Айви се отдръпна надалеч от него и скръсти ръце. Ставаше все по-ядосана и по-ядосана от начина, по който Кълън се държеше с нея.
— Не съм дете — каза най-накрая.
— Тогава спри да се държиш като такова.
Сега вече раздразнението й граничеше с ярост. Приведе се напред към шофьорското място.
— Моля ви, закарайте ме до „Тремънт Стрийт“! Това е улицата, на която се намира моят апартамент — каза тя на Кълън, в случай че се зачудеше защо иска да отиде там. Преградата не помръдна, а шофьорът не отвърна нищо.
— Следва инструкциите единствено на клиентите си — каза спокойно Кълън. — Страхувам се, че няма да сменим посоката си само защото изпадаш в нервна криза.
— Значи ще ме отвлечеш?
Той я погледна с неразгадаемо изражение.
— Моля те, спри да драматизираш. Идваш с мен в апартамента ми, за да изтрезнееш. Ще говорим повече после.
— Не съм пияна! — настоя тя. — Моля те, престани да повтаряш, че съм пияна… — Не успя да довърши изречението си обаче, защото изведнъж усети как започва да й се повдига.
Шокирайки себе си повече, отколкото него, тя повърна на пода на лимузината.
— О, Господи — простена, — толкова се изви…
Кълън бе застанал до нея на секундата, обгръщайки гърба й с ръце.
— Денис, моля те, отбий някъде.
След няколко мига Кълън й помогна да слезе и остана до нея встрани от пътя, докато тя повръщаше отново в канавката.
Беше засрамена, но й беше толкова лошо, че не можеше да осъзнае колко много се срамуваше всъщност.
— Защо продължаваш да ми помагаш? — попита между пристъпите на гадене, докато Кълън галеше гърба и косата й.
— Знаеш защо — отвърна той уклончиво.
— Ти си най-обезсърчителния човек, който съм срещала — простена тя.
Най-накрая, когато изглежда беше приключила с повръщането, се върнаха обратно в лимузината. Денис очевидно вече беше изтъркал и почистил пода, тъй като единствените признаци от прилошаването й бяха миризмата на почистващ препарат и тъмното петно, което беше останало.
Тя затвори очи и Кълън й предложи да легне.
— Сложи глава в скута ми — каза той.
Тя кимна, приемайки най-накрая факта, че той знаеше какво трябва да прави. А и без това искаше да е близо до него.
Не само че беше най-обезсърчителния човек, но и най-объркващия. В един момент беше дистанциран и студен, а в следващия най-приятния и грижовен мъж на света.
„Чувствам се напълно защитена и обсипана с грижи в момента.“
Но всичко можеше да се промени всеки момент. Не го разбираше, но въпреки това затвори очи, легна на седалката и положи глава в топлия скут на Кълън Шарп.
— Главата ми е в скута на главния изпълнителен директор — каза на глас.
Кълън се засмя леко.
— Шшт… — утеши я той, галейки косата й.
Можеше да усети издутината, когато бузата й се притисна в скута му. Въобразяваше ли си, или той наистина се надървяше в момента?
Какво ли щеше да стане, ако му свали ципа точно тук и сега… и го поеме в устата си в частната му лимузина? Но изобщо не бе в състояние да извърши нещо подобно, особено не и за първи път в живота си. Нямаше куража, нито настроението да го направи.
А и начина, по който галеше косата й, беше толкова приятен…
— Заспивам — заяви сънливо.
— Това е хубаво — увери я той. — Взела си правилното решение.
Тя се унесе, разсънвайки се единствено, когато я повдигна на ръце, притискайки я като малко дете в обятията си, изкара я внимателно от лимузината и да я понесе нагоре по стълбите.
— Къде… къде ме водиш…
— Всичко е наред. Имаш нужда от почивка — каза нежно той, като пристъпваше внимателно.
— Твърде съм тежка да ме носиш.
— Глупости. — Силните му ръце я обгърнаха и тя го прегърна, заравяйки лицето си в гърдите му, вдишвайки аромата му.
Не познаваше баща си, а майка й я бе отгледала като самотен родител. Никога не бе имала баща, който да я взима в обятията си и да я слага в леглото, но предполагаше, че би било нещо подобно.
Откри, че й харесваше много.
Скоро влязоха в една тъмна сграда и сигурно Кълън я притежаваше цялата, защото когато пристъпиха входната врата, той я понесе надолу по коридора към друга тъмна стая и я постави върху меко и уютно легло.
— Кълън — започна тя.
— Тихо — каза той. — Заспивай. Ще говорим на сутринта.
— Добре. — Тя се пъхна под завивките и той я зави, милвайки косите й с деликатните си пръсти. След което се загледа в нея за миг, наблюдавайки я в тъмнината.