Здесь для пыток использовали всё, начиная от самых свежих медицинских разработок и кончая атрибутами алайских борделей.
Дождавшись, пока лампы погаснут, наблюдатель бесшумно спустился и исчез в ответвлении главного коридора.
Дрегор спешил, ему нужно было успеть передать увиденное, пока его давно уже предначертанная судьба не стала явью.
Он мог, конечно, бежать, бросив всё, ради чего сюда прибыл, но долг перерос желание жить. Экспериат союза Борге был поглощён узнанным и желал лишь исполнения миссии.
То, что ему открылось, переворачивало все истины мира людей.
Издавна в Сороднениях союза считали, что мать Вселенная не принимает волю садистов и извращенцев, а искажённый Путь сам по себе невозможен и не вызовет отклика золотых нитей бытия.
Но Дрегор видел, как кровавые выродки приносили жертвы и пили из них энергию себе подобных. И паутина принимала в себя проклятых так же, как и святых.
И правы были Ушедшие: нет во вселенной добра или зла — одна свободная творящая воля. Воля. А добро или зло — лишь в самом человеке!
Дрегор ушёл мыслями в рассуждения и потерял бдительность. Огромная чёрная тварь с красными светящимися глазами вынырнула вдруг перед ним из темноты.
Боргелианин бросил ей в морду горсть сонного порошка, но было поздно.
Завывание зверя возбудило фотоэлементы, вспыхнул свет…
Лицо экспериата совершенно точно запечатлелось теперь. И не на кристаллах камер, а во всей коммуникационной сети этого страшного подземелья.
Следовало бежать, но боргелианин медлил.
Собственная жизнь всё отдалялась от него и утрачивала смысл. Знание, вот что было дороже сиюминутности бытия.
Дрегор замер у стены, не в силах нести увиденное дальше, колени его подогнулись. Он должен передать знание людям. И… будь что будет!
Грана, правобережье Тарге
Из отчёта импл-капитана Пайела
Я едва дождался, пока вернётся из очередной отлучки Абио. И тем же вечером собрал всех, кто был в теме, у себя в палатке.
Спросил Дарайю, брать ли Логана?
Проводящая пожала плечами: пойдёт — бери.
Логан пошёл. Правда, забился в самый дальний угол, вместе с Лекусом и Кьё.
Хотя… Какие дальние углы в палатке четыре на шесть метров? Просто затаились, гады, за спиной.
В палатке стоял низенький стол. Однако усесться за него означало внести в это импровизированное собрание совершенно лишний официоз.
Я встал перед столом.
— На повестке дня два вопроса, — тон задал сразу: чтобы было просто, но без переходов на личности. — Кто виноват и что нам теперь с этим делать. Начнём вот с чего, — я перекатился на пятках и сел на стол. — У кого симптомы были до встречи со мной?
— Симптомы чего? — переспросил наивный Гарман.
— Сумасшествия, — весело прокомментировал Неджел. — Капитан полагает, что спятил, а мы от него заразились. С чего он это взял — никто не в курсе, но совесть уже захватила все ближние подступы и пошла на штурм.
— А капитан-то тут причём? — перебил Тусекс.
Обычно веселый, сегодня он был мрачен и раздражителен. Его Дарайя почему-то не выбрала, и это вдруг показалось ему обидным.
— Ты у него спроси, — фыркнул Неджел.
— Ну, так я и спрашиваю! — Тусекс поднялся, сразу заняв внушительный объем в тесном пространстве палатки. — С чего вы это взяли, капитан⁈ Какое там, кадмо та ребэ, спятил? Какие, к Хэду, симптомы, хаммэт та мае?
Я нахмурился. Не хватало нам всем начать демонстрировать, кто какие слова знает на алайском и прочих мусорных языках.
Дерен ущипнул Тусекса за ногу, и тот рухнул на неустойчивый пластиковый стульчик.
Ещё два-три таких падения, и прощай мебель.
Пилоты переглядывались. Они, видно, что-то обсуждали уже между собой, и мнения разделились.
Наконец снова встал Неджел.
— Если вы, капитан, считаете, что БЕЗ ВАС кошмары по ночам никому не снились — вы крупно ошибаетесь. Снились, и ещё как. А всё остальное… Да кто бы его понял? То, что показывает Дарайя, получается, вроде. Но чему она нас учит? И почему все видели один и тот же сон? Этот карлик с уродливой мордой — кто это?
Я знал «кто это», но прикусил губу. Информация, озвученная Локьё, вряд ли предназначалась для широкого обсуждения.
— Это был эрцог дома Нарьяграат, — отчеканил Дерен. — Энсель Айиктан Эйвори. Он же Принц Запада, он же — кровавый ублюдок. Кому интересно — можете по сети посмотреть.