Выбрать главу

— Я была одной из молоденьких дурочек, которым не повезло, — в голосе волшебницы не звучало ни горечи, ни злости. Это было давно ей понято и пережито. — Грефронт действовал сначала именно так — брал семьи в заложники и под угрозой их смерти делал из нас совершенное оружие. Но потом, позже, я осознала, что именно он предлагает! Он предложил мне и остальным соплякам настоящую силу в обмен на служение, силу, богатство и, в будущем, власть. Когда–нибудь, — мечтательный тон, — я стану во главе правительства Франции или Канады. А может, США.

— Ты в курсе планов Грефронта? — спросил Квирелл.

— Так я тебе и сказала! — рассмеялась Тэсия. — Нет, конечно, он никогда ими не делится. Но, быть может, наш союз будет более тесным и ты присоединишься к его замыслу.

— Если будет на то воля моего повелителя, — неопределённо ответил Квирнус. — Отдохнула? Вперёд!

— Вперёд, — подтвердила Тэсия.

Гарри почувствовал, как его подхватили чары левитации. Магическое восприятие различило впереди знакомое сияние.

— Пустотный Огонь, да необычный, а из зелья, — подтвердил Квирелл. — Это последнее препятствие, я чувствую конечную защиту и камень. Камень! Давай своего смертника.

— Без проблем.

Магическая вспышка едва не ослепила мальчика, затем он осознал, что Пламя Разрушение пропало, сметённое непонятным взрывом. А ещё он понял, что пришла пора действовать — кажется, его пленителей вспышка дезориентировала куда сильнее.

Глава тридцать шестая: философский камень — ответный ход

— А теперь свой справедливый вердикт вынесут наши беспристрастные судьи! — разнёсся голос комментатора по стадиону. — По традиции, судьями комплексной дуэли выступают чемпионы прошлых лет, которым единогласно присуждалась победа. И первым выскажется Филиус Флитвик, победитель турнира от девятьсот одиннадцатого года!

— Кхм, — прокашлялся на весь стадион маленький профессор, левитируя над дуэльной площадкой в луче света. — Я присуждаю победу Светлячку, — зал разразился шумом, но Флитвик вновь прокашлялся, восстанавливая тишину. — Разъясню свою оценку. Оба противника — искусные маги, и я оценивал их, прежде всего, как чародеев, а уже потом как дуэлянтов. Происхождение очаровательной дуэлянтки само собой подразумевает некоторую скидку, — Филиус улыбнулся недоумению аудитории. — Я бы сказал, что сегодняшняя дуэль — невероятное достижение для неё. Она не использовала зелий, её подготовка включала единственный ритуал — ускоряющий, да чары призыва на родовой артефакт. Учитывая уровень владения артефактом и то, что это первый для неё бой такого уровня, я однозначно присуждаю победу нашей дебютантке.

— Филиус всегда отличался некоторой… пристрастностью, — шепнула, улыбнувшись, Атика. — Все его слова можно перевести как «мне больше понравилось, как сражалась Светлячок, чем Борис».

— Что ж, теперь мы выслушаем оценку второго судьи — Владислава Огнёва, чемпиона прошлого турнира!

Хмурого, сутулого, Владислава, появившегося рядом с оптимистичным Флитвиком, так же встретил гром аплодисментов. Атика прокомментировала:

— Один из лучших советских магов. Раньше дуэлями не занимался, на сейчас захотелось славы, вот и…

— Разумеется, я присуждаю победу Борису, — Владислав покосился на Флитвика, но тот лишь улыбнулся ещё шире, заставив Огнёва скривится. — Его блестящий, безусловно, план был столь же блестяще реализован. Он — лучший, и я горжусь моим соотечественником.

— Ключевое слово тут — соотечественником, — хмыкнула Атика. — За что не любила турнир — так это за пристрастность. В финале надо обязательно выиграть первые два этапа, потому что последний судится вот так, — она покачала головой, сетуя на людскую несправедливость.

— Мнения судей разделились, — подытожил комментатор. — Как всегда в этом случае, мы предоставляем право выбора одному из наших мэтров. Я представляю вам незабвенную, лучшую из лучших — Атику, леди Сей — Тиор!

Учитель Гарри и Альбуса невозмутимо встала и вместо аппарации или портала прошагала по воздуху к Флитвику и Огнёву. Гром аплодисментов всё не утихал, и Атика вскинула палочку, выпуская в небо вихрь энергии. Трибуны затихли.

