- Будем надеяться, что нет, - тяжело вздохнул я.
Не так нужно было начинать разговор. И не о том вообще нужно было сегодня говорить. Я так и не узнал, что старая змея-интриганка запросила у Алексы за её жизнь. Что-то мне подсказывало, что цена была невелика только на первый взгляд. От Исс'ши всегда нужно ждать какого-то подвоха, и нынешние боги в этом плане с ней даже рядом не стояли.
А ещё мне не нравилось то, что Алекса почти не переживает на счет этого долга. Будто знает, что самом деле хочет от неё Древняя и догадывается, как выпутаться из непростой ситуации...
- Поживем, увидим, - неопределенно пожал плечами волк, после чего решительно направился в сторону открытого телепорта.
Проводив его задумчивым взглядом, я невесело усмехнулся.
Да. Поживем - увидим...
Ник
На дворе стояла глубокая ночь. С темного, затянутого свинцовыми тучами неба моросил холодный дождь, замирая на рукавах рубашки ледяными каплями воды. Пожелтевшие и начавшие опадать листья показывали, что осень в этом году будет ранней и не так теплой, как четыре года назад, когда я вступил под своды Магического Межрасового университета.
Я рассеянно закатал промокшие до нитки рукава рубашки, чувствуя, как на лице оседают холодные слезы ночного неба. Задержавшись на несколько мгновений у окна, я решительно отошел от него и опустился на пол у противоположной стены. Жесткую кровать в углу комнаты я проигнорировал, предпочтя каменный пол и стену. От холода, которым тянуло от них, хоть немного прояснялось в голове, а постоянный шорох в соседней камере заставлял ненадолго отвлечься от нерадушных раздумий.
Насколько я знал со слов Макса, в соседней комнате, более просторной, чем моя, держали отца Алексы. Странный шорох, который чуткий слух иллалира постоянно улавливал, мгновенно замолкал, стоило мне услышать в коридоре отдаленные голоса псов. А возобновлялся только тогда, когда в коридоре наставала звенящая тишина. Как бы я ни старался, понять, что делал в своей комнате отец Алексы, мне так и не удалось.
Нас держали на первом этаже, намертво запечатанном щитами, поглощавшими любое заклинание, и защитными заклинаниями, чтобы у нас не было шанса отсюда выбраться. Впрочем, если постараться, то мне бы взломать защиту удалось бы. Слоев Вольф, конечно, не пожалел, работу здесь было дня на три, но я бы справился. Если бы передо мной стояла такая задача, конечно. А я должен был только сидеть сложа руки и надеяться, что и у Макса, и у Алексы все хорошо.
...Алекса...
Устало потер виски, чувствуя ещё привычную пустоту, холодным клубком свернувшейся возле сердца.
Уже две недели от неё не было никаких вестей. Две долгие недели, которые я неимоверных усилием воли боролся с желанием снять блок, который поставил нашу связку, и узнать, где она и что с ней. От этого опрометчивого шага меня удерживало только одно. Если Алекса не смогла договориться с богиней..., если она умерла..., то никакие сдерживающие заклинания и щиты, которыми закрыта это комнатушка, никакие браслеты меня не сдержат. Даже сила Исс'ши не спасет Вольфа от иллалира, который потерял самое дорогое в своей жизни.
Вот только я опасался, что кроме пса могут пострадать и Макс с Рионом. И это только в том случае, если меня успеют вовремя остановить. В таком состоянии иллалир уже не различает, кто свой, а кто - чужой. И если до псов мне не было никакого дела, то навредить волкам я не хотел.
Считается, что представители нашей расы ничего не помнят о своих прошлых жизнях. Вот только ключевое слово - 'почти'. Да, мы можем не помнить каждое свое детство или отрочество, знания всплывают в памяти только, когда действительно нужны или в моменты смертельной опасности, хотя памяти тело это не касается. Но, к сожалению, мы прекрасно помним все ошибки, которые совершили, воспользовавшись своей силой.
