- Что?!
Быстро спустившись вниз, я замер возле окликнувшего меня волка и напряженно вгляделся в темноту, царившую в проходе. Там ясно было видно странное шевеление, будто кто-то очень быстро к нам приближался.
- Позови остальных, - тихо прошептал я на ухо стоявшей рядом Адиссы, - Вполне может быть, что это не волки.
Волчица коротко кивнула и стрелой метнулась наверх, выполнять мой приказ. Я, конечно, могу и ошибаться, но перестраховка ещё никому не вредила. Мы не имеем права на ошибку, особенно сейчас.
Вскоре на ту часть коридора, которую сквозь полуприкрытые створки ворот освещали тусклые факелы, вышел темно-серый волк. Сверкнув бледно-зелеными глазами, он низко склонил голову:
- Стая Западного края. Простите, что опоздали, мы вынуждены были отбиваться от напавших на нас псов.
На шкуре оборотня действительно виднелись несколько бурых пятен, но они мне сразу чем-то не понравились. Что-то в них было неправильно..., но что?
' - Ты когда-нибудь слышала о них?' - мысленно спросил я у Адиссы. Мне это название не говорило ничего.
Волчица ненадолго замолчала, после чего неуверенно ответила:
' - Что-то слышала. Немногочисленный клан, примкнувший к Виссариону Д'аркв'ир одним из последних. Не помню, что они сначала не поделили, темная там была история, подробностей уже и не вспомню...'
' - Мы на месте', - раздался в голове тихий отклик Тарена.
' - Хорошо, - не удовлетворенный скупой информацией, выданной ученицей, - отозвался я, - Ждите сигнала'.
Ладно, придется действовать по ситуации.
- Проходите, - посторонился я, давая волкам знак пропустить новоприбывших.
Одиночки, учуявшие подвох так же, как и, беспрекословно повиновались. Но я заметил, как некоторые из них напряженно сжали рукояти мечей.
Оборотни один за другим прошли сквозь прикрытые створки ворот. На спине, боках и мордах некоторых из них отчетливо можно было рассмотреть засохшие пятная крови. И, если верить моему нюху, то кровь была волчьей... вот только...
' - Анрил. - испуганно выдохнула Адисса, подключившись к моей с Тареном мысленной связи, - Ран нет'.
Это я уже и сам понял. Раны, про которых на шкуре остается столько крови, просто не могут затянуться мгновенно. А на оборотнях даже шрамов не было.
Это ж надо было так сглупить.
- Теш! - 'Взять!' коротко приказал я одиночкам.
Псы, вовремя не отреагировавшие на резкий окрик, не успели и глазом моргнуть, как мои подчиненные напали. Пока волки отвлекали псов, я с подоспевшим Орином попытался закрыть ворота, слыша, как по коридору стремительно мчится подмога.
- Заклинило, - прошипел ученик, раздраженно ударив кулаков по не желавшим сдвигаться с места створкам.
- Беги наверх, пусть Динор заканчивает с телепортом, - быстро произнес я, отходя от дверей, - Бери всех и перемещайтесь в замок Царицы, мы сами доберемся.
К счастью, волк спорит не стал, хотя мог бы. Прикрывая ученика, я отбросил в сторону кинувшего на меня пса, хорошенько приложив его об стену.
- Отходим к лестнице, - крикнул я остальным одиночкам, изо всех сил не подпускавших подчиненных Вольфа на второй этаж.
Через пару мгновений из подземного коридора раздался громкий собачий лай, после чего в холл резиденции хлынул поток обезумевших псов.
' - Телепорт готов', - доложил Леар, когда псы понемногу начали теснить нас на второй этаж.
' - Забирайте волков и уходите! - отвлекшись, я не сразу заметил бросившегося ко мне черного оборотня. Сдавленно ругнувшись, с трудом увернулся, ударив рукоятью меча под горло псу, - Мы за вами'.
- Шенк се рен! - 'Медленно отходим!' приказал я одиночкам, добив пронырливого приспешника Вольфа. Тот до последнего от меня не отставал, норовя добраться до горла. Теперь же, с перерезанным горлом, опасности он не представлял.
Волки послушно начали отходить, слаженно прикрывая друг друга и скидывая с лестницы менее вертких псов.
'- Где вы открыли телепорт?' - ступив на верхнюю ступеньку лестницы, ещё раз позвал я Леара.
' - На третьем, в зале у Динора ничего не получилось. Кто-то поставил блокиратор...'
Только этого нас не хватало!
