19. Полиглот (Говорящий с мелочами) - Борис Петрович, самый разговорчивый и, похоже, самый эмоциональный из всех Говорящих, ибо ответственен за восемь зараженных, в том числе и за собственную дочь, Лизу-Оригами. Сам Борис Петрович говорит с таким количеством мелочей, что круг его собеседников до сих пор изучается. Младшие - Ромка-Веерщик, Валентина Васильевна - прищепки и клипсы для штор - дородная дама с оригинальным прозвищем Прищеми-меня. Стас-Игрок имеет дела с картами, бильярдными шарами и игральными костями (нетрудно догадаться, в каких заведениях его отлавливали). Два друга - Гарик и Вадик, Ключник и Оптик - говорят, соответственно, с ключами и очками. Любочка-Стилистка, воздушное и инфантильное создание, специализируется только на заколках, а Артем-Шкатулочник, также воздушное и инфантильное создание, - на шкатулках.
20. Компьютерщики. Старший - убит. Младшие - пятеро мальчишек, самому взрослому - семнадцать лет. Внешне смахивают на персонажей японских аниме и на полном серьезе считают себя самыми умными людьми планеты (только не уточняют, какой именно). Они много чего мне сказали, но я почти ничего не поняла.
21. Кукольники (Говорящие с игрушками). Старший - погиб (вроде бы, в результате собственных разговоров). Младшие - Вика, Элеонора.
22. Футболисты (Говорящие с мячами). Старший - Руслан-не-родственник. Младшие - Толя (как сказал Сева, напарник Вики по розыгрышам) и Паша, очень серьезный молодой человек десяти лет в очках, единственный из всех при знакомстве поцеловавший мне руку.
23. Скульптор (Говорящий со статуями) - Аркадий Геннадьевич. По словам Севы, одиночка и немного не в себе. Впрочем, последнее, по-моему, подходит к любому сотруднику ейщаровского офиса. По Севиным же словам единственной зараженной была его жена, и он, вроде как бы, причастен к ее гибели. Младшие не найдены.
24. Таможенники (Говорящие с сумками и прочими вместилищами). Старший - погиб при невыясненных обстоятельствах. Судя по тону, которым сделал мне это заявление Сева, Говорящий с сумками погиб в процессе охоты на него и успел натворить немало нехороших вещей. Младший - Гена-охранник. Еще один зараженный пропал без вести.
25. Часовщик - Дима Фиалко - убит. Бывшая младшая - Юля, его мать, лишена способностей к беседам.
26. Слесарь (Говорящий с замками) - убит двумя своими зараженными. Сами зараженные исчезли. Помню, как Глеб рассказывал мне об этом случае, и помню его голос... Что-то мне подсказывает, что впоследствии распавшаяся группа Говорящих сама разобралась с убийцами, и Глебу об этом прекрасно известно, хотя черта с два он признается. О том, кто входил в эту группу, он говорить не желает.
27. Садовники (Говорящие с растениями). Старшая - Таня, двенадцати лет, всегда работает вне офиса. Младший - Леонид Викторович, говорят, жуткий пессимист. Еще четверо младших погибли при различных обстоятельствах.
28. Энтомолог (Говорящая с насекомыми) - Даша. На реабилитации вместе с дедулей. О зараженных ничего не известно.
29. Старший Говорящий(-ая) с огнем - не найден(-а). Младшие - Ната-Бестия (танцовщица и звезда шайского стриптиза) и Лена, выловленная в гостинице "Березонька" и все еще не в себе...
Написание отчета прервано выбиванием двери старшей Факельщицей и ее заявлением, что Ейщаров требует меня к себе. Судя по ее лицу, это никак не связано с уборкой.