Однажды я уже поддался чувствам и прежде чем меня убили, погибло слишком много абсолютно невинных людей. Причем остановил меня собственный друг, с трудом сумевший подобраться на расстояние удара. Как я его тогда не порвал - ума не приложу. Может, по той же причине, что я не тронул Макса тогда, когда Алекса умирала у меня на руках. Знал, что он поможет. Но кто знает, повезет ли мне так в этот раз? Вдруг я не тронул волка только потому, что Алекса тогда ещё не умерла и был пусть и крохотный, но шанс её спасти? Проверять на практике мне это не хотелось...
От раздумий меня отвлек едва слышный скрип двери. Резко подняв голову, я прищурился, пытаясь разглядеть вошедшего. Через несколько мгновений, когда глаза привыкли к яркому свету, я облегченно улыбнулся.
- Я уже начал думать, что тебя раскрыли. Что-то пошло не так?
Макс, которого я не видел с того дня, как мы побывали в Храме Богов, устало отмахнулся, поспешно закрывая за собой дверь:
- Вольф проверял, действует ли на меня амулет, поэтому приставил ко мне тень Исс'ши. Для надежности, так сказать, - быстро оглядевшись, волк пересек комнату и устало опустился на пол рядом со мной, - Даже здесь ни на шаг от меня не отходила.
- Сейчас что-то изменилось?
- И да, и нет, - Макс заложил руки за голову, рассеяно смотря в сторону окна, - Вольф приказ не отменил, но змея теперь не представляет для нас опасность, - он на миг запнулся, после чего снова посмотрел на меня. - Со мной связалась Алекса, она договорилась с богиней. На существенную помощь тени рассчитывать не стоит, но прямо вредить она не будет.
- Как она? - сердце невольно замерло, пропустив один удар. Неужели мои худшие предположения не оправдались?
- Сказала, что нормально. Но ты же знаешь Алексу, у неё всегда все в порядке, даже если она при смерти.
Я невольно улыбнулся.
Вот что мне всегда нравилось в Максе, так это его феноменальная возможность 'приободрить'. Но раз он шутит на эту тему, то значит, о состоянии Алексы можно не переживать.
****
- Ты рисковал, - выслушав рассказ Макса, покачал головой я.
Я понимал, что в данной ситуации по-другому поступить было нельзя. Семья Алексы и Макса должна знать, где ждать следующего удара, чтобы избежать новых жертв. Их и так было слишком много.
- У меня не было выбора, - будто читая мои мысли, грустно улыбнулся Макс. Опустившись на пол рядом со мной, он продолжил, - Тебя выпускать ещё рано, я ещё не узнал, что Вольф собирается делать с тобой и Рионом. Пока что я слышал только расплывчатые намеки на то, что я буду отомщен, и коварные Д'аркв'ир сполна заплатят за свои проступки.
- Ты был в его кабинете? - спросил я.
Что ж, другого от пса можно было не ожидать. Он ещё долго будет морочить Максу голову. Не доверяет, несмотря на амулет. То ли чует, что дело здесь нечисто, то ли Алекса права, у него прогрессирует паранойя. Но ни то, ни другое нас не устраивало.
Волк отрицательно качнул головой:
- Ещё нет, хочу сегодня наверстать упущенное.
- Со змеей на хвосте? - скептически хмыкнул я, представив себе эту картину. Боюсь, это будет последнее, что Макс сделает в своей жизни. Потому что Вольф мгновенно получит подтверждения своим догадкам. Тени я не доверял, несмотря на то, что Алекс смогла договориться с богиней. Ещё нужно узнать, какую цену за этот уговор кошка должна заплатить...
- А у меня есть выбор? - пожал плечами волк, - Если Алекса уже пришла в себя, о чем свидетельствовал наш короткий разговор, то пришла пора переходить ко второму пункту плана. А мы ещё первый не до конца выполнили.
Я рассеяно кивнул, насторожено прислушиваясь. Я уже несколько раз ловил себя на мысли, что мне кажется, будто кто-то усиленно скребется в дверь. Сначала я списывал это на усталость и перенапряжение последних недель. Но сейчас я уже так не думал.
- Ты это слышишь? - наконец-то спросил я у волка, невольно его перебив.
Макс напряженно замер. Изумрудные глаза опасно блеснули в полумраке комнаты, показывая, что оборотень находится на грани трансформации.