— С хорошим учителем не много, — выгнул бровь Крид.
— Увы, у меня есть только ты, — парировала Нина. — Так сколько?
— Ты уже нашла мотоцикл, чтобы учиться ездить? — пожал он плечами. И почему ему нужно было все усложнять?
— Я думала, мы договорились!
— Насчет чего? Обменять подвал на мотоцикл? С чего ты решила, что мне некуда ехать?
— Ни с чего. Не знаю. Наверное, потому что если бы было, ты бы не торчал здесь так долго.
— Да. Хорошо. Я болел.
— Болел? — пробормотала Нина. — Чем?
«Пожалуйста, только не ужасно заразным смертоносным вирусом!» — во власти гнева и страха она отодвинулась от стола и уставилась на Крида.
— Подхватил какой-то вирус, — он снова пожал плечами.
— Тот самый? Нет, быть такого не может, — пробормотала Нина. — У него почти стопроцентная смертность, — по крайней мере, так сказали в новостях перед тем, как отключилось электричество, и CNN перестали существовать.
— Я не знаю, тот ли самый. Все мои родные заболели. Лесли и Кейли, мм, не выжили, — на лице Крида промелькнула тень, и Нина заметила его страдания, пускай скрытые, но все же очевидные.
— Соболезную, — прошептала она. Он что-то пробурчал в ответ и провел ладонью по лицу. — Черт возьми, Крид, ты должен был предупредить меня! Вдруг ты до сих пор заразен?
— Прости. Как-то не подумал, когда ты вломилась в мой проклятый дом, Нина. Или ты, порезав меня ножом, ожидала предупреждений?
— Нет. Ты прав, — вздохнула она. Паника не решала проблем, и если разозлить Крида, он мог отказать в помощи.
— В любом случае, я выздоровел. Просто адски ослаб. Кроме того, мне сказали, что инкубационный период очень короткий, и люди перестают быть заразными через несколько дней после начала болезни. Вирус нестабилен. Он легко погибает и вне организма может продержаться лишь несколько минут.
— Откуда ты знаешь? Почему тогда столько людей заболело и умерло?
— У меня есть — были — свои источники, — опять пожал Крид плечами. — Люди заболевали и умирали, потому что вирус очень заразный и смертельный, если его подхватить. Он так быстро распространился, что никто не успел понять, в чем дело.
— Но почему ты не умер?
— Мне повезло? Вряд ли бывают вирусы со стопроцентным летальным исходом. Во всяком случае, мне рассказывали, что у него девяноста пяти процентный уровень смертности, значит, я попал в пять процентов счастливчиков.
Напряжение немного отступило, но Нине все еще было страшно. По-настоящему страшно. Погибло множество людей. Вернее, почти все. Правду ли сказал ей Крид о слабости вируса? Был ли у ученых шанс исследовать болезнь?
На секунду Нина по привычке захотела поискать ответ в интернете, что, разумеется, было невозможно. Как долго у нее возникали бы подобные желания теперь, когда интернет канул в Лету или как минимум пропал на годы? Почему-то размышления о нем позабавили Нину и вызвали у нее смех.
Не сдержавшись, Нина расхохоталась и одновременно заплакала так сильно, что начала сотрясаться от рыданий. Она попыталась остановиться, но от накатившего понимания реальности у нее застыли мысли. Нина видела, как ее соседку хладнокровно убили. Потом те же самые парни пришли за ней. Она застрелила их. Пускай они были придурками, но все же людьми. Она убила людей.
— Нина, — резко одернул ее Крид, привлекая к себе внимание. Он сосредоточенно смотрел на нее и будто бы беспокоился.
Но невнятного сочувствия было мало, и по щекам Нины вновь потекли слезы, тело задрожало.
— Я убила человека, Крид, — наконец удалось ей выдавить сквозь рыдания. — Двоих. Я убила людей.
— Полагаю, «убийца» оказалось для тебя подходящим прозвищем.
— Катись к черту, — как он мог шутить? Глумиться над ее болью? — Если ты безжалостный ублюдок, это не означает, что все вокруг такие же, понял?
Нина встала, оттолкнувшись от стула так резко, что он с грохотом повалился на пол. Она бросилась в спальню и, захлопнув за собой дверь, упала на кровать. Нине не хотелось ничего, кроме как укрыться мягким пушистым бирюзовым одеялом в гостевой спальне — ее бывшей комнате — и притвориться, что мама с папой вот-вот вернутся домой. Словно они вышли перекусить, например, в «Красного лобстера», которого почему-то любил и неизменно выбирал отец. Ресторанчик возле парка на Тахо, где Нина с Логаном в детстве катались на санках. При мысли о том, что «Красного лобстера» больше нет — и никогда не будет — из глаз Нины снова хлынули слезы. Она оказалась в ужасном положении. В фатальном. Как и все остальные.