— Угу.
Нина чуть не забыла о пожилом мужчине, несколько минут назад наставлявшем на нее винтовку и теперь кивнувшем в знак приветствия.
— У меня еще час смены, — сказал Бенджамин.
— У нас всегда кто-нибудь стоит на часах, — пояснил отец Нины, направляясь вместе с ней в дом.
— Здесь проходит много людей?
— Прилично. И многие из них ищут неприятностей, так что мы серьезно относимся к обороне, — продолжил он.
От улыбки у Нины уже болели щеки. Встреча с семьей казалась ей сном, сбывшейся мечтой. Она могла представить, каким странным происходящее казалось Криду, никого здесь не знавшему. Ей хотелось выкроить минутку, отвести его в сторону и спросить о чувствах, мыслях. Но все вокруг говорили наперебой, задавая вопросы и что-то рассказывая.
«Позже», — решила она и по пути к дому улыбнулась Криду, пообещав ему быть рядом. Он улыбнулся в ответ, но Нина не могла не заметить в его глазах сомнения.
Глава 14
— Крид —
Крид нечасто бывал свидетелем столь замечательных сцен, как воссоединение Нины с семьей. В чем легко признался. Но что за странное чувство подкрадывалось к нему, порождая тревогу и неловкость?
Все прошло четко по плану, разве что с парой неувязок, и Крид не понимал, почему не радовался. Они добрались до защищенного, укомплектованного укрытия, где впервые за несколько недель могли наконец-то немного расслабиться. Родные Нины были в добром здравии. Чарли восторгался всем вокруг. В таком случае, что творилось с Кридом?
Он преисполнился решимости не быть угрюмым козлом. Плюс ко всему, его интересовало на ферме буквально все. Поэтому когда Нина ненадолго замолкала, он забрасывал ее родных вопросами.
— Сколько людей здесь живет? — уточнила она, усевшись вместе с родителями за обеденный стол в бабушкином доме. Мама Нины приготовила на всех сэндвичи с арахисовым маслом и желе, достала чипсы и наполнила стаканы колодезной водой. Чарли счастливо жевал свой сэндвич, каждые пару минут заглядывая под стол и проверяя, там ли ПиДжей.
— До вас семеро. Наша семья, Бенджамин. С ним ты уже познакомилась. И Стэн с Катюшей. Сейчас они помогают бабушке. Они жили на соседней ферме, Бенджамин через дорогу. Еще до начала конца они помогали бабушке обустроить убежище в обмен на разрешение использовать часть ее земли под посевы. Так появился забор, к которому мы потом добавили колючую проволоку. Ты же знаешь бабушку и ее бункеры, — мама Нины указала на пол, и Крид предположил, что именно там была основная комната выживания.
— Когда мир, ну, в общем, изменился, Стэн, Катюша и Бенджамин перебрались сюда и совместными усилиями переоборудовали один из амбаров в небольшой дом для Катюши и Стэна. Они уже установили теплоизоляцию и небольшой кирпичный камин. Мы очень надеемся, что им будет тепло всю зиму. Поесть они приходят сюда.
— Вы и Логан? — спросила Нина.
— В главном доме три спальни, так что мы поселились в одной, Логан в другой.
— А Бенджамин?
Крид ухмыльнулся тому, как ее родители переглянулись, прежде чем вновь посмотреть на нее.
— Он живет с бабушкой, — натянуто улыбнулся папа Нины.
— Прекрати, — ее мама игриво ударила его по плечу.
— Мы подготовили к зимовке второй амбар, так что можете поселиться там. Или останетесь в доме? Или один из вас… — мама Нины замолкла, переводя взгляд со своей дочери на Крида и обратно.
Что он мог сказать?
«Да, по дороге сюда я трахал вашу дочь. И не планирую останавливаться, поэтому ночевать мы будем в амбаре»
Заметив, что Нина покраснела и растерялась, Крид прочистил горло.
В ту же секунду распахнулась парадная дверь, и в дом ворвалась пожилая женщина, которая озиралась, пока не увидела Нину.
— Нина! Я слышала, что ты приехала, но прежде чем поверить, должна была увидеть тебя собственными глазами. Я же говорила! Каждый день говорила, что ты справишься. Разве не я научила тебя всему необходимому?
Нина тут же вскочила и обняла бабушку. Криду не верилось, как похожи они были. Одного роста, худые. Даже волосы их были одинаковыми — длинными и вьющимися, разве что у Нины ярко-рыжими, у бабушки седыми. Лотти подвязывала их синим выцветшим платком и носила джинсы с плотным бежевым шерстяным свитером, видавшим лучшие дни. Обута она была в коричневые рабочие ботинки. Бабушка выглядела суровой, и сразу стало ясно, в кого пошла Нина.
Пока она воссоединилась с очередным человеком, ждавшим ее и готовым навсегда остаться с ней, Крид сжал под столом кулак. Никто его не ждал. Нашлось бы ему место в полной жизни Нины? Он обещал привезти ее сюда и теперь думал только о том, что они не обсудили дальнейшие планы. Не обсудили свои отношения.