18:42, там же.
Медленно, нарочно тяня время, Гарри направился в дверной проём. Опаленные стены, каменная крошка — в том числе и он приложил к этому руку. А дальше начиналось сотворённая его дедом и Атикой паутина чар. Сколько там от дедушки, а сколько от учителя — неясно: Атика виртуозно подделывала чужой «магический почерк».
То, что вышло в итоге, как всегда, захватывало дух своей сложностью и удивительной функциональностью. Знаний рун и ритуалов хватило только понять, что система имеет не один, а если вспомнить Атику, не два уровня ритуальности. То есть, руны не только действовали прямо, но своим сочетанием являли символику второго уровня. Мальчик не представлял, как Атика достигает двойной кодировки, не говоря уже про тройную, но чувствовал, что здесь она есть. А ещё он чувствовал, что шаг внутрь смертельно опасен… но не для него. И не для самой Атики, и не для Дамблдора. Паранойя учителя, добавившей учеников в список свободного прохода — Гарри в который раз вознёс ей хвалу.
Но его задача заключалась совсем в другом. Он должен выйти из зала и заманить Квирелла внутрь — в этом случае ловушка сработает как надо. Вопрос: как это сделать?
18:30. Коридор над системой ловушек.
Сей — Тиор подняла руку. Все напряглись, ожидая сигнала атаки. Люциус сжал трость в правой, а палочку в левой руке. Флитвик с хищным прищуром смотрел на кончик своей палочки. Макгонагалл опёрлась на стену — верно, прихватило сердце от волнения. Северус выглядел спокойным. Помона Спраут отсутствовала — она вызвалась контролировать эвакуацию школьников. Дамблдор застыл напротив люка, ведущего напрямик к Квиреллу и заложникам. Ну, как сказать люка… Люциус не различал в каменном полу щелей, а свечение хогвартсской магии туманило волшебный взор. Да, директор неплохо подготовился.
Атика опустила руку, объясняя:
— Не время. Ещё несколько минут. И, Минерва, что с тобой?
— Немного нехорошо, — ответила та слабым голосом. — Северус, у вас есть…
— Северус, — напряжённым голосом прервал её Дамблдор. — На Минерве отложенное проклятие. Забери её, и поосторожней в коридорах — возможно, Квирелл оставил ещё ловушек.
Снейп молча подхватил за руку декана Гриффиндора, не взирая на её слабые протесты, мол, «я могу идти сама».
— Скажите, лорд Малфой, — вдруг начала Атика, — как вы относитесь к лорду Волдеморту?
— Не надо! — гневный взгляд. — Не произносите при мне его имя, леди Сей — Тиор. Никогда.
— Приму во внимание, — по крайней мере, честно. Люциусу захотелось вдарить Круциатусом, здесь и сейчас.
— К Тёмному Лорду я отношусь смешанно, — искренне ответил Малфой. — Любой волшебник понимает, что его зверства — это признак безумия, — Люциус помедлил, взвешивая, стоит ли продолжать. — Он был могучим магом и ярким лидером. Многие аристократы сочли его тем единственной достойной альтернативой курсу уважаемого главы Визенгамота.
— Вероятно, вам известно, что Во… Том Риддл мог выжить… — Дамблдор поддержал игру Атики.
— Боюсь, не понимаю вас, — сыграл недоумение, просчитывая в уме варианты, Малфой. — Насколько я знаю, Тёмный Лорд применил Смертельное заклятье, и оно отразилось от Гарри Поттера обратно. После Смертельного заклятия выжить невозможно. Я видел пепел, оставшийся от Лорда.
— Общеизвестно, Том жаждал бессмертия, — заметил Дамблдор. — Жаждал так сильно, что не поскупился на множество ритуалов над собой. Тёмных ритуалов, способных вмешаться в самую суть естества. Один из этих ритуалов мог сработать.
— Чисто гипотетически, мог, — Малфой понимал, на что намекают собеседники, а чутьё и тот факт, что Чёрная Метка не исчезла, а лишь поблекла, подтверждали эту теорию. И тогда аристократ потерял самоконтроль, рявкнув. — К чему вы ведёте, Дамблдор? Лорд жив? Вы хотите спровоцировать меня? Заставить признаться в чём–то? Не выйдет. Объяснитесь, к чему эти намёки!
— Всё просто, лорд Малфой, — взяла слово Атика. — Видите ли, Тёмный Лорд не просто жив, но и ограниченно дееспособен. В той степени, в какой дееспособен одержимый под контролем духа. Например, Квирнус Квирелл.
— Доказательства! — почти выкрикнул Люциус. Непривычное ощущение: он не контролирует и даже не представляет, какую игру ведёт сейчас старый маразматик со своим учителем — выводило из себя.