За свое короткое знакомство с Ниной Владимировной, Эша успела составить о ней мнение, как о самом сдержанном человеке в офисе, обладающем редким самоконтролем. Нина Владимировна больше походила не на старшую секретаршу, а на Снежную Королеву, невероятными перипетиями судьбы заброшенную в ейщаровский офис. Холодная, элегантная, умная, улыбающаяся, обычно, только глазами, с ровным голосом, в котором трудно было уловить какие-либо эмоции. Поэтому изумление Эши было особенно сильным, когда Нина Владимировна фактически вышибла дверь в подсобку, где пряталась Шталь, составляя заметки и одновременно увиливая от мытья коридоров. Сейчас же, когда старшая Факельщица вела машину, в которую сама же запихнула Эшу и еще четверых сотрудников, изумление Эши возросло стократ. Нина Владимировна проскакивала на красный, беззастенчиво подрезала другие машины и в ответ на гневные окрики запускала такие замысловатые матерные обороты, что уже на вторую минуту поездки все пассажиры стали пунцовыми - даже Федор Трофимович, невзирая на свой богатый жизненный опыт. Лиманская напряженно смотрела перед собой, судорожно вцепившись в спинку водительского сиденья. Белобрысая Модистка, резко растерявшая все тинейджерское нахальство, съежилась рядом, втянув голову в плечи. Стрелок, Леонид Игоревич, знакомый Шталь по постою в жилище Домовых, разглядывал свои ладони с философской обреченностью, и вжатая его дородным телом в дверцу Эша была занята в основном тем, что старалась не задохнуться. Судя по пейзажу, летящему за окном с умопомрачительной скоростью, они ехали к границе города.
- Ниночка, ну сбрось ты скорость хоть чуточку, - просительно проговорил Федор Трофимович, вжатый в спинку своего кресла. - Мы ж не на ракете класса "земля-воздух"! Ты ж так в прозекторскую привезешь дедушку!
- Мне страшно! - пискнула Сашка, зажмуриваясь.
- А мне больно!.. - просипела Шталь. В этот момент Стрелок чуть отодвинулся, и Эша, получив возможность глотнуть воздуха в полном объеме, попыталась задать вопрос:
- А что слу...
Машину тряхнуло, и Леонид Игоревич повалился на Шталь, вновь притиснув ее к дверце и лишив возможности разговаривать. Эшу начала охватывать нешуточная паника, вызванная равно как перспективой задохнуться, так и вероятностью того, что характер езды Факельщицы связан с тем, что кто-то умер. Их вызвал Ейщаров - значит Ейщаров не умер. Сева сидит в своем кабинете,
Господи, у Севы свой кабинет - подумаешь, важная персона!..
значит Сева не умер. Михаил как раз уехал с Ейщаровым. Может, он?
Машину опять тряхнуло, отбросив охнувшего Стрелка на другую сторону, отчего Эша вновь получила немного воздуха.
- Что-то с Мишкой случилось?
- Эша, озвучивайте вопрос, а не надежду, - укоризненно сказал Федор Трофимович. - Ни с кем ничего ужасного не случилось, просто едем за город.
- Я ничего не делала, - поспешно заявила Шталь.
- Уж в этом я не сомневаюсь! - Нина Владимировна крутанула руль, и машина ловко проскочила между автобусом и встречным грузовиком, издавшим возмущенный гудок. Эша невольно закрыла глаза, после чего решила, что для собственного спокойствия в окна лучше не смотреть, и сосредоточилась на своих ощущениях, попытавшись отмести в сторону страх перед вероятностью быть размазанной по шайской трассе и страх перед тем, что их ждет на месте, если они, все-таки, до него доедут.
Вначале ощущался только хризолит, и согласно этим ощущением самым благоразумным для Эши было бы немедленно покинуть машину и пересесть на автобус. Или вовсе пойти пешком. И в кои-то веки она была с ним полностью согласна.
А потом Эша почувствовала машину, и один из ее страхов уменьшился вдвое. Немолодой темно-зеленый "додж" был весьма привязан к своей хозяйке, и ощущался, как человек, переживающий за кого-то очень близкого. Шталь не поняла, обладал ли "додж" какими-то особыми свойствами, но ей подумалось, что тот приложит все усилия, чтобы его хозяйка осталась цела и невредима и, соответственно, вместе с ней и пассажиры. Эша попыталась попросить машину хоть чуток сбросить скорость, но получила в ответ легкую негативную эмоцию, похожу на презрительное подергивание бровями. Она не нравилась "доджу".
Потом пришли еще три ощущения. Одно исходило от цепочки на Сашкиной шее, которая возмущалась тем, что ее давно не чистили. Другое - от смешного плюшевого медвежонка, раскачивавшегося перед лобовым стеклом "доджа", которому совершенно не нравилось раскачиваться. Третье, к ужасу Шталь, пришло от часов, тикавших на руке Леонида Игоревича. Часы отставали на четыре минуты, но считали, что это весь мир спешит на четыре минуты, и очень беспокоились, что хозяин переведет их, выставив неправильное время.