— Пока ты будешь мыться, я приготовлю ужин, — холодно сказал он. — Пора заканчивать этот нелепый «медовый месяц».
Когда он закончится, ты можешь вернуться в Нью-Йорк к своей любовнице.
Она не произнесла этого вслух. Только подумала. Обошла его и побрела наверх.
На следующий день гроза все еще бушевала, и вылет задерживался. В Фернлей приехали около полуночи. Джетро пошел прямиком в комнаты, где жил до свадьбы. Силия тоже вернулась к себе. Так измучилась, что уснула почти мгновенно.
Утром она одевалась особенно тщательно. Нашла в шкафу прелестное яблочно-зеленое платье, распустила волосы, стараясь побольше оставить лицо в тени. Макияж отчасти тоже скрывал следы усталости и несчастья.
Отец был в комнате, в которой обычно завтракал.
— А, это ты, Силия, — он оторвался от газеты. — Джетро с утра нас обоих опередил. Пошел пробежаться. Как у тебя дела, дорогая моя?
От этой немудреной ласки у нее задрожал голос.
— Все хорошо.
— Удачный медовый месяц? — Эллис внимательно смотрел ей в лицо.
Если забыть об одной пикантной детали — никакого секса. Желая, чтобы эти два слова вообще исчезли из человеческого лексикона, Силия сказала с воодушевлением:
— Замечательный. Ты хорошо выглядишь, пап. Щеки порозовели... тебе лучше?
— Да... — Эллис зашуршал газетой. — Доктор назначил новые таблетки.
— Доктор Кеннистон? Какие таблетки?
— Название совершенно невозможно выговорить. Это порекомендовали специалисты. У тебя есть на сегодня планы?
— Пап, эти лекарства дают долгосрочный эффект?
— Не суетись, Силия... если б я знал, что ты так на них понадеешься, ни за что не сказал бы. Кстати, я хотел послать тебя на чердак. Там лежит сундук со старыми мамиными фотографиями. Где-то у меня был ключ...
— Целый сундук?
— Разберись там немного. Принеси сюда что-нибудь из альбомов. Посмотрим.
— Пап, это так важно для меня. — Она взяла металлический ключик.
— Только сначала позавтракай!
Глотая тосты, Силия описала отцу домик в горах, чистую красоту окрестностей и, конечно, медовый месяц. Рассказ был щедро украшен выдумками. Хорошо, что Джетро его не слышал. Потом поцеловала Эллиса в щеку и поспешно взбежала на третий этаж, пронеслась по верхнему коридору. На чердак вела маленькая лесенка. В детстве Силия любила лазить сюда — на чердаке можно было свободно играть и мечтать, не попадаясь на глаза взрослым. Чердак был полон теней и тайн, которым вовсе не мешали дорогой ковер и еженедельная уборка.
Открыть сундук было делом одной минуты. Ключик мягко повернулся в замке, крышка поднялась. Сверху лежала карминно-красная шелковая шаль. Чуть выцветшая. Та самая. Силия взяла ее дрожащими руками, поднесла к лицу. Шаль еще пахла духами. «Мамины духи», — думала Силия, едва дыша от сжимавших горло рыданий. Перед глазами стоял тот далекий вечер, мама в объятиях отца, горящий в закатных лучах красный шелк.
Кусая губы, она положила шаль на ковер. В сундуке под ней лежали разные родительские бумаги и ежегодники. Силия откладывала их в сторону, надеясь найти фотографии. В, конце концов, добралась — фото лежали внизу вместе с письмами в небольших пачках, перевязанных ленточками. Она села на ковер рядом с шалью и принялась рассматривать их.
Вот картинка, нарисованная ею в четыре года. Мама написала на обороте дату и несколько слов: «Силия такая игрунья, все время болтает и смеется. Я ее очень люблю! » Она беспомощно заморгала, на рисунок закапали слезы. Плач почти заглушил скрип досок за спиной, но она почувствовала чье-то присутствие.
— Силия... что случилось? — Это был голос Джетро. — Не плачь, Силия, я видеть не могу, как ты плачешь!
Он присел рядом с ней, серые глаза были совсем близко. Равнодушный человек не может смотреть с такой тревогой, не может! Силия порывисто обняла его, прижалась лицом к груди. Разве не этого она хотела с самой первой их встречи?
— Мама правда любила меня, Джетро, — горячие слезы жгли его сквозь рубашку, — тут так написано! Господи, если бы она не умерла, если бы я могла подольше побыть с ней!
Джетро устроился на полу поудобнее, притянул ее к себе на колени, обнял и тихонько гладил. В теплых объятиях было так уютно, что рыдания постепенно начали стихать. Как-то незаметно появился носовой платок. Силия вытерла слезы и робко улыбнулась ему.