— Эл–протего.
Немного размышления, а потом Гарри разразился чередой чар:
— Сорберо. Рефлекто. Эгис.
Последнее заклятие далось мальчику нелегко — он тяжело дышал, будто пробежал парочку километров без остановок.
— Хорошо, — кивнула Атика. — В следующий раз исключи из списка сорберо — тогда череду щитов нельзя будет разбить «мерге контрариум». Понимаешь, почему? Прекрасно. Теперь слегка усилим твоё творение. Сельврус протего! — волшебство сорвалось с палочки едва заметными звёздочками, искорками, окружившими псевдо-Атику. — Мирус фламаре, — тонкая струйка пламени присоединилась к защите, проскочив сквозь рой звёздочек, обивая «эгис» огненной сферой. — Ради интереса — попробуй пробить.
— Велло! — послал чарокрушитель Гарри. Рой звёздочек вспыхнул мягким, неслепящим сиянием — и выдержал удар. — Эльро! Сферс! — однако ни сгусток светлой, ни сгусток тёмной энергии не смогли сдвинуть с места внешний щит.
— Хватит, — подняла руку Атика. — «Сельврус протего» предназначен против материи и неструктурной магии, вроде твоих «велло», «эльро» и «сферс». Чем–то концентрированным, мощным или структурированным, вроде того же «конфринго» снести его можно — но проще сделать это вот так. Петра спицум.
Донн! Дзынь! Гарри не поверил своим глазам — ровно миг назад копию Атики окружали целых шесть щитов. О двух из них он узнал только сейчас. Звонкий звук разрушенной магии говорил о том, один из них — структурированный (он же структурный) ¬— а это класс повыше, чем простое «протего» или даже «эгис». И вся эта защита оказалась пробила. Из палочки Атики, протыкая её собственную копию в слабом мерцании рассеивающейся магии, рос самый настоящий каменный луч. Тонкий, в тройку сантиметров диаметром, цилиндр из гладкого серого камня прошил цель и воздух за ней метров на тридцать. Волшебница чуть двинула палочкой — и каменный стержень рассыпался тающими в воздухе обломками. Вслед за ним растаяла копия женщины — Гарри успел заметить струйку крови, стекающую в месте удара.
— Примерно так это и выглядит, — без улыбки, абсолютно серьёзно произнесла Атика. — Маг ставит на себя кучу защит, думает, что его только «авадой» возьмёшь. А потом каменный луч — и фьють, нет колдуна. Самоуверенность! — почти рявкнула чародейка, заставив Гарри, немного привыкшего к её манере, вздрогнуть. — Самоуверенность — вот что губит таких магов. Запомни — сколько бы щитов ты не наложил, сколь бы надёжными они не казались — всегда есть шанс, что всё это окажется зря. Помни и обратное — сколько бы ты не готовил своё универсальное убивающее заклятие — всегда найдётся защита. Никакой универсальности. Настоящий волшебник действует свободно. Он может подготовиться — но никогда не будет полагаться на эту подготовку, на домашние заготовки, на артефакты, на выученное суперзаклятие — он будет готов, что всё это обернётся прахом, и лишь от собственной интуиции да смекалки будет зависеть жизнь… Легилименс!
— Рефлекто! — машинально отреагировал Гарри. Он уже усвоил, что попытка отразить легилименцию «протего» обыкновенно приводит к инверсии заклятья с разрушением «протего». Из такого положения легко начать ментальную контратаку ¬— да только Атике совершенно безразлично, она ли ставит «легилименс» или на неё — главное, что ментальная связь есть. Зато «рефлекто» прекрасно работает, перенаправляя невидимую связь «легилименса» в пустоту.
— Правильно, — сухое подтверждение. — Теперь о достоинствах каменного луча. Первое, и самое главное — мощь и сфокусированность атаки. Пронизанный укрепляющей магией камень, движущийся с огромной скоростью, наносит удар всей своей массой. Да–да, ты не ослышался, получается, будто бы удар копьём. Несмотря на то, что камень воссоздаётся не весь сразу, он — единое целое, монолит, способный проломить почти любую защиту. Камень материализуется ненадолго, остаётся ровно столько, сколько маг держит палочку в положении атаки — разумеется, такое удерживание тратит силы, попробуй–ка держать в воздухе такую громадину! После камень исчезает — это призванная, подобно «археа», материя. Первый минус вытекает из плюса — каменный луч — это чисто материальная атака, которая тому же дементору как укол иголкой. Второй минус — это необходимость стоять на месте во время создания. Каменным лучом не ударишь в движении — это аннулирует многие преимущества, это сделало луч непопулярным… Зачем он тогда нужен? — вдруг спросила Атика.
