И Фумтя принялся усердно взбираться по ноге Доминика, всё выше и выше. Через сорок пять минут он добрался до глаза.
— Теперь видишь? — спросил Фумтя.
— Вижу, — ответил Доминик. — Какой же ты маленький!
— Зато ты огромный! Ни разу мне ещё не пришлось карабкаться по такой большой ноге.
— Устал?
— Немножко.
— Отдохни, потом я тебе кое-что скажу.
— Давай лучше сразу!
— Мне стыдно об этом говорить...
— Вот ерунда! Говори, и дело с концом!
— Знаешь, у меня к тебе большая просьба...
— Пожалуйста...
— Я очень хочу, чтоб ты стал моим учителем.
— Чему же я тебя буду учить?
— Тому, что умеешь сам.
— А именно?
— Фумтя, дорогой друг, научи меня двигаться! Мне очень хочется ходить, поворачивать голову, махать хоботом, перебирать ногами. Чтоб эти дурни воробьи никогда больше не чирикали: «Шевелись, шевелись!» Чтоб они меня не дразнили: «Смотри в оба, какая особа — трудно пошевелиться». Чтоб самая последняя ветка на дереве не задирала носа, потому что она умеет двигаться, а я нет.
— Я с удовольствием тебе помогу, Доминик, — сказал Фумтя. — Не знаю только, смогу ли. Ни разу в жизни я никого не учил.
— Сможешь, конечно, сможешь!
— Но ведь я такой маленький.
— Не беда!
— А ты такой большой, ты, наверно, в сто тысяч раз больше меня.
— Это не имеет значения.
— Тебе только так кажется. Пока ты неподвижно стоишь на месте, всё в порядке. Но стоит тебе шевельнуться...
— Ну и что тогда?
— Ты будешь опасен.
— Даю тебе слово, я не буду опасен.
— А я тебе говорю, будешь опасен.
— Для кого?
— Хотя бы для меня. Или для моих братьев.
— Что ты говоришь, Фумтя! Да я ни за что на свете не трону ни тебя, ни твоих братьев.
— Я знаю, у тебя доброе сердце. Но ты можешь сделать это помимо воли. Что, если ты вдруг наступишь...
— Я буду внимательно смотреть, честное слово!
— Это не так просто...
Сидя всё на том же месте, Фумтя задумался...
— Ладно, — сказал он наконец, — я буду тебя учить. Не знаю ещё, что из этого выйдет, но попробуем.
— Прекрасно! — воскликнул вне себя от радости Доминик.
— Но во время урока я буду сидеть у тебя на голове.
— Сиди где хочешь! Ну что, начнём?
— Я вижу, ты примерный ученик. Начнём!
— Скажи мне, Фумтя, что нужно сделать, чтоб сдвинуться с места?
— Для этого нужно шевелить ногами.
— Сколькими ногами надо шевелить сразу?
— У кого сколько ног. Тебе, например, придётся шевелить четырьмя.
— Одновременно?
— К сожалению, да.
— Ай-ай-ай, это так трудно!
— Постарайся для начала шевельнуть хотя бы ногой.
— Какой?
— Какой хочешь.
— Можно, передней левой?
— Пожалуйста! Приподними её, осторожненько-осторожненько передвинь вперёд. Поднял?
— Поднял.
— Передвигаешь?
— Передвигаю! Смотри, как здорово получается!
— Мне отсюда не видно. Погоди, я переползу на кончик хобота, оттуда я увижу.
И Фумтя переполз на кончик хобота, устроился там поудобнее и поглядел вниз. Вот это да! Левая передняя нога Доминика передвинулась вперёд на целых полметра. На том месте, где она только что находилась, осталась на траве вмятина величиной с тарелку.
X
Доминик оказался удивительно способным учеником. Вскоре он научился шевелить не только передней левой ногой, но и передней правой, а потом и задней левой и задней правой. Он уже двигал всеми четырьмя ногами! Дошла очередь и до хобота.
— Ты уже научился передвигать ногами, — сказал ему однажды Фумтя. — Теперь пора учиться шевелить хоботом. Всякий слон, который считает себя настоящим слоном, должен уметь двигать хоботом. Моя бабушка, старая-престарая, мудрая-премудрая муравьиха, рассказывала мне, какие удивительные штуки умеют выделывать хоботом слоны.
— Не верю! — воскликнул Доминик.
— Чему не веришь? — спросил обиженный до глубины души Фумтя.
— Не верю, что твоя бабушка видела слонов.
— Видела! Видела!
— Быть этого не может!
— «Не может, не может»! — передразнил Доминика Фумтя. — Знаешь, где моя бабушка долгое время жила с дедушкой? Знаешь или нет?
— Не знаю! — ответил Доминик.
— В зоопарке. Ага! Теперь ты уже не споришь?
— Теперь не спорю, — буркнул Доминик. — Надо было сказать сразу.
— Ладно, оставим это, — великодушно заявил Фумтя, — Учись шевелить хоботом! Понятно?
— Понятно... Объясни, как это делается.
— Попробуй сперва поднять хобот чуть-чуть вверх.
— Вот так?
— Так. Превосходно. Теперь опусти чуть-чуть вниз.