Молчание обернулось и строго посмотрело на меня.
И я проснулся.
Под боком шевелилось что-то живое, влажное.
Открыл глаза и сразу же встретился с другими глазами, круглыми и коричневыми. Кьё!
Я пошарил рукой… Сбоку рубашка намокла, сбилась, а рядом…
Кьё взвизгнула.
Я вытащил руку вместе с влажным и мягким.
Это был щенок. Новорожденный, облизанный. Второй лежал у моего бедра. Ещё двоих я едва не придавил — они скатились в ямку от тела, стоило мне пошевелиться.
Четверо.
Собрал щенков в кучку. Выдохнул: не раздавил.
Кьё виляла хвостом. Кто-то привёз её ночью, и она на радостях ощенилась, подложив дорогой сердцу груз мне под бок.
Я кое-как выбрался из постели, и Кье тут же прыгнула на моё место, начала хозяйничать, отаптываясь на одеяле.
Убьет меня Айяна или нет?
Налил собаке воды, понимая, что после тяжелой работы ей хочется пить.
Кьё благодарно лакала из кружки, когда вошла Дарайя с завтраком. Я чуть-чуть струсил, но она лишь покачала головой.
— Сон странный видел, — пробормотал я.
— Сон — это хорошо.
Поставила поднос с кашей на стол, развернулась и вышла. Неожиданно вышла, явно изменив первоначальные планы.
Не успел я перебазировать собаку с кровати на коврик в углу, пожертвовав ей одеяло, как явился Колин.
Одет он был по-домашнему — в широкую рубаху из местного льна, босой, только армейские брюки и спецбраслет остались от прежней экипировки. И то — штанины он закатал, а браслет едва угадывался в широких рукавах.
Я понял, что он не улетал, а ночевал здесь.
— Доброе утро, — начал я осторожно. Ведь надо же было что-то сказать.
— Доброе, — кивнул Колин. — Пойдём, поговорим.
Я вышел за ним в сад. Меня уже почти не качало, только пот выступил по всему телу.
Осмотрелся: крупные кусучие бабочки, которых можно встретить утром на Кьясне, уже убрались восвояси — значит, часов девять или десять.
Глянул на спецбраслет — точно девять. Отвык я от него. Вывалился из времени на время болезни.
Умыться бы? Подошёл к рукомойнику, укрепленному на стволе белени, плеснул воду в лицо и коснулся мокрой кожи тонкой тканью вышитого полотенца.
— Значит, запомнил? — спросил Колин.
— Что? — не понял я. — Сон, что ли?
— Не сон, — он сел на деревянную, гладко вытертую чужой одеждой скамейку. — Не знаю, кто тебя поднял, но ты ввалился вчера весьма к месту. Или — не к месту.
— Я думал — приснилось, — улыбнулся, вспоминая. — Хотя бы потому, что Ньиго курил горькую. Я бы свернулся, если бы надышался.
Колин фыркнул.
— Сказки всё это. Гхарга — не наркотик, а нейротоник. Сильный. В этом плане его и используют. А слава у него дурная исключительно благодаря имперской пропаганде. Гхарга будит волевые центры. Человек становится более настойчивым в принятии решений, и более отстранённым в плане личной корысти. Не знал?
Пришлось качнуть головой. Я и не знал раньше, что так много не знаю.
— Так что… — Колин задумался, помедлил, — к худу или к добру, но Он тебя видел. Я полагаю, даже узнал.
— Кто? — вскинулся я. — В белом? Этот?
— Ну да. В белом, — задумчиво согласился Колин. — Ты садись, тебя качает.
— А кто это был? И… О чем вы говорили? Если не секрет? — Я прижался спиной к теплому стволу.
— Не секрет, — кивнул он. — Мы вообще не говорили. Часа два прошли в полной тишине. Ньиго курил, женщины раза два пытались поставить чайник. Потом ввалился ты и встал, вцепившись в косяк.
— Он сказал…
— Он НЕ сказал, — перебил Колин. — Он не открывал рта. Но более явной мыслеречи мне слышать не доводилось.
— Это был «белый человек»?
— Боги его знают, Агжей. Белый человек, зелёные человечки. Я не знаю. Предположить могу, что это какой-то куратор наших территорий из Уходящих. Они наблюдают за нами, как и земляне. Им тоже не всё равно.
— А почему он молчал?
— Видимо, он разговаривал с нами. Просто мы не слышали или забыли. Я думаю, он хотел сделать так, чтобы мы воспринимали происшедшее, словно сон. Но мы не забыли. Что-то пошло не так с этой иллюзией. Когда ты сел, он поднялся, шагнул к столу, погладил тебя по голове и сгинул. Мне показалось, он вышел в дверь и открыл её. Значит, он всё-таки был материален. А потом в комнату вбежала собака. Рос прилетел поздно вечером и привёз её.
— Из-за Кьё прилетел? — удивился я.
— Из-за Дары. Я велел прилететь Дерену, а этот увязался и собаку притащил. Я думал, Уходящий захочет увидеть Дерена, но он захотел видеть тебя. Вот такие пироги с котятами.