– Насколько я знаю, с вашей стороны к делу подключен некий Пирс… Могу я его увидеть? – сразу в лоб спросил глава тайной канцелярии, без долгой и осторожной игры в вопросы и ответы, когда каждая сторона пытается вытянуть из собеседника больше информации, как можно меньше при этом сообщив.
– Откуда вы знаете? – напрягся Турий. Его верхняя губа чуть приподнялась, обнажив самые кончики немного желтоватых клыков.
– Он сам сказал. Это произошло в Инарии, когда он торопился нас покинуть, – честно признался Ройс, решив не скрывать факт своего знакомства с одним из агентов Тансора. Парень рассчитывал, что Пирс будет с ним откровеннее, чем его сородичи. Но в огромной столице самостоятельно он точно не найдет приятеля, сопровождавшего их с Джером в лесу Потерянных Душ.
– Ройсвен, – будто смакуя, произнес имя ренийца Турий. – Это не вы случайно выполняли роль телохранителя при ученике придворного мага?
– У вас хорошая память на имена.
– Не жалуюсь. Только сдается мне, что с тех пор ваш статус значительно вырос, а имя дополнилось интересной приставкой…
– Просто раньше не было необходимости производить на кого-то впечатление. Приставка немного мешала работе.
– Понимаю, – кивнул вампир.
Турий колокольчиком вызвал слугу из коридора и приказал ему разыскать Пирса вам Дампия. Ренийцам оставалось терпеливо ждать. Ройс не хотел без знакомого начинать обсуждать подробности дела о краже, чтобы потом не повторяться. Поэтому он принялся рассказывать о покушении по дороге во дворец и попутно попытался узнать больше о секте «Живая кровь».
Новости оказались не слишком приятными для Турия, но он пообещал лично проследить за ходом расследования и изучить протокол допроса арестованного бандита. Зато о сектантах он не добавил ничего нового, лишь повторил рассказ дантора. Информация сводилась к тому, что «Живая кровь» – обычная тайная организация, которая уже много лет треплет им нервы и способствует ухудшению отношений с Инарией.
Ждать Пирса пришлось около часа, но главы разведок двух держав нашли чем заняться. Они рассматривали остальные документы, вложенные Никором в папку. Турий заверил, что лорд с удовольствием подпишет соглашение о мире и сотрудничестве, и даже предложил немедленно устроить аудиенцию. Однако Ройс не желал терять время и знакомиться с правителем Тансора, если этого можно избежать, а поэтому стороны договорились, что Турий сам передаст бумаги.
Наконец в дверь постучали, хотя звук исходил откуда-то снизу. Ройс заподозрил, что стучат ногой. И Турий, судя по нахмуренным бровям, пришел к такому же выводу.
– Вползайте, – голосом, предвещающим грозу, предложил вампир.
– Э-э-э, а почему не «входите»? – едва открыв дверь, с порога поинтересовался Пирс.
– Учитывая, на каком уровне у вас находятся руки, я предположил, что так будет удобнее, – вкрадчиво сказал Турий вам Дампий.
Однако если он думал смутить этим Пирса, то просчитался. Агенту было недосуг искать подвох в словах начальства. Во-первых, он сгибался под тяжестью огромной стопки книг, бережно прижимаемой к груди, а во-вторых, он уже заметил Ройса и расплылся в радостной улыбке, которую более нервный человек мог бы принять за угрожающий оскал. На Турия Пирс и не глянул.
– Какие люди! – протянул шпион, перешагнув через порог. – И надолго вы к нам?
Кириано, который не разбирался в мимике вампиров и не знал, в каких отношениях находится его клиент с прибывшим тансорцем, на всякий случай сделал шажок вперед, загораживая Ройса, и приблизил руку к оружию. Он не торопился действовать, просто приготовился к возможным неприятностям.
– Здравствуй, Пирс, – отозвался Ройс. – Боюсь, я буду надоедать вам всем, пока не отыщется артефакт. Так что тебе виднее, какой для этого нужен срок, ты лучше информирован.
– Я не жадный: если начальство не возражает, могу поделиться сведениями, – не слишком весело усмехнулся агент, а потом подошел к столу Турия и с громким хлопком, подняв тучу пыли, опустил на его поверхность книги.
Хозяин кабинета замахал в воздухе руками, пытаясь отогнать от лица серое облако, потом чихнул и вперил недовольный взгляд в подчиненного. Но Пирс остался спокоен, так как не понравившееся начальнику разведки действие, похоже, не входило в список должностных преступлений…