— Ос–сталось немного, — со змеиным шипением произнёс нечеловеческий рот. — С–совс–сем немного. Готов к бою, Квирелл?
— Да, господин, — уверенно ответил маг. Волдеморт усмехнулся на мысль «бою с тобой, тварь», но Квирнус, как всегда, не заметил этого за пеленой ненависти. Такая вот нестандартная окклюменция.
— А я думаю, что нет. Одевайс–ся, нам надо посетить одно мес–сто.
Квирелл торопливо накинул плащ, сунул запасную палочку за пазуху, пару зелий во внутренний карман и направился было к дверям, когда его остановил оклик Волдеморта:
— Тюрбан, тупица!
Маг поспешно надел головной убор, и Волдеморт опередил его попытку идти к двери:
— С-стой здесь. Мне нужна твоя магия и правая рука. Ну–с–с, посмотрим, что с-сохранилось. Координаре портал.
Квирелл ошеломлённо смотрел, как перед ним распахнулись пространственные ворота, легенда, о которой только упоминалось в древних манускриптах. Прямой портал! Откуда Тёмный Лорд узнал о нём? Где он нашёл формулу заклятия?
— Прячь эмоции получш–ше, с-слуга, — прошипел Тёмный Лорд. — Когда–то давно я наш–шёл на черновик этих чар и доработал их-х с-сам. Вперёд, Квирнус-с, нас-с ждёт мой тайник.
Стоило сделать шаг, как портал пропал за спиной. Серые небеса давили на бесконечную снежную равнину. Порывы ледяного ветра трепали походный плащ. Квирнус неожиданно остро осознал, насколько одинок. Он не знал, что то же самое ощущает сейчас Тёмный Лорд. Впрочем, даже в бестелесном состоянии самоконтроль Волдеморта превосходил квирелловский, и он рявкнул:
— Чары тепла!
Квирелл, привыкший рефлекторно слушаться этого голоса, окружил себя «тэледелло», достаточно хорошим теплоизолятором, и добавил поверх нагреватель. Самое то для такой погоды.
— Иди на юг, — приказал Волдеморт. — И побыстрее, тупица, у нас-с мало времени!
Путь занял каких–то двадцать минут. На невысказанный вопрос Квирелла Волдеморт лишь прошипел:
— Как будто я не знал, куда перемещаюс–сь. Правую руку и магию!
— Да, повелитель, — пробормотал Квирнус, передавая контроль.
— Откройс–ся! — прошипел Тёмный Лорд на серпентарго.
Снежная толща немедленно взорвалась, ошеломив Квирелла. Стоять спокойно его заставил лишь оклик Волдеморта. Последний же удовлетворённо смотрел на своё творение. Чтобы проникнуть в это место, Тёмному Лорду понадобилось много времени и сил, зато он мог быть уверен, что никто, кроме, может, проклятых невыразимцев, не знает, что можно переходить меж мирами. Это место тоже было знаковым, как и любое другое, где он хранил крестражи. Место его триумфа, когда он смог один воссоздать формулу прямого портала, над чем в прошлом долго бились невыразимцы — и неизвестно, смогли ли ещё. Но не только крестраж хранился здесь. Предусмотрев возможное поражение, Волдеморт разместил здесь целый схрон с самым необходимым.
Преодолев метры плотного снега и настовую корку, на поверхность поднялся сначала лес шипов — защита от неведомого вора, не затрагивающая лишь одно место на сто метров вокруг — а затем и сам склад. Квирелл со своим хозяином оказался в каменном колодце поднявшейся вокруг толщи, укреплённой множеством чар с собственным источником. Тёмный Лорд усмехнулся своим расчётам — так и есть, он оказался точно напротив двери. Палочка Квирелла вывела пару магических символов, Волдеморт добавил длинный пароль на змеином языке, и камень расступился, открывая длинный коридор, по краям которого тянулись полки, полные всевозможных вещей.
— Вперёд, с-слуга.
И Квирнус пошёл вперёд. Лишь три раза Тёмный Лорд останавливал его, чтобы взять с полки два зелья в закупоренных склянках и кольцо из чёрного металла. Квирелл же показал, что его любопытство не до конца атрофировалось, спросив:
— Мой господин, зачем вам нужна справочники маггловской физики? — его левая рука указала на толстенные тома.
— Маггловс–ской? — презрительно прошипело лицо на затылке. — Ф-физика не принадлежит этому быдлу. Физика общ–щая для всех-х. Почему бы не вос–спользоваться тем единс–ственным, что магглы научилис–сь делать правильно — наукой?
— Вы… вы пользуетесь маггловской наукой? — растерянно спросил Квирелл.
— Тупица, — беззлобно констатировал Волдеморт. — Нет маггловс–ской науки, есть наша общ–щая наука. Без науки нет настоящ–щей магии, без магии наука — это смердящ–щая, бес–столковая маггловс–ская техника, это извращ–щение природы вещей! — Тёмный Лорд говорил, неожиданно для Квирелла, эмоционально, даже страстно — наверное, благодаря таким речам он стал во главе чистокровной клики. — Даже такой болван, как ты, с-слуга, должен понимать, что маггловские учёные имеют ключ к вс–семогущ–ществу, но не знают, где дверь. И я позабочус–сь, чтобы не узнали никогда, Квирнус-с. Теперь поторопись, наш–ше отсутс–ствие могут заметить!