К пяти утра решение созрело. Если Джетро согласится — что маловероятно, — будь что будет. Она выйдет за него замуж. Фиктивно, конечно.
Вчера вечером она звонила отцу — между укладкой еды и разборкой стенных шкафов. Голос Эллиса казался чуть слабее, чем обычно, но она готова была поклясться — он обрадовался звонку. Хорошо. У нее немного времени, чтобы ликвидировать последствия наломанных в юности дров. Если замужество поможет ускорить процесс, надо пойти на это.
Перевозчики — их звали Джо и Джим — с любопытством посмотрели на ее щеку и взялись за работу. День обещал быть хорошим — необычно теплым для сентября.
Силия была занята все утро, но время текло невыносимо медленно. Неизвестность — худшее состояние для человека, думала она, гадая, что скажет Джетро.
В 11. 45 она решила, что Джетро покинул город. Не мог же он специально мучить ее! Силия не знала, что чувствовать — облегчение или разочарование из-за его дезертирства. Он бесшабашен и абсолютно непредсказуем — это было ясно с первого взгляда на экран монитора береговой охраны. Еще он стопроцентный мужчина — до кончиков ногтей. Сказать, что он неотразим, — все равно, что ничего не сказать.
Нет, она в самом деле не знает о нем ничего. Вместо того чтобы оттирать плиту, лучше бы позвонила юристу в Вашингтон. Хоть что-нибудь узнала бы.
Эта идея принесла некоторое облегчение. Лучше поздно, чем никогда, — можно сейчас позвонить. Перерыв не помешает, жара просто ужасная.
Дверной звонок ударил по нервам. Видимо, Армия спасения пришла забрать старые вещи и продукты.
— Привет, Джетро, — изумленно сказала она. — Я думала, ты не придешь.
На нем была голубая рубашка и потертые джинсы, волосы блестели чистотой.
— Пришлось слишком долго искать ответы на несколько вопросов. Пойдем пообедаем, Силия. Салли обещала тебе пирог.
— Какой обед? У меня на голове такой кошмар!
Шорты и майка на ней были самые непритязательные. Волосы лежали вокруг лица беспорядочной копной. Ссадина на щеке под цвет рубашки — желтая с розовым.
— Силия, ты прекрасно выглядишь.
Она зарделась.
— Поезжайте обедать, миссис, — крикнул из комнаты Джо, — мы сейчас тоже перекусим.
— Правильно, — резюмировал Джетро, и через семь минут Салли показывала им на столик у окна. Работал кондиционер. Салли, казалось, тянула время. Наконец она принесла меню и протянула его Джетро, улыбаясь самой соблазнительной улыбкой.
— Мне, пожалуйста, сандвич со злаками и коку со льдом.
— Гамбургер и пиво. Спасибо, Салли, — улыбнулся в ответ Джетро, повернулся к Силии и загадочно посмотрел на нее. — Силия, я старомоден. Хочу, чтобы ты звалась Силия Лэтем.
Она аккуратно поставила на стол стакан.
— Ты хочешь сказать, что согласен? — Собственный голос доносился до нее словно издалека.
— Да, будь что будет.
Силия уставилась на него, будто видела в первый раз. Ну да, мужчина, только и всего, пыталась она собрать остатки храбрости. Значит, эти блестящие волосы, это лицо, словно вырезанное из камня, этот твердый рот... хватит думать о его симпатичной внешности! Она к делу не относится!
— Ты согласен на все мои условия? — сердито поинтересовалась она.
Джетро достал из кармана несколько листков бумаги, развернул их.
— Я обратился к юристу. Он составил контракт и переслал мне по факсу.
— Джетро, это мое дело — подготовка контракта!
— Я просто хотел показать тебе серьезность моих намерений, — мягко сказал он.
— Это я тебя нанимаю, а не наоборот, — сердилась она, забирая у него листки. Печатные буквы сливались, трудно было сосредоточиться. «Никакого секса» превратилось в «гарантированный отказ от супружеских отношений», личная независимость — в «отсутствие не оговоренных контрактом вмешательств в личную жизнь, деловую сферу, знакомства и другие жизненные сферы, определенные в п. 3 настоящего контракта».
— Если у тебя нет никаких претензий по тексту, мы оба можем подписать этот контракт. Тогда я тоже удостоверюсь в серьезности твоих намерений. — Джетро улыбнулся. — Когда мы будем в Вашингтоне, твой юрист может заменить его на другой.
— Так же бесцеремонно, как ты в этом вопросе заменил меня.
— За счастливый брак, дорогая! — Он поднял бокал с пивом.
— Я тебе не дорогая!
— Ты же будешь так вести себя перед папой. Небольшая тренировка не повредит!
У Силии округлились глаза — такая мысль ни разу не приходила ей в голову. Она была слишком озабочена поиском фиктивного жениха, чтобы думать о том, как вести себя с найденным экземпляром.