— Минерва, ты не могла бы остаться? — обратился Дамблдор к преподавательнице трансфигурации, учителя стали расходиться.
— Да, Альбус? — она выглядела усталой: первые школьные недели всегда были испытанием для нервной системы.
Директор наложил на преподавательскую чары сокрытия.
— Я хотел бы попросить тебя о личной услуге, — начал маг.
Макгонагалл молчала, глядя вопросительно. Не в её стиле уточнять лишний раз.
— Гарри Поттер. Как ты знаешь, я являюсь его опекуном. Надеюсь, мой воспитанник оставил о себе хорошие впечатления?
— Даже слишком, — кивнула женщина. — Его «авис», чары уровня, минимум, четвёртого курса, которые мы преподаём на шестом. Гарри сделал птицу полупрозрачной — удивительный для его возраста контроль. Любознателен и достаточно умён. Учись он в Хогвартсе — однозначно был бы рейвенковцем.
— Я и Атика обучали Гарри вдвоём, — заметил Дамблдор. — К сожалению, я не могу проводить с ним много времени в течение учебного года. Обычно этим занимается Атика.
— Что–то случилось? — догадалась Минерва.
— Скажем так, Атика… занята. Срочное и, возможно, долгое дело. Мне приходится пользоваться хроноворотом, чтобы успевать заниматься с Гарри, но такой темп — не для моих старых костей, — слабо улыбнулся директор. — Профессор Макгоногалл, как вы смотрите на то, чтобы во внеурочное время немного позаниматься с Гарри?
— Это возможно, профессор Дамблдор, — медленно ответила преподавательница. — Возможно, но тяжело. Альбус, я — декан Гриффиндора, это накладывает определённые обязательства. Кому, как не тебе, знать это?
— Знаю, поэтому не рассчитываю на положительный ответ. С другой стороны, мне не на кого больше положиться: нужен человек, которому я могу доверять целиком и полностью.
— Точно так ты говорил о Северусе, — заметила Минерва.
— Северус… боюсь, он — не самая подходящая кандидатура для Гарри, — уклончиво ответил Дамблдор. — В Филиусе я уверен полностью, но он сейчас занят. Мне нужен человек с опытом преподавания сложных аспектов магии. Ты подходишь идеально.
— Альбус… — профессор чувствовала, что готова согласиться. Интерес к Гарри пересиливал некоторую моральную усталость от школы. — Ты уверен, что я — именно та, кто нужна? Ты говорил, что Атика учила тебя.
— Тебе не надо пытаться её превзойти. Просто надо направить Гарри в более–менее безопасное русло. Меня он слушает, о безопасности в магии знает не понаслышке, но по незнанию может натворить такого…
При этом Дамблдор вспомнил попытку мальчика посмотреть, получиться ли с помощью «археа» материализовать такую же птичку, как «авис». Оба заклинания весьма нравились Гарри, и он решил совместить их действие — сделать птичку, которая не пропадёт через минуту. «Археа» действительно могло создавать живых существ — это высшая лига манипуляторов этими чарами. «Традиционное» «археа» использовало для этого ментальный слепок из сознания мага, обязанного быть и менталистом. Пси–образы, тем более такие сложные, Гарри не просто не знал, но даже не умел принимать, поэтому решил воспользоваться образом из чар «авис». При том, что ему никто не рассказывал о правилах создания и модификации чар — Гарри удалось смастерить более–менее замкнутый конструкт, да только он мало того, что не сработал, но ещё и начал высасывать силы из неудачливого заклинателя. Благо, Альбус заметил сильное магическое возмущение и вовремя прервал опасное колдовство.
— Что может сделать по незнанию сколь угодно способный маг в одиннадцать лет? — недоумевала Минерва.
— Например, скрестить «авис» и «археа», — буркнул Дамблдор.
— Что?!
— Кажется, ты уже заинтересовалась, Минерва, — прищурился старый волшебник. — И, как минимум, на разговор с Гарри согласна.
— Ладно, Альбус, — сдалась женщина. — Когда и где я смогу встретиться с Гарри?
— Если есть возможность — то прямо сейчас. Для тебя уже подготовлен личный портключ.
— Я ещё ни на не дала окончательного согласия, — напомнила профессор.
— Разумеется, — хитро улыбнулся Дамблдор. — Возьми, он активируется по паролю. На сегодня пароль — «ясное небо». Итак?