— Шолли не помнит, когда, — признался ра–сохай. — Шолли думает, не из Элайи, Шолли помнит её запах. Маги ходили в доспехах, таких, — житель Диххуса попытался обрисовать контур в воздухе. — Полных, закрытых. Даже лицо закрывали стеклом.
— Может, скафандры? — предположила Гермиона.
— Шолли не знает названия. Шолли может тоже поесть?
— Конечно, это же твоя пещера.
Ра–сохай скользнул вглубь пещеры и вернулся с тушкой какого–то мохнатого зверька. Наколотую на когти, он начал рвать тушку зубами. Гермиона предпочла смотреть в тарелку — трапеза Шолли не внушала аппетит. Разговор сам собой затих.
— Мне это всё меньше нравится, — проворчала Эммелина Вэнс, оглядывая получившийся чертёж. — Эдак нам зала для рисунка не хватит.
— Будем сжимать, — невозмутимо ответила Атика, продолжая чертить взмахами палочки. — Теория компрессии ритуалов знакома?
— Мерлин спаси её применять, — поморщилась Эммелина.
— Поддерживаю, — молвил Флитвик. — Возиться с вычислениями — недопустимая потеря времени.
— Это уж как получится, — очередной взмах подправил линию, проходящую через весь чертёж к непрозрачным щитам. — Как там со стабильностью?
Вэнс сделала палочкой сложный жест и изрекла:
— В полном порядке. Если не хотим медлить — надо начинать так.
— Не думаю, — покачала головой Атика. — Лучше сначала немного отдохнуть и перекусить — может статься, потом времени на это не будет.
— В таком случае, где твой замечательный, полный ужинов стазис? — заинтересованно спросил Флитвик.
— Давайте сюда, здесь что–то типа столовой. Если что, то Северус уже подготовил зелья, перед началом выпьем.
Три мага устроились в небольшой комнате канадского атикина схрона. Ужинали без особой охоты — каждый был погружён в свои мысли. Начала поискового ритуала близилось.
Глава девятнадцатая: Диххус — история и поиск
— Шолли не был сильным магом. Просто опытным, — начал ра–сохай. — Давно, давно! Шолли не любит вспоминать о тех временах, но всё равно вспоминает. Шолли не помнит, сколько оборотов назад это началось, но знает — виноват и он. Когда–то давно народ ра–сохай доминировал в мире Диххус…
…когда–то давно народ ра–сохай доминировал на планете Диххус. Огромный континент посреди Мирового Океана, цветущий, полный жизни и магии. Диххус по праву считался одним из совершенных миров, входивших в Большую Коалицию. Элайа, Диххус, Вериус, Седдар, Довинор… Цепь миров, полных гармонии, но Диххус занимал первое место, и неспроста. Каждый мир Большой Коалиции имел собственные магические источники, вокруг которых сосредоточилась магическая жизнь, которые были обычно скрыты от остального мира, возле которых вырастали прекрасные, но незримые простым смертным города. А вот Диххус был исключением. Единственный из известных, мир, целиком являющийся каналом к Истоку Волшебства.
В каком–то смысле, в расцвете своего могущества Диххус стал столицей Большой Коалиции. Здесь обитали сотни видов и рас. Сюда вели Тонкие Тропы, стационарные переходы и целая сеть телепортов. Мир был полон всевозможной живности, и каждое живое существо, кроме, разве что, завезённых извне, с рождения обладало своей магией. Драконы, фениксы, пегасы и фестралы рассекали небеса, великаны и фейри обитали в зачарованных холмах, а чародеи возводили свои города и башни. Конечно, это далеко не идиллия — многие виды враждовали, расы были готовы порвать друг друга на почве происхождения, а кроме мудрецов в башнях жили злые колдуны.
Вся эта магическая империя была подвластна Трём Всемудрейшим народа ра–сохай, прямоходящих ящеров, избранных за хладнокровие, ум и нейтралитет судьями и своеобразной полицией Диххуса и, в какой–то мере, всей Большой Коалиции. Всемудрейшие правили миром из башен Города — Над-Облаками, чуда высокой магии, гигантского населённого острова, парящего в светлом небе, и не было магов могущественней. Они служили гарантом общего спокойствия не только Диххуса, но и всей цепи миров.
Будучи коллективным органом управления, Совет Всемудрейших принимал решения по правилу простого большинства и контролировал сам себя. Каждый из Всемудрейших обязан после ста лет служения–властвования уступить пост более молодым — при этом волшебники теряли часть своей магической власти, уходившей на усиление Совета в целом, точнее — Ока Совета, самой высокой в Городе — Над-Облаками башни, центра колдовской силы Большой Коалиции.
Когда именно один из Всемудрейших предал свой Совет и когда биологический вид — достоверно неизвестно. Однако известно, что Илсидор Шаоли, используя данное ему на посту Всемудрейшего могущество, проложил путь в мир Лайоти, он же — Чёрные Просторы. А из Чёрных Просторов на зов Всемудрейшего ответил Безымянный. Неизвестно, о чём говорил Илсидор с Безымянным и что получил он за своё предательство, но к сделке произошла, и однажды вечером вместо Илсидора на Совет прибыл эмиссар Безымянного по имени Усгаор. Усгаор выдвинул простой ультиматум: либо Совет начинает повиноваться ему по праву сделки с Илсидором, или он захватит Диххус по праву силы. Естественно, Всемудрейшие изгнали Усгаора из Города — Над-Небесами, и вскоре он пропал, уйдя от слежки. Илсидора больше никто не видел.