— Ясно. Иди давай, — махнула рукой Тэсия, доставая из кармана свёрток. — Хоть в картишки перекинемся. Может, с нами?
Но Квирнус проигнорировал предложение, открывая дверь к ходу до внутренних помещений Хогвартсу.
7:40. Поместье Дамблдора.
Гарри решался не сразу. Было девять утра, когда он вспомнил, что в Хогвартсе ученики проводят последние дни, а Гермиона вечером сдаёт последний экзамен. У мальчика был полностью свободный день: Атика ушла в очередную экспедицию, «…слишком опасную для детей. Даже для тебя, Гарри», дедушка разбирался с учебной документацией, экзаменами, в особенности СОВ, а Луна с отцом ушли в очередной поход за несуществующими животными. Было скучно.
Сначала мальчик экспериментировал с «археавис», потом потренировал домашнее задание, «петра спицум», всё быстрее учась вызывать то ожесточённое хладнокровие, но всё это быстро надоело. Читать не хотелось совершенно, особенно к этому не располагала чудная погода за окном. С час Гарри покружился вокруг дедова поместья на метле — но и это было совсем не захватывающе без зрителей. Впервые за многие дни Гарри было… одиноко.
Склад ума мальчика представлял собой странный сплав двух мировоззрений — атикиной «практической теоретики» и дамблдоровского «систематизируй и созерцай». Оба подхода, живые и несколько противоречивые, Гарри усваивал на практике. В данном случае, виртуальная Атика в голове подсказывала, что нужно просто заняться чем–то достаточно сложным, пусть и неинтересным — заодно сила воли потренируется. Виртуальный Дамблдор говорил: «сядь и подумай, в чём корень проблемы, а затем устрани его — или пойми, что это тебе не по силам, и обратись за помощью».
Поскольку думать, почему не хочется делать ежедневные дела, также не хотелось, оба подхода сошлись, и Гарри сел за стол, глядя в окно, попытался понять, чего ему не хватает. Почему вдруг стало неинтересно заниматься магией или просто летать? Чего ему хочется? Неужели…
…чёрный кокон и собственное заклятие, крушащее статую, выпускающее огромные силы на свободу…
…без конца твердить формулу, чтобы противодраконий купол…
…встретиться с чем–то запредельным с простым именем «Вика»…
Мальчик вдруг осознал простую истину: ему было скучно. Полезные дела становились пресными, а о бесполезных и говорить нечего. Хотелось чего–то особенного, хотелось риска, какой–нибудь реальной задачи, хотелось нарушить строгие указания дедушки «сидеть в поместье и ни носа из него!». Хотелось поболтать с Гермионой…
Ну конечно! Уж в Хогвартсе–то ему ничего не грозит, да и дедушка, если что, будет рядом. Правда, по голове не погладит, но, скорей всего, не заметит отсутствия — учебно–административные дела настолько захватили старого мага, что он возвращался домой поздно вечером. А Гермиона обрадуется если перед последним экзаменом её поддержит друг. Решено! Хогвартс, жди Гарри Поттера, он уже идёт!
Только соберётся как следует. А то всякое бывает…
10:30. Хогвартс, возле гостиной Гриффиндора.
— Ну, теперь говори! — воскликнули рыжие близнецы Уизли, с которыми Гарри познакомился возле хогвартских ворот.
— Признавайся…
— …что тебе надо от нашей заучки?
— И совсем не заучки!
— Гарри Поттер влюбился? — недоверчиво хмыкнул Фред.
— Или дело более тёмное, — понизил голос Джордж. — Например, любовное зелье.
— Чушь! — воскликнул Гарри. — Гермиона бы никогда… Это шутка, что ли?
— Он наконец–то понял, Фред.
— Мы часто шутим, Гарри, — более серьёзно сказал Джордж, которого явно нервировал нахмуренный лоб мальчика и направленная на них палочка. Поттер же не мог знать серьёзных заклятий? А правда заключалась в том, что его опекуном был профессор Дамблдор. Следовательно, Гарри мог знать всё. — Не обращай внимания.
— Так вы позовёте Гермиону?
— Легко, — хмыкнул Фред. — Может, всё–таки зайдёшь?
— Я хочу поговорить с ней, а не всем Гриффиндором, — пожал плечами Гарри.
— Разумно. Тогда лучше отойди от прохода во–он туда и не попадёшься на глаза.
Братья шепнули пароль, исчезли за отъехавшим портретом. Гермиона выбежала спустя пару минут, воскликнув:
— Гарри! Профессор Дамблдор же запретил тебе…
— Привет, Гермиона, — перебил мальчик. — Ну запретил и запретил — здесь опасаться нечего.
— Зря ты так думаешь, — покачала она головой. — В Хогвартсе всякое творится, — она оглянулась, заметила выглядывающего из–за портрета рыжего мальчика. — Рон, иди сюда!