Первый этап — это создание фокусных точек, которые обозначают расширяемое пространство. Для чего конкретно они нужны, Альбус не объяснил, да и незачем. Одну за другой Гарри начал формировать точки. Это было весьма просто: указываешь палочкой на нужное место и желаешь, чтобы точка возникла. Главное — сила желания и вкладываемая магия. Мальчик старался. После второй точки на его лбу выступил пот от напряжения. Рука Альбуса легла на плечо, и он молвил:
— Достаточно. Для твоего возраста — очень хорошо. Запомни это ощущение, оно означает, что ты колдуешь на пределе текущих сил.
— Но дед, я же почти… — возмутился Гарри.
— Ещё чуть–чуть и простым истощением магии ты бы не отделался, — мягко сказал Дамблдор. — В следующий раз будь аккуратней. До этого состояния нельзя доводить ни в коем случае. Запомнил?
— Да, дедушка.
Альбус улыбнулся про себя. Он уже догадывался, что внук учёл его слова, но так просто чары незримого расширения не оставит. Чего, собственно, он и добивался.
* * *
Атика и Гарри шли по Лондону. Темнело. Зажглись фонари. Маги не торопились.
— …не думал, что всё так просто.
— Мир довольно сложен, — пожала плечами Атика. — Зато отдельные его части могут быть довольно просты. Даже простейший «люмос» требует недюжинной концентрации, верно?
— Ну да, — мальчик не понимал, к чему клонил женщина.
— На самом деле, практически все маги не задумываются над «люмосом», не представляют себе идущий от палочки свет или простую преобразовательную форму. Они просто произносят «люмос». Есть некая ирония в том, что более опытным, работающим с более тонкими материями магам приходиться тратить на простейшие заклятия больше усилий, чем обывателям.
— Дедушка рассказывал, что в Хогвартсе вообще не изучают теорию магии и спокойно колдуют. В «Ритуальной магии» написано, что чем больше подробностей воплощения чар сокрыто, тем скорее ритуал сработает.
— Да, именно так. Поэтому магу, который с детства учился махать палочкой да кричать слова, перейти к хоть сколько–нибудь тонкой магии очень тяжело. Такой переход обычно болезненный, волшебник после обретения умения различать собственную магию с трудом выполняет тот же «люмос», положим, «экспелиармус» для него становится непосильной задачей. А когда он сталкивается с комплексной магией…
— Дедушка показывал сегодня незримое расширение.
— И как тебе?
— Мало что понял, — признался Гарри. — Пробовал поискать в библиотеке, но там столько математики…
— Теперь–то понял, зачем я тебе ей учу?
— Понял, — уныло ответил Гарри.
— И не кривись. Математика — основание для всех нормальных наук, как маггловских, так и магических. Даже зелий это касается. Но если тебя это успокоит, то незримое расширение не столько расширяет пространство, сколько добавляет новое. Можешь сравнить с «археа»: чародей своей силой вырывает из небытия не материю, а дополнительное пространство, которое уходит в четвёртом измерении. При этом приходится соответствующим образом расширять и стабилизировать физические законы, можно сказать, продлевать их в новое пространство, иначе будет большой «бум», — усмешка. — Я это дело однажды использовала для подрывных работ. Если хочешь разрушить мощную и тонкую магическую защиту — самое то. Ох!
— Атика? — Гарри обернулся и увидел, что женщина замерла, будто к чему–то прислушиваясь
— Как ты относишься к идее внеочередной практики? — спокойно поинтересовалась волшебница.
— Что–то случилось?
— Иди за мной и держи палочку наготове, — велела чародейка, после чего быстрым шагом свернула с освещённой улицы в сумрак переулка.
— Что там? — спросил Гарри.
— Кто–то бросается Пыточными чарами, — коротко ответила Атика. — Держись за моей спиной. На всякий случай — анима вирас.
Приятное ощущение бодрости и свежести разлилось по телу Гарри, и тот не замедлил спросить:
— Что ты сделала?
— Тихо, — почти прошипела Атика, выписывая какой–то ритуал палочкой. — Просто будь за моей спиной и, пожалуйста, молчи.
