знаете, что я имею в виду.
— Мы побеспокоимся о Мейсоне позже, — решил Сойер. — По крайней мере, мы знаем, что он не собирается причинять вред Джульетте. Сейчас он — наименьшая из наших забот.
Это было правдой.
— Оставшиеся русские?
Конлан наклонился вперед и подмигнул мне.
— За те годы, что я знаю о тебе, милая, я понял вот что. Когда Каро Валеро чего-то хочет, остальные из нас наклоняются назад, пока она этого не получит. Если ты хочешь, чтобы русские исчезли, тогда это то, что мы сделаем.
Не в силах ответить на его комментарий, я замолчала на несколько минут, пока круг криминальных авторитетов начал разрабатывать план. Они разделили членов фракций, которые, по их мнению, могли бы переключиться между четырьмя семьями, а затем отбирали оставшихся одного за другим. Основная группа лояльных членов была самой трудной. Они были связаны кровью и чернилами, поэтому держались вместе и ждали возвращения Пахана.
— Тогда мы убьем их, — возразил Конлан. — Если мы не можем заставить их, мы убиваем их.
— Их по меньшей мере двадцать, — отметил Сойер. — Если мы будем действовать медленно и незаметно, то привлечем к себе внимание внутри братвы. Если мы нанесем быстрый и жесткий удар одним смертельным ходом, то привлечем внимание к братве. Пока нет четкого направления.
Весь этот разговор разозлил меня, заставил снова возненавидеть Аттикуса. Может быть, было несправедливо сваливать все на него, но я знала, что он был ответственен за большую часть этого. Он был занозой в моем боку с самого начала всего, что я могла вспомнить. С тех пор, как мы были детьми, он изо всех сил старался сделать мою жизнь несчастной, сделать несчастными всех вокруг себя.
Я ненавидела саму идею убивать кого-либо только для того, чтобы обрести свободу, чтобы чувствовать себя в безопасности. Особенно убивая многих из них. Что сделало мою жизнь более важной, чем их? Единственное искупительное качество, которое я могла найти в этом плане, заключалось в том, что Джульетта была бы в безопасности. Я бы сделала все, чтобы защитить ее. Даже если это означало осуществление этого ужасного плана.
Мою грудь сдавило от вины и печали. Большинство этих людей просто занимались своими делами, делали свою работу, выполняли приказы. Они хотели сохранить братве жизнь. Они были верны своим братьям и рассматривали меня как угрозу, а Сойера — как предателя. По уважительной причине.
И я просила их головы в мешках для боулинга. Думая об этом таким образом, я не могла их винить. Мне не нравилась их точка зрения, но я не могла винить их за это.
Кроме того, я не хотела, чтобы отрубили все головы, только одну конкретную. Я охотилась за Аттикусом. И за Волковыми, но о них в основном уже позаботились. Аттикус был единственной оставшейся реальной проблемой, единственным врагом, которого стоило убить.
Я подняла голову, чувствуя себя уверенно впервые с тех пор, как себя помню. Мою кожу покалывало от осознания, и у меня было головокружительное ощущение, что я возвращаюсь в свое настоящее тело. Это было тем, кем я должна была быть. Это была девушка, для воплощения которой я была рождена. Я могла притворяться во Фриско сколько угодно, но я выросла среди воров и лжецов. Пришло время начать признавать, что я была одной из них.
— Мы не обязаны уничтожать их всех, — сказала я мужчинам, отчаянно пытающимся защитить мою дочь. — Нам просто нужно отрезать голову змее.
Сойер повернулся ко мне, его брови были гордо подняты.
— Неплохая идея, Шестерка.
— Ты имеешь в виду Аттикуса? — Гас осторожно поинтересовался.
Я выдержала его взгляд, понимая, насколько трудным может оказаться для него это решение.
— Да. Мне очень жаль.
Гас встретился со мной взглядом, и выражение его лица превратило его из мальчика, которого я знала, с которым я выросла, в холодного, расчетливого убийцу, которого я никогда раньше не встречала.
— Со мной все будет в порядке, Каро. Действительно хорошо.
Сойер издал вздох удивленного смеха, и я повернулась к нему.
— Я что-то упускаю?
— Если ты ждешь, что я почувствую какую-то семейную вину, ты ее не найдешь. Аттикус сумасшедший. Мы бы оказали миру услугу. — Гас провел рукой по волосам. — На самом деле, меня устраивает этот план.
Конлан посмотрел на Гаса, выражение его лица было задумчивым.
— Значит, это правда? Бухгалтер — это твоих рук дело?
Гас потер ладонями бедра, чувствуя себя неуверенно, впервые за… ну, все время.
— Он сам напросился. — Он посмотрел вниз, на свои ноги. — Кроме того, у него был рак. Это был жест доброй воли.
О мой Бог.
Черт возьми.
Я не думала, что Гас на это способен.