— Дамы и господа, — неторопливо вещала чародейка. — Конечно, решение сложное. Светлячок показала нам безукоризненную технику и отменное мастерство, Борис не уступает ей и демонстрирует огромный опыт. Окончание дуэли показательно: Борис смог удерживать три иллюзии, через которые колдовал, и обмануть дебютантку. Однако, пусть Светлячок не смогла распознать все обманки, она развеяла две и чуть–чуть не успела ускользнуть от оригинала. Борис использовал зелье ускорения первого круга, Светлячок — ускоряющий ритуал второго круга, больший ей пока не под силу, — стадион молчал, вслушиваясь в неспешные объяснения. — Конечно, это не оправдание. Безусловно, победа присуждается Борису, — начавшиеся было аплодисменты заглушили следующие слова. — Однако, моё решение сейчас касается и всего турнира: претенденты имеют равное количество очков, — секунда паузы, чтобы дать осознать важность момента. — В комплексной и всём турнире победа и титул чемпиона присуждается Борису!

— Но позвольте, что это! — воскликнул комментатор, когда Светлячок уверенна начала подниматься к судьям. — Кажется, дебютантка обращается к старому правилу — победивший судью также считается чемпионом наравне с первым победителем. Кого же она выберет? Неужели…

— Конечно, я не откажу в небольшой квалификационной дуэли, — вежливо согласилась Атика. — Вы же пришли сюда ради этого, я не ошибаюсь? Прекрасно. Филиус, Владислав — подготовьте, пожалуйста, большой круг. Дамы и господа, прошу не покидать ваших мест — нас ждёт весьма интересное зрелище.

* * *

Месяц назад, на занятиях по «выживанию в любых условиях».

— …Видишь ли, Гарри, понятие «тактика» или «стратегия» практически бесполезны в схватке с реально опытным боевым магом. Я бы сказала, абсолютно бесполезны, — серьёзность слов подчёркивало несколько напряжённое выражение лица. — Интуиция, — неопределённый жест рукой. — Интуиция боевого мага иногда схожа с Феликс Фелицис по силе. Уклониться от Авады Кедавры за миг до касания? О, это не предел, поверь! Интуиции можно противопоставить три вещи. Во–первых, свою интуицию. Чем больше развита эта область дара у мага, тем меньше он может бояться чужой интуиции. Взаимная нейтрализация, плюс на минус. Если маг в разы сильней, конечно, его интуиция почти не изменится, но так бывает редко. Пока твоя интуиция на уровне среднего аврора — немало для одиннадцати лет, но ничто в настоящем бою.

Далее роль играет фактор предсказания. Боевик–предсказатель — сложный противник. Этот дар сходен с интуицией и компенсирует её. Никогда не встречала одновременно и интуита, и предсказателя. Это не совместимо, а мы с тобой идём путём интуитов, так что забудь про предсказания. Есть и третий фактор, самый, пожалуй, главный — это незнание.

— Но разве интуиция…

— Нет! Интуиции нужно направление, если хочешь — цель. Параноик–интуит — это мой случай, — улыбка. — И меня невозможно застать врасплох атакой. На Земле таких магов единицы. Но даже паранойя имеет границы, и за ними интуиция слепа и глуха. Никакое заклятье или зелье не застанет меня врасплох, но я не вижу лжи в чужих словах, не могу чуять направление и не найду с тысячи попыток нужную книгу в библиотеке без каталога. А чтобы переправить интуицию с одного на другое, нужная долгая медитация или смена образа жизни.

Так вот, фактор, работающий против врага, иначе можно назвать неожиданностью. Опытный интуит сам по себе сломает твою тактику, отразит «неожиданное» заклинание, угадает контрчары к твоей защите, обойдёт ловушку и уклонится от атаки сзади. Но только если он находится внутри схватки, играет по давно знакомым правилам. А в родном доме, расслабившись, он гибнет от удара ножом в спину или отравится зельем. В бою проигнорирует «Аваду» от подростка или Дамблдора, а на «конфринго» от восьмилетней девочки может и не среагировать. Ведь это «не по правилам». Неожиданность! Итак, наша с тобой первая и основная тактика называется «Обдумай, ошеломи и сокруши» (англ. think over, stunned, smash — TOSS), или TOSS. Чем неожиданней ход, тем больше эффект. Чем быстрее исполнение, тем больше эффект. Заранее предостерегу — ход должен быть не просто неожиданным, а за пределами опыта, разумения врага — например, многие боевики не игнорируют атаку парализованного пленника, если у него в руках осталась палочка.