' - Спроси у тех, кто жил в резиденции, здесь есть ещё потайные входы?' - пнув лезшего под руку пса, я внимательно осмотрелся, пытаясь понять, каким ещё образом сюда можно было попасть. И так не понятно, как псы про туннель разнюхали, теперь ещё и это...
' - Есть, - дрогнувшим голосом отозвался ученик через мгновение, - На втором этаже, в конце галереи, спрятан ход, ведущий за пределы дома. Но им уже давно не пользовались...'
И Вольф об этом прекрасно знал.
' - Сколько их может быть?'
' - Учитывая, что мы их не заметили, двое от силы, - сосредоточенно ответил вместо брата Орин, - Не больше. Но и эти могут натворить дел. Найти их?'
' - Лучше проследи, чтобы никто, кроме прибывших волков, не прошел в телепорт, - один из оборотней, воспользовавшись тем, что я снова отвлекся, вцепился мне в руку. Не церемонясь, я со всей силы приложил его головой об ближайшую стену, после чего, оглушенного, добил ударом кинжала где-то в районе сердца, - Псы не должны попасть в замок Царицы!'
' - Сделаю', - кивнул Орин, после чего прервал связь.
Волки выбрались из резиденции. Одной заботой меньше.
- Хест! - 'Быстрее!' крикнул я затормозившим у лестницы одиночкам.
Динор вряд ли долго будет держать телепорт. Нужно успеть, иначе живыми мы отсюда не выберемся.
Но это оказалось не единственной проблемой. Псы, учуявшие, что добыча выскальзывает из лап, с утроенной силой напирали на нас, не давая сбросить их вниз или хоть как-то задержать, чтобы спокойно уйти. Если так будет продолжаться, то телепортом мы не сможет воспользоваться. Слишком велик риск, что оборотни пройдут за нами. Демоны, ещё Илиана забрать нужно.
- Ренерс, - 'Не пройдем' с досадой произнес прикрывавший меня волк.
Мы уже пересекли второй этаж и почти поднялись на верхние ступени лестницы, ведущей на третий, но псы все наседали, не давая даже толком развернуться. Дальше идти было нельзя, иначе подчиненные Вольфа прорвутся к телепорту...
Вдруг над головой раздался хриплый вкрадчивый голос:
- Далеко собрались?
Я резко обернулся, готовясь отразить удар невесть как подобравшихся сзади псов, но замер, бросив осоловевший взгляд на стоявшего на верхних ступенях бледного, как смерть, Илиана, в руках которого медленно разгоралась ядовито-зеленная сфера странного заклинания.
- Вниз! - рявкнул нам оборотень, после чего со всей силы бросил заклинание в опешивших от неожиданности псов.
Сфера, пролетев над нашими головами, врезалась в гущу оборотней, сметя большую часть из них вниз, на каменный пол второго этажа. Остальные же в неестественных позах замерли на лестнице, остекленевшими глазами смотря на сводчатый потолок.
- Чего замерли? - криво усмехнулся Илиан, судорожно держать руками за перила, - Долго я ещё должен телепорт держать?
Ничего сказать в ответ я не успел. На втором этаже началось странное шевеление. Псы, чудом выжившие после сокрушительного удара, ошарашено трясли головами, неуверенно поднимаясь на подгибающиеся лапы.
- Быстрее! - жестко приказал нам ученик Виссариона, с трудом выпуская из рук перила, и нетвердой походкой направившись к порталу, - Эти твари живучие. Поэтому в себя придут быстро. На вторую сферу резерва у меня не хватит.
Поддерживая Илиана под руку, я махнул рукой волкам, поторапливая их.
Только когда мы все оказались в замке Царицы и за нашими спинами потухла воронка телепорта, я облегченно перевел дух.
Не знаю, как там на счет условностей, но Виссарион все-таки с учеником не ошибся. Правду, говорят, Д'аркв'ир берут в ученики только близких по духу...
Тем временем в логове Вольфа...
- Значит, все-таки ушли, - задумчиво произнес Вольф, выслушав доклад своего подчиненного, - И что за заклинание использовал щенок, вы так и не поняли?
- Нет, господин, - склонил голову пес, чудом выбравшийся живым из резиденции клана Д'аркв'ир, - Ни один из магов не выжил после него, поэтому точно ничего сказать нельзя...
- Плохо, - равнодушно произнес оборотень, отвлеченно проведя рукой по голове свернувшейся у него на коленях змеи. Тень Исс'ши недовольно зашипела, пристально смотря на провинившегося подчиненного господина.