За несколько минут Крид нашел искомое — комплект инструментов и монтировку. Ею он выбил замок зажигания из рулевой колонки. Теперь оставалось вставить вместо ключа плоскую отвертку и повернуть. Старый автомобиль затарахтел.
— Черт возьми, — пробормотал Крид. Наконец-то. Хоть в чем-то ему повезло.
***
Крид разогнался, уносясь прочь от пожилой пары, лежавшей в крови на подъездной дорожке собственного дома. Он ехал наугад в сторону города, где свирепствовала банда мародеров или хуже. Они схватили Нину. Крид мог поклясться, что чувствовал бурление крови, вынуждавшее его мчаться быстрее. Он должен был найти Нину. Должен был добраться до нее вовремя.
По мере приближения к городу здания вдоль дороги стояли все ближе друг к другу, пока не сложились в нечто вроде захудалого спального района. Крид не мог дальше ехать на машине и рисковать выдать себя. Возможно, банда уже поджидала его. Остаток пути он думал преодолеть пешком, поэтому припарковал машину между двумя невзрачными автомобилями возле крошечного магазина и понадеялся, что ее не заметят. Схватив винтовку, забранную у одного из застреленных мужчин в лесу, Крид перебросил ее через плечо, взял свой пистолет и осмотрелся.
Город-призрак, тихий и неподвижный. Ничего живого, за исключением ветра, подхватывавшего какой-то мусор и игравшего с ним перед тем, как бросить где-нибудь в другом месте.
Как, черт возьми, найти ублюдков, не выдав себя? Город был маленьким, и Крид остановился в паре кварталов от центральной улицы. Для начала он решил подобраться как можно ближе и найти укрытие, чтобы выжидать и высматривать. Крид еще не знал, что именно искал. Что-нибудь. Что угодно. Подсказку.
Спеша к центру города, он пригибался и прятался за автомобилями. Крид миновал аптеку «Фармацевт Чуч» с разбитыми стеклами и упавшей вывеской, загаженной гуано. Окна маленького хозяйственного магазина тоже были выбиты, не считая острых черепков на раме, и Крид видел, как птицы внутри пировали на открытых мешках корма, разбросанных по всему полу.
Он шел все дальше по тротуару, прячась за машинами и в дверных проемах, когда заметил движение. Наконец-то. Человек в грязной куртке и расшнурованных ботинках пронес какую-то сумку через парадные двери кинотеатра. Затаив дыхание, Крид прислушался и уловил звук мужских голосов. Но двери тут же закрылись, и раздался звон цепей, словно парни запирались изнутри.
Он осмотрел квартал и увидел свой мотоцикл, припаркованный возле билетной кассы.
«Триггер», — подумал Крид, и у него сжалось сердце при воспоминании о Нине, спрашивавшей, есть ли у мотоцикла имя.
Он не знал, сколько человек было внутри, зато мог воспользоваться эффектом неожиданности. Никто в кинотеатре не ожидал нападения. Все считали Крида погибшим, застреленным оставленными в лесу бандитами. Готовность бросить друг друга ради спасения собственной шкуры отлично доказывала преданность.
Все, чего хотелось Криду — запереть негодяев, поджечь кинотеатр и слушать, как они будут кричать в тщетных попытках спасись. Но там могли держать Нину, и он не собирался рисковать.
Крид решил устроить диверсию. Выманить всех бандитов на улицу — или хотя бы нескольких — и застрелить их, чтобы потом в кинотеатре не разбираться со всей толпой. Вернувшись в хозяйственный магазин, он нашел толстую веревку и свечи. Крид планировал соорудить большой фитиль, засунуть его в бензобак и взорвать машину, словно гигантскую бомбу. В таком случае можно было отбежать подальше, прежде чем мародеры бросятся к месту взрыва.
— Импровизируй, адаптируйся, преодолевай12, — пробормотал Крид себе под нос.
Он старался побыстрее плавить свечи на веревку, чтобы полностью покрыть ее воском. Увы, как бы Крид ни старался, дело шло раздражающе медленно, и каждая капля падала с мучительной тягучестью. Тем не менее, он был терпелив, потому что иначе огонек бы затух, не дойдя по веревке до бензобака. В итоге кропотливая работа сэкономила бы уйму времени, поэтому Крид сидел в зале хозяйственного магазина, зажигал свечи и обрабатывал веревку воском.
Закончив, он скрутил ее, закинул на плечо и засунул в карман джинсов коробок спичек. По пути к выходу Крид крепко держал свое оружие. Заметив под прилавком что-то красное, он вытащил оттуда «Кит-Кат».
Пускай Крид не верил в приметы, но счел свою находку знаком свыше. Вспомнив, как Нина говорила, что убьет за «Кит-Кат», он с тяжелым сердцем положил батончик в карман. Крид знал, что если она мертва, напоминание о ней будет не просто болезненным. Оно уничтожит его. Возможно, убьет. Он не хотел признаваться в своих чувствах даже самому себе, и у него, разумеется, не было времени их анализировать.