Дочитав абзац, Ройс нахмурился. Почему в те времена народ знал о богах гораздо больше, чем знает сейчас? Правители перестарались с секретностью? Но тогда каким образом Никор Второй остался в неведении? Вопросов было слишком много, и молодой человек оказался не в состоянии самостоятельно найти на них ответы. Одно он понял точно: Дартис не пренебрег своими служителями, он просто организовал себе отдых, который немного затянулся. И теперь может никогда не закончиться! Смертные не оправдали его доверия и не уберегли артефакт, хотя в прошлом дальновидно решили разделить его на две части. Непохоже, чтобы лук и тетиву забрал сам Дартис, ведь в том же подземелье вампиров явно не было алтарного камня. Да и верховные жрецы остались в стороне от событий… Ох-хо-хо, похоже, теперь богов официально станет всего шесть… если этого уже не случилось. Ройса немного смущал тот факт, что алтари Дартиса недавно сработали два раза. Может, они уже принадлежат не богу меткости, а тому, кто стал захватчиком его силы? Может, теперь Ройс, сам того не подозревая, стал подопечным Терры Кровавой или Фехаты Коварной? Хотя что он знает о том же Элоте Добром? Вполне возможно, это он для смертных добрый, а для других богов – такой же интриган и властолюбец, как они сами!
На всякий случай Ройс постарался незаметно чуть раздвинуть полы рубашки на груди и убедиться, что зеленая татуировка на груди, выполненная в виде буквы «Д», ничуть не изменилась. Вот только должна ли она меняться?
Его движение не ускользнуло от бдительных глаз Пирса и Кириано. Вампир нарочито тихим покашливанием тут же постарался привлечь к себе внимание. Он не знал, о чем конкретно спрашивать, но таким образом напоминал: неплохо бы и ему рассказать о содержании письма.
– Я еще расшифровываю, – буркнул Ройс и тут же поспешил снова уткнуться носом в бумагу, пока агент не принялся настаивать. Начальник тайной канцелярии пока не решил, стоит ли выкладывать все. Дружба дружбой, но о государственных интересах тоже не надо забывать.
В следующем абзаце Ройс прочитал, что в конце дневника есть упоминание о разразившемся скандале: пропал артефакт Кория Мастерового. Похоже, кто-то из богов начал тогда игру и… выиграл. Корию так и не суждено было вспомнить, кто он, и вернуть свою силу.
Но все это было давно, слишком давно, около двух тысячелетий назад. Ведь наверняка существовали и более свежие скандалы, когда смертные не оправдывали доверие покровителей. Однако история почему-то не сохранила о них информации. Автор письма выдвинул предположение, что кто-то специально постарался уничтожить память о противоборстве богов. Возможно даже, что этому сильно поспособствовала разразившаяся в древности битва с вампирами, когда многие расы в ходе почти пятидесятилетней войны «обменялись» своими территориями и столицами. Тогда произошел передел мира. Причем обосновавшиеся на трофейных землях победители стремились быстрее уничтожить последние остатки культуры тех, кто раньше там жил. Протестовать и что-то доказывать было бесполезно, сила решала если не все, то многое. Расы воевали с кровопийцами, но и про свою выгоду ни в коем случае не забывали. По сути, каждый бился за себя, но все – против вампиров.
Можно лишь гадать, один ли бог собрал всю мощь сгинувших без вести, или в этом принял участие каждый из ныне существующих. Одно несомненно: сейчас их осталось в два раза меньше. В такой ситуации предаваться отдыху было неразумным решением, но ведь у всех есть предел прочности… Человек, например, может обходиться без сна сутки, ну двое, но ведь не бесконечно! Так и Дартис наверняка уже не смог терпеть, а потому был вынужден рискнуть, несмотря на опасность.