За углом, в свете лишь окон старых зданий, им открылась ирреальная картина. Маг в чёрной, украшенной золотыми полосами парадной мантии аврора и два маггла, один лежит, раскинув руки, а другой — корчится и хрипит от боли. Аврор навёл на него палочку и глупо улыбается.
— Вот же чёрт! — выругалась Атика. — Так, Гарри, медленно отходим назад. Это, определённо, ловушка, и…
— Неужели не поможешь бедным, несчастным магглам? — издевательски вопросил голос из пустоты.
— Тэсия, не так ли? — несколько удивлённо уточнила Атика. — И что же тебе надо? Пустая месть?
— Мне нужно знать, где находится Греф. Как минимум — название тюрьмы. Максимум — проведи меня к нему. Иначе… — аврор отвёл палочку, и маггл повалился наземь. Зелёная вспышка… в паре сантиметров от лица маггла. — Сначала погибнет он. Затем я нападу на тебя. Не пробуй бежать — я перекрыла портключи с аппарацией. Если тебе дорога жизнь этого несчастного или мальчика за твоей спиной — ответь!
— Ты мне не поверишь, — медленно сказала Атика. — Даже если я не совру — ты мне не поверишь, а уж магглов с аврором убьёшь в любом случае.
— Дай мне Непреложный Обет, что скажешь правду. Мальчик скрепит его.
— Тогда покажись, — велела Атика. — Покажись, и я дам тебе такой Обет.
— Попробуешь атаковать, и магглы — трупы, — предупредила Тэсия, снимая маскировку.
Точно согласно мыслям Атики, Тэсия оказалась достаточно предусмотрительна, чтобы накинуть на голову глубокий капюшон с затемняющей магией. Держа в правой руке волшебную палочку, на вид самую обыкновенную, женщина подошла и протянула левую ладонь в перчатке.
— Я жду. Непреложный Обет.
— Гарри, будь добр, подойди и коснись палочкой наших рук, — попросила Атика, касаясь чужой ладони своей. При этом обе женщины направили друг на друга палочки, что держали в свободных руках.
Мальчик молча выполнил требуемое, лишь дрожащий кончик его палочки показывал, насколько Гарри напряжён. Атика удовлетворённо улыбнулась про себя: самоконтроль в него она вдолбить–таки смогла.
— Теперь направь немного магии, — попросила Атика. — Да, достаточно. Тэсия?
— Клянёшься ли ты, Атика Сей — Тиор, немедленно сообщить мне полную правду, известную тебе, о настоящем местонахождении гоблина Грефронта, возглавляющего Рейдеров Грефа?
— Клянусь, — огненная нить вырвалась из палочки Гарри и обвила обе ладони, чтобы тут же раствориться.
«Убирай палочку и медленно отходи за мою спину», — телепатически велела Атика.
Стоило Гарри отвести свой магический инструмент, как волшебница молвила:
— Мне неизвестно ничего о настоящем местонахождении Грефронта, кроме того, что место, откуда он управлял Рейдерами, так и не было найдено, — спокойный и уверенный тон, и взгляд прямо под капюшон, словно леди Сей — Тиор различала сквозь маскировочную магию.
— Прекрасно, — горько усмехнулась Тэсия. — Просто прекрасно. Столько трудов напрасно…
— Почему он так важен тебе? — вдруг спросила Атика. — Это ведь не Непреложный Обет службы, так?
— Я ведь действительно хотела вас отпустить, — словно не заметила вопроса женщина в чёрном.
— Кто он тебе, отец, учитель? Или может быть, возлюбленный?
— Ты ничего в этом не понимаешь, — резко бросила Тэсия, отступая назад. — Знаешь, мне даже жаль вложенных в эту ловушку трудов. Так что — умри! — и исчезла с негромким хлопком.
Атика не стала медлить. Мутно–белый луч сорвался с её палочки, чтобы впиться в голову аврора и заставить его замереть. Чародейка жестом свободной руки окружила себя с Гарри каким–то щитом, и остановилась, вслушиваясь в тишину.