— Неожиданность? — предположил Гарри.
— В том числе. А также атаки из–за угла и в спину. Ещё он хорош для атак из–за собственной защиты. Да, её, скорей всего, разрушит, зато противника проткнёт насквозь. Каменный луч, прежде всего, для дуэлей один на один или двое на двое, но никак не для массовых сражений. Хотя, сам понимаешь, всё зависит от ситуации. Из моего опыта: он может протыкать даже некоторые стационарные щиты. Что хорошо, им практически нереально убиться, в отличие от «делерета» или Империуса.
— И мне учить его весь год? — возмущению Гарри не было предела. — Ты и дедушка чуть ли не заперли меня. Раньше ты показывала мне мир, а сейчас…
— Ну, небольшую практику устроить можно, — хмыкнула Атика. — Завтра перед тренировкой, например. Только Альбусу — ни слова.
— Нем как камень.
* * *
Две тени осторожно ступали среди мрака. Низкий свод нависал и давил, видимый при тусклом свечении двух палочек.
— Вообще–то, — неуверенно сказала Атика, — я не должна была брать тебя с собой. Но уже давно пришла пора тебе испытать себя в серьёзном деле. Всё очень просто. Если видишь что–то светящееся — стреляй «велло», «секо» или «эльро». «Сферс» и заклятия против людей не применяй.
— Учитель, это будет что–то нематериальное? — задал логичный вопрос Гарри.
— Да, — ответила та, посылая вперёд какие–то чары. — Мы с тобой будем самыми настоящими ворами. Это — древняя гробница, вернее, прихожая к ней. Здесь чисто, дальше нет никакой сильной магии… но вполне могут быть сторожевые духи или враждебные призраки.
— Это не слишком опасно? — было видно, что мальчик колеблется — хочется, а вдолбленный Атикой трезвый расчёт подсказывает, что оно того не стоит.
— Ну как тебе сказать… — протянула женщина, ёжась от сквозняка. — Не очень, на самом деле. Это гробница слишком стара, самые опасные духи давно вырвались, самые сильные заклятья рассеялись, а механическими ловушками этот род, видимо, брезговал, да и они вышли бы из строя. Как–никак, не одна тысяча лет. Шанс неприятного сюрприза минимален — но будь на стороже. Лучше «эгис» или «протего». Хм, вот мы и у порога.
«Порог» оказался простым тупиком. Подземный ход упирался в голую стену, ничем не отличающуюся от прочих. Гарри напряг магическое зрения — действительно, эту стену пронизывало волшебство, но очень тонкое, едва заметное.
— Так… где же она… — бормотала Атика, водя палочкой. — Ага, вот… Аперер!
Стена исчезла мгновенно, открывая проход дальше.
— Чуть не забыла — тэледелло, — Атика указала палочкой на Гарри, и из неё вылетела золотистая дымка, окутавшая мальчика и тут же исчезнувшая. Гарри «прислушался» магическими чувствами. Вокруг него действительно находился щит, но необычный. Он плотно прилегал к коже, не мешал двигаться и не был заметен внешне. — Это так называемая «морганова кольчуга». Не колдуй в ней тёмную магию без палочки — слетит. Щит не особо сильный, зато универсальный и мобильный. Ну, готов?
— Да, — решительно сказал Гарри.
— Погаси палочку, — велела Атика. — Демаскирует. Тут лучше пользоваться магическим зрением, но через фильтр — древние любят ослепляющие ловушки.
Маги ступили в проход и оказались в вытянутом зале с высоким потолком. Здесь не было и намёка на работу природы — пол и стены выглажены до зеркального блеска. На полотке неярко светят парящие шары, причём что–то посложнее «люмос стелла». Или просто непонятнее? За исключением шаров, серовато–зеркальный зал был абсолютно пуст. Или… мальчик сосредоточил восприятие на едва заметном магическом сиянии. Так и есть, это, наверное, и был один из духов. Но почему он так слаб?